— и окно возможностей для меня закроется точно так же, как и для тебя, мой друг. Видишь, как нас припёрло — аж сами в бой идём! А ты ещё и как минимум города не пожалел своего. Ведь ответку под крыльями бомберов за гибель короля горцы тебе точно пришлют.
— Я разочаровался в выбранной модели хозяйствования, — вздохнул Игорь. — Вообще не надо было во власть лезть, а только лишь занять место других сект. Управление, контроль, хозяйственные вопросы — и ни минуты на исследования. В теории всё казалось значительно проще. Так что пусть сносят — так и так избавляться.
— Во-от, ты меня понял! А говоришь — зачем мне, хех!
— Давай лучше проговорим, что сами будем делать, пока мои жрецы наносят максимальный урон инфраструктуре острова и его гостям, — теперь уже пришла очередь Игоря ловить взгляд земляка.
— Ой как я рад, что ты об этом спросил! — картинно обрадовался убийца. — Мы с тобой будем отвечать за план «Б». Как раз на случай непредвиденных случайностей!
По мере того, как Колибри озвучивал задуманное, его улыбка становилась всё более самодовольной — и всё более безумной. На секунду Игорь даже пожалел, что связался с этим ненормальным. Но только на секунду.
Большие праздники в политическом и социальном смысле очень полезны. Если не приходится до нуля иссушать казну для подобной показухи да еще и в кредит залезать. К счастью, у нас в финансовым обеспечением все было более чем хорошо. Тем не менее, я испытал невероятное облегчение, когда выяснилось, что именно сама церемония свадьбы пройдет в самой что ни на есть камерной обстановке. Семейная традиция! Смешно, что я сам же её и создал, дважды устроив принятие в семью по одним и тем же способом. То есть путем сбора мнение в узком семейном кругу. Так у нас появился семейный кот и приемный сын.
Где-то там, десятками метров ниже, гости уже таскали закуски со шведского стола и принимали на грудь легкий аперитив, ожидая, пока мы к ним спустимся. Высокие гости и не бросившие когда-то Чашу горожане — прямо в свадебном павильоне. Остальные — на других террасах и прямо на улицах. Разумеется, везде ходили патрули хималийцев и двойки моих джиннов. А рыцари ордена Истребителей скверны исполняли сразу две роли: ведь сверкающие доспехи и верное оружие по их Уставу считались не только повседневной, но и парадной формой.
Поскольку из Истребителей Ашу никто не увольнял, на собственную свадьбу она тоже явилась в доспехах и с любимым двуручным молотом! Айро лично одобрил Солнцерожденной разрешение выйти замуж и прикомандировал ко мне. Сопроводив это ехидным «Талик, должен будешь!» Брр. А вот вторая невеста красовалась в традиционном белом платье, которое Тайше очень шло. Мои жены-монстры тоже не обидели себя прекрасными нарядами. Кирби наконец-то отошла от родов и сотворила нечто невероятное и прекрасное!
Зато Павел Тальевич тоже вырядился в военную форму — только эльфийского рейнджера Запустынья. Ну, что я могу сказать? Захотел быть полезным семье? Флаг в руки. У светлых остроухих, особенно у пограничников, он прям мистическая фигура. Покоритель смертельных джунглей, не хухры-мухры. Награжденный, получивший внеочередной звание — самый лучший дипломат для общения с соседями по океану. Ну и Мудрослав от «сбруи» закономерно отказался. Что вообще может быть шикранее любовно вылизанного рыжего с белыми полосками меха⁈
В общем, гости от нашего великолепия будут трепетать — как только мы к ним спустимся. Но сначала — посетим одно место. Подножие ствола Шелковицы. Ведь если спрашивать мнение всех — то уж действительно всех.
На каменную корону кальдеры с крыши «Скромного приюта» ступили не только мы большей частью семьи, но и тройка джиннов и три автоматчика, а также две ламии-нянечки. Впрочем к самому подножию они с нами не пойдут, позволив нам несколько условно, но оказаться в приватной обстановке. Нас — это двух моих невест, шестерых жен, приемного сына, кота и Лорочку, Цвету и Синдзи. Вот уже год им от рождения на днях исполняется — потому сказать «да» или «нет» они уже могут.
В очередной раз насладившись открывающейся панорамой и свежестью воздуха, я… остановился как вкопанный!
— Что там? — мое внимание привлекло движение стволов башенных орудий. — Али, что там у вас происходит? Отчет!
Это я крикнул уже в амулет связи.
— Гидросамолет обнаружил пиратские фрегаты на пределе дальности! — после небольшой паузы доложил мне глава безопасности. — Пилот заметил скопление морских птиц над их рангоутами. Принято решение уничтожить бомбовым ударом и проконтролироватьрезультат с борта «Борзой»!
Понятно, чтобы не тревожить гостей, решили не задействовать башенные пушки и «Киров».
— Добро. Жду доклада о выполнении.
Колибри гадость задумал? Или коллеги-пираты решили вытащить Сильвера из моей тюрьмы, под шумок? В любом случае, сглупили. Так бы остановил парусники для абордажа и буксировки в гавань. Но только не сегодня. Не хочу никаких сюрпризов!
— Ничего серьезного, без нас разберуться, — собщил я своим. — Пойдемте к Шел.
Невероятных размеров дерево все так же закрывало своей кроной небо над головой. Шелестели листья на ветру, а кора на ощупь даже у корней оставалась гладкой и теплой, словно человеческая кожа.
— Мы опять к тебе, дорогая, — с улыбкой сказал я дереву, прикладывая ладонь к стволу. — Куда ж мы без тебя?
На сгибе левой руки я удерживал Цвету, которая повторила мой жест. Немного подумала и уверенно сказала:
— Мама!
Справа и слева от нас подошли эльфийки. Плечо Аши облюбовала Лорочка, Тай несла Синдзи. Дети, а за ними и взрослые повторили наши жесты. Не уверен, что мелкие прямо все понимали — но Шелковицу они искренне любили и регулярно у её корней гуляли и играли. Да и мы сами не забывали навещать дриаду. Она прекрасно чувствовала наши прикосновения и различала, кто к ней пришел. Жаль, хотя бы голосом пообщаться не могла.
— Тебе нравятся Тай и Аша? — спросил я у Цветы. — Хочешь, чтобы и они стали твоими мамами?
Мелкая, не отрывая руки от дерева, смешно наморщила лобик. Думала секунд двадцать и выдала вердикт:
— Хорошие!
— Синдзи, Лора?
Парень несколько раз энергично кивнул, а маленькая дорогумо уже принялась мастерить из волос Солнцерожденной модельную прическу.
— А ты, Шел, что думаешь?
Кора под ладонью стала еще теплее и я почувствовал легкий толчок.
Надо полагать, это «да».
