нужно похоронить себя в учебниках.
Мне повезёт, если я опоздаю лишь на двадцать минут. Я собираю волосы в неаккуратный
хвост. Кто придёт в библиотеку в восемь часов утра в субботу утром? Я набрасываю одежду,
которую нахожу у подножья моей кровати, и чищу зубы. Если бы я не проспала, у меня бы было
время заскочить в «Дырку от Бублика» и поцеловать Дина. Вместо этого я машу витрине магазина и
продолжаю свой путь в библиотеку. Магазин никуда не денется и Дин тоже.
К тому времени, когда я прихожу, Сьюзи уже с головой закопалась в книгах. Она замечает
меня и возбужденно машет.
– Прости за опоздание. Я проспала. Можешь в это поверить?
Я сажусь в кресло напротив неё и раскладываю свои книги на столе.
– Всё нормально. Я смогла начать мой научный проект для занятий по биологии.
– И для чего материал?
– Роль звука в биологии морских млекопитающих.
– Нашла что–нибудь интересное?
– Пока нет. Но я только просмотрела несколько страниц, – она поднимает книгу в
разорванной обложке.
– Так, Дин – твой парень? – она пожимает плечами и продолжает смотреть в книгу, я знаю,
что она смущается, даже когда задаёт такие простые вопросы.
– Полагаю, да.
Я думаю, раз мы встречаемся, целуемся, он мне нравится, очень нравится – тогда да, я бы
сказала, что он – мой парень. От этой мысли кружится голова, и невозможно сдержать улыбку.
– Он такой... очень горячий.
Если бы это был плохой молодёжный фильм, она бы фыркнула и поправила очки, которые
носят в таких фильмах все умные девочки.
Я смеюсь.
– Да, он такой.
И он весь мой.
– Как ты это делаешь? – спрашивает она.
– Делаю что?
– Всё. Получаешь пятерки, волонтёр, редактор газеты и имеешь парня.
Я думала, что мы будем заниматься, но полагаю, что нет.
ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ
HTTP://VK.COM/LOVELIT
– Ну, быть редактором нашей школьной газеты не тяжелая работа. Немного смущает, как
мало я делаю на самом деле. И... ну, сегодня я проспала. Я никогда не просыпаю. Я получила
«удовлетворительно» за мой последний тест по физике.
Сьюзи издаёт испуганный вздох, затем хлопает рукой себя по рту. А я продолжаю:
– Я знаю. Не собираюсь лгать. Это нелегко, но также я никогда не была так счастлива. Мне
просто нужно найти баланс.
– Тебе повезло. Я наблюдала за ним, не в плохом смысле, просто из любопытства, и могу
сказать, что ты очень нравишься ему. Парни никогда не будут смотреть на меня так, как он смотрит
на тебя.
– Теперь ты очень похожа на меня.
Она кладет руки поверх своей книги.
– Я тебя не понимаю.
– Моя лучшая подруга, Кати, зовет тебя «Мини–Я». Без обид, но это правда. Я думала, что
парни не будут интересоваться мной, потому что я так сосредоточена на школе. Но потом я
встретила Дина, и всё изменилось. Подожди, и я уверена, ты будешь так же удивлена, как я.
– Надеюсь на это.
Она улыбается, но её глаза наполняются печалью, а потом надеждой.
Сьюзи не так уж плоха. Это грустно, я не могла бы выдержать кого–то подобного. Неужели
это означает, что я даже сама себе не нравлюсь?
Когда Сьюзи погружается в раздел книги о млекопитающих, я утопаю в своём кресле, не
обращая внимания на свои собственные учебники. Мои мысли везде, но только не на школьных
заданиях. Кати была права во многом, я не хочу быть как Сьюзи. Возможно, настало время меняться.
*****
Как только вхожу в «школьный режим», я заканчиваю всю свою домашнюю работу,
подготавливаюсь к паре тестов и помогаю Сьюзи с её исследованием.
Сейчас всё, что хочу – это увидеть Дина, и я направляюсь домой принять душ и освежиться.
Как только я нравлюсь себе в зеркале, отправляюсь в «Дырку от Бублика», чтобы сделать ему
сюрприз.
Марв выглядит нервно и задумчиво, как будто на уме у него явно не клиенты и их заказы. Чем
ближе я подхожу, тем больше я замечаю отчуждённость в его глазах. Должно быть, его дочь снова
доставляет ему проблемы. Бедняга.
– Привет, Марв, – говорю я, когда подхожу, пытаясь быть оптимистичной на столько,
насколько это возможно.
Глаза Марва расширяются, и он обращает своё внимание на кассу. Он чешет свой подбородок,
потом начинает писать на своём планшете заказов, но покупателей нет.
– Где Дин? Ты отправил его убирать мусор? – спрашиваю я.
– Э... привет, Анна. Нет, его на самом деле нет... выполняет для меня некоторые поручения.
– Пешком?
Я поворачиваюсь к стеклянной двери и смотрю на парковку. Автомобиль Марва припаркован
там, где и всегда. Он определенно не дал Дину свои ключи.
– Пешком.
– И где он? Я поеду встретить его и привезу назад.
– Нет, нет, не н–надо, – заикается он, и я слышу неуверенность в его словах. Узел
завязывается у меня в животе.
– Марв, где он?
– Я не знаю.
ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ
HTTP://VK.COM/LOVELIT
– Что значит, ты не знаешь?
Моё сердце начинает бешено биться, ладони сжимаются, а комната движется вокруг меня. Все
эти рассказы, которые Дин рассказывал мне о том, что может случиться с людьми в его мире. И что
случилось с Вандой. Боже мой!
– Марв, если что–то случилось, ты должен сказать мне.
Его глаза встречаются с моими, и через несколько мгновений он выпускает воздух.
– Хорошо. Успокойся и иди сюда.
Марв жестом указывает на дверь, ведущую в кухню. Я делаю шаг в дверной проём и с
замиранием сердца жду.
– Я солгал. Дин в моём доме.
– Почему?
Почему Дин там? Зачем Марву лгать? Я пытаюсь успокоиться, но мой желудок закручивается
в большие непреодолимые узлы. Жар струится по моим венам, и чувствую, что моя рубашка
стесняет меня.
– Марв!
– Он убьет меня.
– Скажи мне. Я схожу с ума.
– Тебе нужно поговорить с ним самой. Мой адрес 234 Аппл Блоссом Роуд. Это прямо за
«Кедром». Серый дом с голубыми ставнями. Но ты должна знать, что он...
Прежде чем он смог закончить, я выскочила за дверь.
Может быть, Дин, наконец, принял предложение Марва и решил переехать, до тех пор, пока
не встанет сам на ноги.
Так почему случилось, так что сейчас я стою у двери Марва, занеся руку, чтобы постучать, но
не могу заставить себя сделать это? Если я сделаю ещё один глубокий вдох, мои легкие могут
взорваться.
Анна, просто постучи уже! Я заставляю себя, наконец, войти в контакт с дверью, но мой стук
больше похож на мягкое постукивание.
Я думаю этого достаточно, так как ручка на двери поворачивается. Моё сердце замирает,
когда за дверью оказывается не Дин.
Дочь Марва высока для своего возраста, её волосы зачесаны назад в конский хвост, а её
темно–карие глаза такие же, как и её отца.
– Привет, – говорит она, с любопытством разглядывая меня.
– Привет, я ищу Дина.
– Это к тебе, – кричит она через плечо и уходит, оставив дверь слегка приоткрытой,
достаточно, чтобы увидеть, как голова Дина свешивается вниз и резкий взмах его рук. Он не рад
видеть меня.
Боль разрывает мою грудь, зажигая огонь, который поднимается к моему горлу. Последние
несколько недель были самыми лучшими неделями в моей жизни. Я думала, что он чувствует то же
самое.
Дин делает несколько шагов к естественному солнечному свету, и моё сердце
останавливается. Я делаю нервный вдох и тянусь к его лицу, заходя в дом. Его прекрасное лицо
отмечено оттенками черного, синего и фиолетового. Его губы, которые я ещё вчера целовала,
опухшие и разбитые.
– Боже мой.
Я кладу мой большой палец под его подбородок, чтобы получше рассмотреть, но он
откланяется.
ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ
HTTP://VK.COM/LOVELIT
– Что случилось?
– Анна, что ты здесь делаешь?
Раздражение заполняет его тон. И он назвал меня Анной.
Он никогда не называл меня Анной.
Я отступаю назад, когда он потирает рукой между своих бровей. Его щеки втягиваются, а его
тело напрягается, как будто он готовится броситься на дверной проём. Это простое движение
причиняет ему больше боли, чем он изображает. Мои глаза перемещаются к его груди, потом ниже к
животу, гадая, сколько повреждения я не могу увидеть.
– Я зашла повидать тебя, но тебя не было на работе. Марв сказал мне, что ты здесь, но он не
сказал мне почему. Что случилось? Ты звонил в полицию?
Он смотрит с каменным лицом.
– Нет.
– Почему нет?
Мой тон звучит более жёстко, чем я хотела, но, неужели, он серьезно? Его лицо использовали
как боксерскую грушу. Тот, кто это сделал, должен сидеть за решеткой.
