Ага — наблюдается движение некоторых личностей… Куда-то в лес, где слышатся чьи-то вопли. Надо быстрее туда же, а то вдруг пропущу чего?
Оборотившись, я уже через несколько секунд вырвался вперёд самых шустрых спасателей. Вот и стена кустов, за которой всё и происходит. Ух ты….
— Что это было? — с этой сакраментальной фразой я кое-как открыл глаза. Как на самом деле кувалдой по черепу получил, да не один раз. Да облили вдобавок.
— Девки, Михалыч. — стоявший рядом мужик посмотрел на меня… на полное кожаное ведро в руках… снова на меня — и облил меня ещё раз.
— Какие девки?.. — недоумённо вопросил я, поднимаясь с мокрой земли. И осёкся.
Точно, девчонки. Наши. Купальню устроили всем… кхм, лагерем. Понежиться решили. Только что-то не задалось — не от скуки же другой берег «бассейна» чуть ли не обуглился, про растительность уж и не говорю. Там вроде и тушки какие-то пострадавшие присутствовали… Только я, вылетев на бережок, челюсть отвесил, разглядев… эээ, ну, в общем, подробности — ещё бы, все красавицы стоят и смотрят куда-то… А потом — провал.
— …Как на амбразуру бросился, блин. Мы-то чуть отстали, а потом ты под девичий вопль обратно вылетел… — это о чём-то говорит стоящий рядом воин.
— Э… Спасибо. — пробормотал я и попробовал сунуться обратно к купальне.
— Куда полез? — с этими словами меня крепко ухватили за плечо.
— Ещё полетать захотелось? Жди тут.
Как ждать?! Там такое зрелище! Я оценивающе посмотрел по сторонам, на деревья… Смогу ли незаметно подобраться, или я не Хамелеон?!.
Впрочем, зрелища мне не досталось. Только-только я начал подбираться к единственному уцелевшему возле бассейна дереву — как ни на секунду непрекращающийся гомон усилился, и вся женская армия, уже одевшись и пиная перед собой толпу каких-то оборванцев, вышла на всеобщее обозрение..
— Вот! Они! Подсматривали!!! — ух, практически хором скандируют. А вот это не к добру — кое-кто из девушек пристально осматривает окрестности, не дай бог, меня ищут. Меня нет, меня нет, меня здесь нет…
Тем временем один из давешних оборванцев, не в добрый момент наткнувшиеся на купальню, смог приподняться и отвесил челюсть. Ещё бы — встречала их весьма представительная команда. Кащей, князь эльфов, энт, Ксардас… Ну это только наиболее выдающиеся, так-то встретила их почти вся мужская половина лагеря. За самым целым оборванцем последовали и другие — все два десятка.
— Ну и кому жизнь не дорога настолько, чтобы за купающимися чародейками подсматривать? — со вздохом начал Кащей.
— Я… Кх… — прокашливаясь, начал самый представительный из них. Правда, почти вся его представительность кончилась на том берегу. От весьма прочной одежды и даже какой-то брони остались жалкие ошмётки, лицо покрыто свежими шрамами — неслабо ему досталось. Я от души посочувствовал.
— Я… Сэр Антуан де Лефери, кх. Глава отряда искателей. — к концу фразы, он встал прямо… насколько смог. Присмотрелся к стоящим напротив и быстро добавил:
— Позвольте узнать ваши имена, господа.
— Местные. — донёсся из-за спины Кащея чей-то возглас.
Вот как… Это интересно. Первые живые люди этого мира. Можно чего-нибудь придумать… Правда, позиция у меня не очень удобная.
Хм. А ведь я сейчас почти полностью прозрачен — можно неплохо подшутить…
Тихо, медленно, но гладко и непрерывно, практически паря над землёй, я обхожу стороной наших «гостей» и встаю слева от их группы, метрах в двух. Уф, я аж взмок.
Тем временем, Кащей заканчивает свой монолог — жаль, я начало не услышал — все усилия уходили на маскировку:
— …И вам будет не лишним привести себя в порядок. — и сочувственно посмотрел на главаря.
— А я проконтролирую. — когда рычащим басом начинает говорить возникший из воздуха монстр, это пугает. Чужаки оправдали мои надежды — заорали, попрыгали в разные стороны — а так как стояли плотно друг к другу, то быстро образовали матерящуюся на разные голоса и машущую торчащими конечностями кучу. Из женской толпы справа и мужской слева раздались смешки, кто-то разулыбался, но несколько взглядов уставились на меня с нехорошим подозрением. Так, эти обойдутся, а с чужаками надо чего-то делать.
«— Млять, а чего с ними делать-то?» — вопросил я мысленно. Мысли ответили:
«— К ручью их для начала, пусть отмоются. Потом обратно приведёшь.»
«— Кто это?»
«— Кащей.»
«— Так точно!» — я мысленно кинул лапу к виску..
Когда я подошёл к куче, сбитый с ног летящей тушкой своего подчинённого главарь чужаков уже кое-как смог подняться. И пытался поднять всё свое воинство, вытаскивая лежащих сверху.
Я постоял рядом, похмыкал. Хмыканье тоже звучало угрожающе — гости дёргались и пытались шевелиться быстрее. Были, наверно, нормальные люди — уйдут неврастениками. А вот нехрен.
Разобрались они, поднялись — наши стояли вокруг и смотрели, как в цирке, только попкорна не хватало. И я молча махнул рукой в сторону кустов.
Поняв, что представление пока окончено, народ стал расходиться. Только вот в девичьей толпе возникло какое-то движение — и к нам подскочила возмущённая волшебница человеческого роду.
— И что, они просто так уйдут?! Да из-за этого, — и обвиняюще ткнула пальцем в сторону одного из чужаков. Самый молодой, и в ошмётках какой-то… Мантии? Рясы?
— Я платье себе испачкала!! Единственное!!
— И что ты предлагаешь? — со вздохом развернулся обратно Кащей.
— Виноват — пусть чистит! — безапелляционно заметила та.
— Хорошо. Когда разберёмся с ними — лично к тебе отправлю на хозработы. — отмахнулся тёмный рыцарь. Волшебница довольно заулыбалась..
Дошли всей толпой до воды. Молча дошли. Им, видимо, в моём обществе разговаривать неудобно, а я их просто рассматривал. Надеюсь, это не выглядело плотоядным интересом. Эти дружно, практически строем вошли в воду, а я прислонился к дереву. Как надсмотрщик.
Ну что можно сказать… Почти все — вояки, причём вояки средневековые. Мускулы заточены под холодное оружие, вроде мечей или чего-то подобного, шрамов на шкуре от мечей да стрел хватает. И резко выделяется пара хлипких организмов — видимо, колдуны или кто-то за них — медики, инженеры… Хотя нет, вряд ли. Инженера местных боевых машин в болота, да в отряд искателей не возьмут. Ну, ладно, буду считать магами.
Опа… Старший чародей вместе омывания своей тощей тушки повернулся вполоборота ко мне и чего-то творит. Жесты какие-то странные. Внезапно на груди, под бронёй, появилась тёплая точка. Неужели оберег против магии сработал?
— Не советую. — произнёс я, отлипнув от дерева и подскочив к магу.
— Э? — маг, кажется, удивился. Вдобавок он всё ещё меня пугается. Забавно…
— Не советую колдовать. Вы же ещё хотите жить? — прочуствованно заявляю я. И глаза такие добрые-добрые. Рядом замерли столпами его соратники.
— Э… Да! — собеседник отчаянно закивал.
— Вот и хорошо. Я рад, что вы меня понимаете..
Отчиститься всё равно не успели — посыльный явился с платьем. В роли посыльного — ушастый паладин. Бывает — видимо, других уговорить не получилось.
— Она не смогла, ей не в чем. — хмуро заявил мне паладин. Отдал платье лично в руки, развернулся и утопал обратно. Я аккуратно пристроил его на ветку и повернулся к подопечным. Мда.
— Ты хоть почистить его сможешь? — спросил я, когда пошла вторая минута перекидывания идиотскими взглядами среди чужаков.
— Смогу. — встрепенулся тот самый парень.
— Я ученик чародея, и немного знаю бытовую магию.
Да лучше бы он по старинке, руками отстирал эти пятна. Несколько взмахов, пара слов — и довольно-таки красивое платье исчезает в облаке пара. С концами. Когда пар рассеялся, было чисто — ни платья, ни пятен.
— Ой.
Да, это ОЧЕНЬ страшное слово.
Болота. Разведчики, возвращение в лагерь и драка по пути
Призрак болтал без умолку, рассказывая о своём долгом бестелесном существовании на болоте. В основном это было бесполезно, — и надоедливо — но попадались и кусочки полезной информации. Шики и Карура старались игнорировать неостанавливающийся поток слов — нека так и вовсе отошла в сторону, следуя за группой на некотором отдалении — а вот оставшиеся рядом с призраком Шикамару и Бэтмэн приняли на себя всю нагрузку. На просьбы немного помолчать сопровождаемый реагировал, затихая, но долго не выдерживал, и вскоре начинал снова. Ему явно ОЧЕНЬ хотелось поговорить… К сожалению, отключать сознание Шикамару не умел, к тому же приходилось наблюдать за округой и поддерживать технику «прогулки по воде». В итоге речь призрака лилась и лилась в уши.
— Между прочим, прошу прощения за вопрос, но что это было? — прервал свою речь вопросом бестелесный волшебник. — Каким образом вы разрушили мою иллюзию? Я, конечно, не мастер, но подобный метод разрыва плетения мне совершенно неизвестен… Оно просто перестало существовать.
