-До этого ты говорила, что внизу что-то опасное. –Проговорил я, оглядываясь в новой комнате.
Большой зал, с красивыми, но полуразрушенными колоннами… В некоторых местах потолок был обвален, а с обломков крыши и колонн повсюду свисали водоросли. Кое-где на камне еще сохранились лужи воды, в которых активно копошились откуда-то взявшиеся крабы. По центру зала прямо в полу зияла просто огромная дыра, уводящая куда-то вниз. При ближайшем рассмотрении оказалось, что эта дыра дело рук строителей, а не природное образование. Вниз вдоль стены абсолютно круглого отверстия уходила винтовая лестница. Я осторожно заглянул через край. Где-то очень далеко внизу светился какой-то тусклый факел. Судя по свету, лететь вниз долго. В этом же зале обнаружилось несколько палаток у стен. Из них нам навстречу вышли несколько людей в форме разведчиков. Да-да, у разведчиков наяды есть форма. Конечно, на средневековый лад, но все же. Кожаные куртки, крашенные в синий цвет, такие же синие штаны, но только из какой-то ткани, и сапоги, удобные для движения как в городе (например, по крышам), так и по пересеченной местности. Под куртками у некоторых разведчиков можно было разглядеть белые или серые рубахи. На головах большинство носили разноцветные банданы. Также на груди у каждого из людей моей помощницы были какие-то обозначения, которые мне были непонятны. Я даже вникать не пытался, честно говоря. Если Наяда не хочет, чтобы я знал, как у нее все там устроено – пускай будет так. Не буду ей мешаться.
Что странно, мне разведчики уделили внимания меньше, чем своей начальнице. Со мной просто поздоровались, хоть и вежливо. А вот Наяде чуть ли не кланялись в пояс. Судя по всему, в моем аппарате разведки зреет новая религия. Ну, я бы удивился, если бы еще одного представителя «золотых» обошли бы вниманием обыватели…
-Мои люди спускались вниз. –Повернулась Наяда, когда с коротким докладом типа «все спокойно» было закончено, -Там безопасно.
-Так чего ж ты мне тогда голову морочила? –Не понял я, непроизвольно отметив, как у меня дернулся глаз.
-Потому что на том уровне действительно ничего нет. А вот дальше… Смотри. -Девушка указала на одну из стен.
Там аккуратно были выведены какие-то чертежи. При более внимательном рассмотрении оказалось, что это чертежи помещений. Если размышлять логически, то помещений подземных. Чертежи были разделены на этажи, так что запутаться было сложно. Я спешно запоминал строение подземелья.
-По заверениям нашего костлявого историка тут когда-то была кузница. Хотя чья, да и когда – он не знает. –Пояснила Наяда, -Мои разведчики всю ее излазили, но ничего ценного не обнаружили.
-А вот тут… -Я ткнул пальцем в участок чертежа, явно не дочерченный, -Что находится?
-Вот тут самое интересное и начинается. –Вздохнула Наяда, -Первым на этот проход наткнулся Тумонис. Он тогда несколько часов стоял неподвижно и вглядывался в темноту прохода. При этом, по заверениям моих людей, его лицо меняло выражение, будто бы он с кем-то разговаривал. После этого лич развернулся и ушел отсюда, не говоря ни слова. Мои люди его до сих пор ищут, кстати.
-Ну, он странный, это да. –Вынужденно кивнул я, -А твои люди внутрь не совались?
-Совались… -Вздохнула Наяда, -Пропало трое игроков… То есть, бессмертных. И двое местных.
-В смысле, пропали бессмертные? –Не понял я, -Если бы они умерли – возродились бы неподалеку, на ближайшем месте силы.
Воскрешение в этом мире происходит своеобразно. Давайте объясню поподробнее. Рассмотрим простую ситуацию – игрока убили. И с него выпадают все вещи, которые на нем были в тот момент. За исключением таких особенных вещей, как мой Призрачный топор или мои же сумки. Думаете, трофеи можно забрать? Как бы не так. Трофеи доступны только убийце в течении трех часов. Если убийца по какой-то причине эти трофеи не собрал в указанный срок, то на следующие три часа выпавшие с игрока вещи становятся общедоступными. Тогда их может забрать кто хочет. Если вещи по истечению этого срока остаются ничейными, то они возвращаются владельцу-неудачнику, который как раз к этому времени воскреснет. Да, возрождение занимает шесть часов. Место воскрешения – ближайшая точка, больше всего насыщенная природной энергией. Как правило, города строятся рядом или вокруг таких точек. И, опять же как правило, делается это неосознанно. Люди просто тянутся к таким местам. Живется там легче. Раньше я не очень понимал, как устроена система воскрешения, но теперь, с новым зрением, можно было зафиксировать изменения в окружающей «насыщенности». Собственно, одной тайной мира для меня стало меньше…
-Вот и я о том же. –Вздохнула Наяда, -Они просто пропали. А своих людей я больше не хочу посылать неизвестно куда.
-И ты предлагаешь сунуться туда мне? –Уточнил я, -Если хочешь от меня избавиться – есть и более простые методы.
-Да нет же… Говорю же, тебе будет это интересно. Дай закончить. –Отмахнулась девушка, чуть не врезав мне рукой по лицу.
Я аккуратно уклонился.
-Смотри, этот странный тоннель идет в этом направлении… -Наяда быстро развернула неизвестно откуда извлеченную карту и отметила примерное направление тоннеля, -Если продолжить эту линию…
-То она приведет прямо в Подгорник. –Кивнул я на стену, -Я это понял, только взглянув на чертеж. Но ты представляешь, какие усилия надо приложить, чтобы прорубить подобную подземную дорогу?
-Ну… -Слегка растерялась девушка, -А вдруг?
-Короче, ты просто хочешь, чтобы я пошел и отыскал твоих людей, так? –Спросил я, вздыхая.
-Ты становишься проницательнее, чем раньше. –Потупила взор эльфийка, -Но версию отработать стоит. А из нашего клана ты – единственный, который может пережить почти все, что угодно.
-Ладно-ладно… -Отмахнулся я, еще раз вглядываясь в карту, -Тогда с тебя бочонок пива. И, кстати, отыщи Топтуна, скажи ему, чтобы двигался на запад, к Подгорнику.
-Ты уверен, что с ним стоит разговаривать?.. –С опаской обернулась зачем-то девушка, -Он же меня просто молнией убьет и все…
-Не убьет. Я с ним договорился. –Хмыкнул я, -Ладно, пойду я вниз, что ли…
С этими словами я и начал спуск вниз, не особо задерживаясь…
Темнота тоннеля окутывала. Я бы ничего не видел, если бы не второе зрение. Да и то постоянно натыкался на какие-то предметы, в виду своей неопытности. Обычно при таких столкновениях я шипел и матерился сквозь зубы, стараясь ответным пинком заставить «обидчика» страдать. Страдала при этом обычно моя нога...
Шел я так уже не первый день. И даже не второй. Конечно, я могу ошибаться. На пару тройку минут… Но провел я в этом мраке действительно долгое время. Света вокруг не было, факелами я по глупости своей тоже не запасся, так что пришлось импровизировать. Хорошая тренировка магического зрения. Сейчас я уже реже врезаюсь в предметы. Либо препятствий стало меньше… В любом случае, я продолжил рассказ именно с этого момента потому, что вскоре я вышел на хоть сколько–то освещенный участок. С непривычки я пару раз проморгался и даже пустил скупую Потрошительскую слезу… Пока я медлил, за моей спиной послышался тихий шелест. Я обернулся. И в этот же момент створки гигантских каменных дверей захлопнулись там, где я только что прошел. Круто. Путь назад отрезан… Даже на вид я не мог придумать способа открыть закрытые врата. Что ж, тогда посмотрим, что спереди… Я обернулся. Ничуть не лучше… Впереди тоже были врата. Точно такие же, каменные, большие, величественные, с каким-то рисунком… И закрытые. Я огляделся, осматривая зал. Свет шел от кристаллов на потолке. Других выходов видно не было. Посередине зала стояла статуя какого-то воина метра под два ростом.
Одет этот воин был как… Даже не знаю. Аналогов такой брони я не видел. Из земных образцов это произведение кузнеческого искусства напоминало… ничего не напоминало. Говорю же, не видел ничего подобного. Вся броня была сплетена из каких-то стальных нитей, кое где даже с вкраплениями металлических пластин. Лицо у статуи было закрыто забралом, а в руках красовался меч, напоминающий длинную катану. Именно напоминающим. Потому что у катан не бывает зазубренного лезвия. Я задумчиво пошевелил нижней челюстью, снова обводя взглядом зал. Во второй «заход» ничего не изменилось. На этот раз я задержал свое внимание на статуе на более долгий срок.
-Ну ты как, общаться будешь? –Спросил я, почесывая бороду.
Статуя слегка шевельнулась. Забрало повернулось в мою сторону, а тело со скрипом пришло в движение.
-Как ты понял, что я живой? –Прогремел голос со стороны этого странного сооружения. Или существа, не знаю.
-Элементарно. –Пожал я плечами, -Ты тут единственный объект в этом зале. Я бы удивился, если бы ты оказался обычной статуей…
-Догадливый чело… -Статуя осеклась на полуслове, -А ты кто вообще?
-Орк. –Лаконично ответил я.
-Не знаю таких. –Через пару секунд признался монстр.
