была и против.
— Ладно, я могу подождать. — осталось мне вздохнуть с обреченным видом. — Но, если что, помни — я готов! А теперь к делу. Как ты смотришь на свое участие в Ноябрьских Играх.
— Никак. — дернула плечом Принцесса. — Отец против этого, он мне не позволит.
Было заметно, что по этому поводу девушка довольно сильно сожалеет. Ну, еще бы! Ведь участников Игр окружал такой романтический ореол, плюс реальные плюшки для победителей. Например, «автомат» по ряду школьных дисциплин за одно только участие. На четверть финала уже посущественнее бонусы, про полуфинал и финал даже говорить не буду.
— Давай пока опустим мнение твоего отца. Ты — хотела бы?
— Я уже начала привыкать к твоей наглости, Денис, но ты, по моему, уже берега путаешь. Сбросить со счетов моего отца — это очень самонадеянно.
— И все же?
— Ну, допустим, я бы хотела. И что?
— Это самое главное! Тогда второй вопрос — ты бы присоединилась к моей команде?
— Твоей… что? Пичуга, в школе уже есть три команды. На каждую возрастную группу. Откуда взяться «твоей» команде?
— А я самовыдвеженец. — гордо подбоченился я. — Ты знала, что так можно?
— Да, конечно, но это же безумные деньги! Пятьсот тысяч только регистрационный взнос. А еще обеспечение команды, продвижение, мерч…
— Деньги не проблема.
Блин, всегда хотел так сказать! В прошлой жизни как-то не сложилось — то средств не хватало, то время для подобных заявлений было неподходящим. А тут вот — сошлось. Аж на душе потеплело.
— А, это твое наследство… — «вспомнила» Ира о моем отеле. — И тебе мать позволит взять из оборота такую огромную сумму?
Вот, блин, женщины! Ну что с ними не так? Такой момент, такая мощная фраза. Нет, чтобы посмотреть на меня другими глазами и сказать что-нибудь, вроде: «Ты такой решительный!» Так ведь нет! А тебе мать деньги даст? Тьфу!
— Разберусь как-нибудь. Уж полмиллиона на взнос наскребем.
— Отец с коллегами как-то считал, что для полноценного участия в Играх нужно вложить около двух миллионов. — продолжила между тем Малахова, словно не слыша меня. — Так что полумиллионом тут не отделаешься.
М-дя, ну и цены у них тут. Впрочем, пути назад у меня не было, и вовсе не от того, что я уже рисанулся перед девушкой.
— Повторяю, деньги не проблема.
— И это говорит человек, который чуть не удавился за бокал дешевого коктейля!
— Знаешь, что! Семьдесят рублей за стакан сомнительного пойла — это нифига не дешево. И вообще, мы не об этом сейчас говорим, Ира! Ты бы присоединилась к моей команде? Ну, если твой отец даст добро?
— Ну, я не знаю…
Типичная девушка! Всегда у них так! Как до дела доходит — начинают троить. Во всем — будь то отношения или, как сейчас, рабочий вопрос. А, главное — зачем? Вот в чем выигрыш получается? Все равно же в итоге придет к согласию. Почему бы тогда сразу же не сказать — я согласна.
— Я бы очень этого хотел. — начал я скидывать на стол козырные карты.
— Это, конечно, льстит, но, Денис… Ты же слабый кинетик. И готов слить два миллиона рублей на авантюру, в которой не сможешь победить. Даже набрав сильных новусов в команду, ты проиграешь. Просто потому, что считают всегда по слабейшему.
— Ну, я здорово изменился…
— Не настолько, чтобы стоять против Воина четвертой ступени!
— Да справимся.
— На одной дерзости далеко не уедешь, знаешь ли! А знаешь что? Давай проверим! Павел или Влад?
— Прости, что?
— Справишься хотя бы с одним из моих телохранителей, я обязательно подумаю о своем участии в твоей команде.
Завелась девушка не на шутку. А я, что? Я — ничего! Хотелось бы, конечно, до последнего держать свои возможности в тайне, но Малахова, как и многие другие, мне были очень нужны. С ними придется быть откровенным. До определенной степени, естественно.
Повернулся к Паше, тот ухмыльнулся во все тридцать два, и с хлопком свел ладони.
— Я дам тебе фору… — начал говорить он, но закончить не успел. К моменту, когда парень добрался до слова «фора», я уже стоял у него за спиной, приложив указательный палец к сонной артерии.
— Не надо, Паш, я так справлюсь. — с деланной небрежностью произнес я. — Ир? Так что? Ты обдумаешь мое предложение?
Глаза Принцессы расширились до анимешных размеров. Она, наверное, рассчитывала, что я буду, как делал это прежде, пытаться катать ее телохранителя по полу, используя технику айкидо. Такой скорости она не ожидала.
Ну, конечно! Я ведь вложил в этот рывок немало сил, и даже с серьезно прокачанным скелетом и мышечным корсетом, заработал парочку растяжений. Шесть, если быть точным. Широчайшую защемило особенно сильно, но я не собирался этого показывать, хотя от резкой боли хотелось выть в голос.
Влад тоже выглядел ошарашенным, да и Пашка сдавленно матерился, возмущенный, что бой для него закончился, даже не начавшись. И не понимающий, как такое возможно. Мы же пару раз с ним и его напарником вместе тренировались — ребята просили их погонять по айкидо. Он был уверен, что знает о моих возможностях все!
— Я… А… Да… Да, я подумаю.
— Ну, вот и хорошо. А когда решишь, обсудим, как убедить твоего отца. Все тогда. Я пошел. Целоваться будем на прощание?
— Пичуга!
— Ухожу, ухожу! Чего кричать сразу? Обычный вопрос…
Когда отошел от подруги на несколько шагов, подала голос моя вечная напарница.
«Я не то, чтобы против кандидатуры Стрелка, да и Ирочка мне нравится, но, как ты собираешься убеждать ее отца?»
«А, то есть ты не сомневаешься, что она согласится?» — хмыкнул я.
«Чтобы девчонка устояла против такого напора? — протянула Кукла. — Нет, не сомневаюсь. Она слишком заинтригована, да и запала на тебя».
«Думаешь?»
«Мы, женщины, видим такое». — снисходительно произнесла она.
«Ты, вообще-то, функция». — напомнил я.
«Одно другому не мешает!» — парировала Аналитик. — Так, что с ее отцом?"
«Ой, да это просто!»
Достал телефон и отстучал в мессенджер Ледящеву сообщение. Так, мол, и так, Сергей Сергеевич, нужна ваша помощь. Решил в Играх поучаствовать, требуется поговорить с отцом одного из кандидатов команду. И уже через пару минут принимал звонок от копа.
— Куда-куда ты собрался? —
