широтах у нас реки вскрываются в середине марта, не то, что снег стаивает. А здесь не то, что земля не просохла, здесь все еще имелся частичный снежный покров.
Будучи на севере, не так сильно замечаешь отличие в климате, но чем южнее я забирался, тем отчетливей понимал, средние температурные показатели здесь явно ниже наших. Неужели теплый Гольфстрим оказывал такое заметное влияние даже в центральной России?
Может рассуждения мои стали неспешными, а может недосып давал о себе знать, но меня резко начало срубать.
Заметив невдалеке от дороги небольшой лесок из хвойных деревьев, я решил остановиться. Если дальше начнутся преимущественно лиственные леса, то в них не переночуешь незаметно. Листьев на деревьях еще не было видно. Подозреваю, что они появятся лишь километров на шестьсот южнее, а я так далеко в этом направлении не заберусь. Мой путь уже уходил на запад.
Так что я решил воспользоваться последней возможностью спрятаться от посторонних глаз и поспать. Время близилось к обеду, как указывали мне бортовые часы.
Я накрыл байк брезентом цвета хаки, что подарили мне байкеры, раскинул палатку, быстро перекусив, забрался внутрь и тут же отрубился.
Даже не думал, что после такой поездки, таких восторгов, организм решит дать мне возможность отдохнуть, но тут мое тело было со мной заодно.
Я не ставил будильник. У меня его попросту не было, но был уверен, что мои внутренние часы поднимут меня не позднее трех-четырех часов дня.
Когда я проснулся на улице вовсю светило солнце. Высунув голову из палатки, я убедился, что все на месте. Подошел к мотоциклу, скинул брезент и, вставив кристалл в гнездо секретки, глянул на часы. Цифры показывали пятнадцать сорок. Отлично! Как и планировал.
Наскоро перекусив бутербродом, запив все это холодной водой, я вновь выдвинулся в дорогу.
С трассы по-прежнему не было съездов, и я спокойно несся по прямой, обгоняя редкие машины, и наблюдая восторги встречных водителей через лобовое стекло грузовиков.
Но через час впереди замаячил город. Точнее крохотный городок.
Я искал съезды с трассы, чтобы обогнуть его, но к моему великому сожалению, дорога вела сквозь жилую зону.
Вот такого я никогда не любил. Зачем строить города на трассе? Понятно, что какие-нибудь придорожные кафе должны быть. Понятно, что тем, кто их содержит надо где-то жить, но так…
Но все оказалось еще сложнее.
В поселении располагалось градообразующее предприятие. Подъехав ближе, я мог любоваться гигантскими корпусами какого-то завода. Что именно тут производили я не представлял, но скорее всего занимались переработкой чего-то добытого совсем рядом. Невдалеке за городом виднелись высоченные отвалы породы, а пыль стояла столбом.
Ничего не поделаешь, придется заезжать внутрь и проезжать это недоразумение насквозь.
Не то, чтобы я боялся чего-то. Меня совершенно не страшили возможные трудности с местными, но вот само по себе… Заявиться в такой городок на моем байке, то же самое, что приехать в деревню на Феррари. Каждая собака через пять минут будет знать, что в городе левый.
Я, конечно, сомневался, что до этой глуши докатились слухи обо мне или о моей деятельности, но этот завод и карьер кому-то принадлежал. И этот кто-то наверняка живет не здесь, а в столице. По крайней мере это вполне возможно. И вот такой расклад меня не устраивал.
Вряд ли большой начальник сидит тут сейчас самолично, но у него есть осведомители — мелкие управляющие, кто-то, кто ведет его дела на местах. И они, как правило, стараются выслужиться, держа своего босса в курсе всех событий.
Если я был уверен, что мое инкогнито совершенно точно сохранят староверы… Если я мог рассчитывать, что байкеры наверняка меня не выдадут, особенно после чистки рядов… Да и не представлялся я им. Мало ли Макаров на крутом байке могло заявиться за покупками. То вот здесь…
Была бы ночь — проскочил, но сейчас лишь вечер. Солнце только село, и на улицы опустилась серая тень. Большая часть народу не на работе или возвращаются со смены. В общем, попал по полной программе.
Я ехал по центральной дороге города в надежде, что она окажется максимально прямой и выведет меня вновь на трассу кратчайшим путем. Эта центральная улица была, как и везде чистой от снега. Явно подогреваемой. Ну еще бы, все же государственная трасса. Но вот на примыкающих к ней проездах всюду лежал снег.
Было видно, что его чистят, но какого хрена не топят? Странно.
Вглядевшись в лица прохожих, я везде замечал какую-то странную обреченность, словно у этих людей не было надежды. Словно не было вокруг радости. Ни в весенней погоде, ни в закатившемся за горизонт солнце. Ничего из этого людей не радовало. Они лишь спешили добраться до дома, чтобы там упасть и уснуть.
Я видел такое когда-то давно. В те годы, когда многие потеряли надежду, многие не понимали, что делать со своей новой и прекрасной жизнью в новом и прекрасном обществе.
И то, что я видел сейчас, вернуло меня в то время. Я прямо-таки почувствовал себя там.
В какой-то степени, это было невыносимо. Видеть вокруг эти лица. Вспоминать свое прошлое.
Я дал газу, желая быстрее покинуть это место, но что-то внутри меня противилось. Рука сама собой сбрасывала газ, словно меня кто-то заставлял смотреть на это снова и снова.
И в какой-то момент я понял, что меня еще смущало в окружающем. В окнах домов не горел свет. Витрины магазинов стояли темными. Лишь кое-где виднелись тусклые отсветы, словно кто-то включил слабенький фонарик или зажег свечу.
Да что за хрень здесь творится?
Сразу после поворота дороги справа от меня возникло трехэтажное здание с массивными колоннами. В здании на третьем этаже ярко светились окна.
Прямо над входом металлическими буквами бронзового цвета значилось: «Администрация».
Отлично! Значит градоначальник работать при свечах не может, а на народ похрен. Проживут и без света. Не удивлюсь, если в домах нет и отопления.
Я не борец за права всех, не вождь народов, не сердобольный страдалец за души людские, но меня всегда раздражала несправедливость. А тут она просто зашкаливала!
В общем, я не смог проехать мимо.
Вздохнув, я решил заглянуть на огонек. Всегда полезно поговорить по душам с тем, кто может хоть что-то рассказать. А уж спрашивать я умел.
Припарковавшись рядом со входом, я вытащил кристалл из секретки. Вытаскивать вещи из сумок было глупо, я просто понадеялся, что за короткий промежуток времени, да еще рядом со
