быть убойным. Смесь, которая помогает бороться со сном — тоже вещь хорошая, но здесь не написано, насколько хорошо она помогает.
Значит, выберу арбалет, курильницу и траву для энергетики.
Как только я нажал на выбранное, экран потух, а стела, скрежеща, поползла вниз. Похоже, награды идут прямиком на склад.
Перед тем, как выйти из пещеры, еще раз обыскал лагерь. Выдернул подходящую жердь из шалаша и насадил на нее наконечник копья. Вышло неаккуратно и косо, но топорика, чтобы подточить этот неказистый шест и насадить лучше и прочнее, не было ни у меня, ни в деревеньке.
К черту. Надеюсь, копье продержится, пока буду идти до острова. Надеюсь, что после полной зачистки логово не обновится, и мне не придется героически погибать.
Рюкзака у меня не было. Пришлось сорвать занавеску со входа одного из шалашей, и все баклажки, кувшины и боек от молота кинуть туда. Потом я взялся за углы импровизированного вещмешка и потащил его на выход.
У меня ещё были семена орсов, а в пещере ещё остались одиннадцать тел, но стаскивать в кучу трупы разумных и перерабатывать их на пилюли я не стал. Я, может, и не слишком хороший человек, но эту границу пока не перешёл.
Пещеру с фруктами я прошел без остановок. А вот в тоннеле у выхода остановился и поправил арафатку.
Меня уже ждали. Четверо парней с оружием в руках стояли плечом друг к другу, перегораживая выход.
Это нехорошо.
— Рад, что ты жив, — кивнул Молот.
— А уж как я рад.
— Как ты это сделал? — спросил мужчина. — Как в одиночку зачистил пещеру?
— Просто перебил зверолюдов, и все, — пожимаю плечами. — Оказывается, чтобы пройти испытание, больше ничего и не требовалось.
— А-а… — протянул мужчина, явно озадаченный таким объяснением. — Значит, просто перебил?
Меня его затруднения не беспокоили.
— После месяца тренировок с копьем — плевое дело. Как говорил классик, просто тычешь во врага острой стороной копья.
— А мы думали, ты умер, — вмешался мечник. — Думали, нужно будет снова искать пятого и снова идти в поход.
— Кстати, а что тебе выпало? — вмешался копейщик. — Ну, в награду.
Они знают о стеле, которая появляется после зачистки логова? Даже если и знают, буду стоять на том, что не видел ее.
А еще мне не нравится, куда сворачивает разговор. Вроде бы простой вопрос, если бы не четверка искателей, преграждающая мне путь.
Я вспомнил разграбленный сад и почему-то подумал, что люди с такими глазами, даже заварив чайный пакетик, положат его в рот и высосут. Быть на месте пакетика я не хотел, но и иллюзий не строил — если нападут, я не отобьюсь. Не от четверых.
— В награду? Я перебил Кошмаров и пошел обратно. О награде я и не слышал.
Я опустил поклажу на землю, потянулся, всем видом показывая, что устал держать сверток на весу. Сам в это время прикидывал, что делать дальше.
Копье уже в руке. На поясе три ножа из десятка — все, что нашел после бросков. Один я точно успею выдернуть из петли и швырнуть. Дальше останется только бежать, потому что против четырех, да даже против троих, если попаду удачно, я с копьем не потяну. Не уверен, что даже против двух протяну.
Молота, который сейчас стоит с копьем наперевес, можно пока не опасаться — я помню, он кричал, что ничем кроме молота и бить-то не умеет. Значит, в кого-то из троицы. Скорее — в копейщика или в мужчину с кинжалом. Потому что и копье, и кинжал можно метать.
Да, так и поступлю. Швырну, развернусь, и бежать. Когда оторвусь достаточно, чтобы выиграть две-три секунды, обернусь и швырну нож снова. Если получится — так и избавлюсь от троих. Если нет — буду петлять по лесу.
— Тут такое дело… — неуверенно начал копейщик. — Двум из нас не досталось награды. И мы думаем, что приз за них по ошибке отдали тебе.
— Именно поэтому вы сейчас загораживаете проход и выглядите, будто желаете если не убить меня, то выбить из меня награду? — уточнил я.
— Что? — растерянно спросил Молот. А в следующую секунду вместе с остальными суетливо сдвинулся к стене. — Скажешь тоже… Проходи конечно!
Я подхватил поклажу и медленно прошел мимо них. Ожидал нападения, но подвоха не было. Это даже удивило меня.
— Парень, — окликнул меня копейщик, когда я не замедлился, а продолжил идти к своему острову. — Это самое, насчет награды… Если тебе выпало три, ты же посоветуешься, что мне нужнее, прежде чем выбрать?
Я остановился. До острова оставалось метров семьдесят, до группы искателей — десять.
— А с чего, собственно, я должен отдавать вам свои награды?
— Ну, так было бы правильно, — промямлил копейщик.
— Не думаю, — качаю головой. — Если награда выпала мне, значит, я ее заслужил, и она останется у меня.
— Хочешь полетать вдвоем? — вдруг предлагает Молот, оценивающе глядя на меня.
— Нет, спасибо. Предпочитаю работать в одиночку.
А если когда и передумаю, уверен, найдется напарник получше.
Я спокойно дошел до острова, поместил собранные вещи на склад и спокойненько отчалил, двигаясь подальше от громадного острова — почему-то островки поменьше к нему не подлетали.
А спустя полчаса плавного полета, во время планового осмотра окрестностей я заметил, что меня преследуют два крохотных острова, двигаясь точно по моим следам.
Может, это совпадение, и ребятам просто нужно в ту же сторону, что и мне, или они спешат за мной, чтобы пожать руку и попрощаться цивильнее, но я предпочел посчитать, что ребята летят за наградой. Есть определенная прелесть веры в худшее — если ошибаешься, получаешь приятную неожиданность, а если опасения и подтверждаются, то ты как минимум готов к развитию событий.
Насколько я помню, купол будет действовать еще сутки с момента, как я отошел от острова.
Я дождался, пока число доступной энергии упадет до десяти, пролетел еще метров двадцать и остановился. Если у них прокачана маневренность, будем играть в догонялки, а если нет — поиграем в догонялки завтра, когда прекратит действовать защитный купол.
Мужик с кинжалом и копейщик. Ребята застыли в тридцати метрах от меня: как я и предполагал, у них кончилась энергия.
На мой вежливый вопрос, зачем они меня преследуют, мужчины предложили отдать им три награды и валить прочь. Если
