***
Его куда-то несли. Грубо, держа за руки и ноги. Впивались суставчатыми пальцами в
кисти и лодыжки. Первым желанием было дернуться, вырваться из этих захватов. Но в
последний момент он передумал. Силы ему еще пригодятся. Он через прикрытые веки
попытался оценить обстановку. Вокруг царил полумрак. Коридор, туннель с
114
фосфоресцирующими зеленоватыми стенами. Он вспомнил сон, это был такой же туннель!
Четыре огромных силуэта – жабье. Они четко, в такт печатали своими лапами, он уже знал, по
пружинящему приятному полу, изредка издавая свои мерзкие булькающие звуки, похожие на
лягушачье кваканье. Тот, который держал его за правую руку, заметил, что Рэй в сознании и,
клацнув зубами, свободной лапой ударил его в живот. Затем выпрямился, что-то булькнул и,
все четверо начали издавать щелчки, похожие на цоканье языком. При этом их уродливые
головы затряслись в разные стороны как у нервнобольных. «Уроды, это же они смеются»
осенило Рэя. Он снова с трудом подавил желание вырваться. «Не время, не время» приказал
он себе.
Их перемещение по странным коридорам продолжалось еще минут десять. Несколько
раз они сворачивали на развилках, пару раз им навстречу попадались небольшие группки
пришельцев. Наконец конвой с пленником уперся в тупик. «Заблудились» позлорадствовал
Рэй. Но он ошибся. Один из негуманоидов приложил лапу к зеленоватой поверхности стены,
провел по ней. К изумлению Благовещенского часть стены словно растворилась, оплыла и за
ней проступило яркое пятно молочно-белого цвета, которое быстро увеличилось до размеров,
чтобы в нее свободно мог пройти лягух. «Дверь, как в том одуванчике» сообразил Рэй. Значит,
сейчас они зайдут туда и тогда точно назад дороги не будет. Надо бежать! Но он снова не
решился. В это время та же жаба надавила на «дверь» и она начала растягиваться,
вдавливаться внутрь и через несколько секунд бесшумно «порвалась», молочные остатки
пленки мгновенно втянулись в невидимые пазы. Яркий свет больно резанул по глазам.
- Гыан, луа-азаста-а… ГЛАМ!!! – неожиданно зычно, хоть и с ужасным «булькающим
акцентом» проквакал один из негуманоидов, наклонившись в сторону открывшегося входа.
Это было первый раз, чтобы Рэй услышал членораздельную речь из пасти пришельца. После
этих слов, заговоривший лягух квакнул на остальных и те синхронно, выворачивая свои
гемофиличные суставы, закружили человека, словно на карусели и на пятом круге, булькнув
как-то особенно надрывно, забросили его в сияющее отверстие. Переход от полумрака в белое
до стерильности окружающее пространство оглушил Рэя. Он словно повис в молочном тумане
над белоснежными снегами. Ощущение было кратковременным, сила притяжения сыграла
свою роль и он рухнул на пол. Поверхность обладала спасительными амортизационными
качествами. После удара его подкинуло вверх, а затем по инерции протащило по полу
несколько метров. И снова, никаких неприятных ощущений, лишь знакомый звон в ушах.
Пошатываясь, он встал на ноги, огляделся. Все сливалось. Он не различал ни стен, ни потолка.
Источника света тоже не было видно. Вероятней всего, светилось все помещение. Рэй
наклонился к полу, приблизил лицо, вгляделся, провел рукой. Материал был чуть
шероховатый, теплый на ощупь и отдаленно напоминал резину. Хотя конечно ею не являлся.
Он снова огляделся.
- Эй, где я? – крикнул Рэй. – Что вам нужно?
В ответ ему была звенящая тишина.
- Суки!
Голос звучал глухо, словно он находился в небольшом помещении, но учитывая его
полет, скорее всего странная поверхность, совсем не отражала звук. Он сел, задумался. Зачем
он им? И где Стас? Насчет друга в голову лезли плохие мысли, но надежда оставалась. В
конце концов, он же жив. Пока.
В этой комнате время не поддавалось подсчету. По прикидкам Рэя он находился здесь
уже больше часа. Хотя могло пройти и пять. Он еще пару раз пытался привлечь внимание
115
невидимых пленителей, но стены были безмолвны. Не стерпев, справил нужду прямо на пол.
К его удивлению, все впиталось, не осталось и следа. Вскоре его начало мутить.
Вестибулярный аппарат начал бунтовать, мозг не мог долго находиться в положении без
ориентиров и, чтобы не стало совсем худо, Рэй улегся и закрыл глаза. Сразу навалились
мысли, воспоминания: Стас, родители, профессор, «Центр», пришельцы, джунгли – все
перемешалось и наконец, поддавшись дреме, он крепко уснул.
- Рейнард, подъем. Хватить спать!
- Стас, отстань, - произнес он вялым голосом, стараясь не покидать нежных объятий
сладкого сна. Но реальность грубо навалилась и прокричала прямо в слуховой центр мозга:
«Какой на хрен Стас?!! Ты один в белой странной комнате и кроме тебя здесь никого не
должно быть! Никого!!!». Он распахнул глаза, и тут же вскочил, рефлекторно вставая в
боевую стойку. Но тут же опустил руки, а вслед за ними челюсть тоже поехала вниз.
Напротив него стоял невысокий человек. Старик. В светло-сером льняном костюме, под
которым виднелась белая футболка. На ногах гостя были одеты мокасины. Тоже белые. Все
еще густые седые волосы волной зачесанные назад открывали высокий лоб в пигментных
пятнах. Видимо когда-то фактурный орлиный нос теперь был похож на невзрачный мясистый
крючок. Округлое лицо, покрытое редкими морщинами, было желтовато-серого цвета. Губы
ссохшиеся, но рот не запавший, указывавший на то, что у его обладателя с зубами все в
порядке. Выцветевшие светлые глаза с интересом изучали парня. Губы подрагивали в легкой
полуулыбке. Он поднял руки:
- Не волнуйтесь, Рейнард, я друг, - у него был неприятный скрипучий голос
усиленный старческой дегенерацией голосовых связок.
- Как вы здесь оказались?! Где мы вообще находимся?! – он крутил головой пытаясь
увидеть изменения, хотя бы в виде открытой двери, но комната оставалась прежней. Белой и
безликой.
- Рейнард, посмотрите на меня, давайте успокоимся и поговорим обстоятельно…
- Хорошо, тогда у меня один вопрос: где мой друг? Он жив? – Рэй с вызовом
посмотрел на старика.
- Все с ним в порядке. Жив и здоров. Еще вопросы?
Рэй на мгновение растерялся, посмотрел на ноги. Разбитые, заляпанные засохшей
грязью ботинки явно диссонировали с белоснежным полом. Старец все понял по-своему:
- Секунду, - он закрыл глаза, напряженно шевельнул короткими пальцами. Пол перед
ним вспучился, вылез какой-то грибообразный вырост, который через мгновение превратился
в кособокое кресло. Старик недовольно посмотрел на этот неожиданный мебельный элемент
и, пробормотав что-то типа «пойдет для сельской местности», уселся в него.
- А вы что же молодой человек, стоите? Присаживайтесь, в ногах правды нет.
И он указал рукой на такое же кресло, которое «выросло» чуть правее Рэя. Секунду
помешкав, он все же уселся на эту кустарщину. Кресло, как и ожидалось, оказалось
неудобным и жестким.
- Я не очень владею искусством мыслеобразов. Так что терпите мой друг, - и старик
неожиданно хрипло рассмеялся, став похожим на облезлую гиену.
В этот момент его лицо показалось Рэю смутно знакомым. Где-то он его видел
раньше. Но где?
- Я, наверное, не открою Америку, если предположу, что у вас миллион вопросов ко
мне. Более того, я предвижу их все до единого. Я знаю о вас все, Рейнард. Погружение в ваш
116
разум было настоящим откровением для нас. Аксолотль – получеловек, полузверь, - он
пристально посмотрел на Рэя, явно наслаждаясь моментом. Старик ожидал от него
предсказуемой, типичной реакции обескураженного, загнанного в логический тупик человека.
Но, Благовещенский, цедя каждое слово, ответил:
- Я польщен, что вы постарались узнать обо мне все… э-э, глубокоуважаемый …
- Виктор…
- Да, Виктор. Так вот, я вам скажу так. Я в отличие от вас не лазил по чужим разумам
или что вы там еще делали. Но в то же время я вижу вас насквозь. Вот, вы сидите тут передо
мной здоровый и упитанный, в отличной одежде, лепите кресла всякие и пытаетесь сойти за
человека принимающие решения, - тут бровь Виктора дернулась, уголки губ опустились вниз.
А Рэй продолжил:
- Предположу, что мы находимся в пирамиде, конусе или как вы там называете это
сооружение, - он обвел рукой окружающее пространство. Старик внимательно слушал,
поджав губы. – Здание впечатляет, признаю. Но, черт возьми, Виктор, что вы здесь делаете, в
тылу врага? Почему вы держитесь, словно местный обитатель? Знаете, тут можно сделать кое-
