с кем не желала.
Флори дождалась пока подруга отлучится в ванную комнату, тут же подскочила к другу и зашептала:
– Прости меня, дуру! Я буду тебе идеальной лисой-женой, но очень тупой. И фиг знает когда.
– Что? – не понял парень.
– Я попыталась договориться с Джесси, чтобы мы обе были твоими жёнами, но она разозлилась. Правда потом сказала, что с моим кланом что-то придумает, чтобы от меня отстали, но делиться тобой не хочет.
– Действительно, ты дура, подруга, – только покачал головой парень.
Правда, вскоре мир был восстановлен, а вечером Лексис и Джесси ушли в спальню, оставив виму спать на диване в холле. Но та вида, что её что-то не устраивает, не подала.
Уровень серой маны рос до вечера, то есть меньше суток с момента лечения Джесси, а к обеду следующего дня вернулся на уже привычный мизерный уровень. Друзья собрались на совет, и слово взял Лис:
– Судя по всему, у Тайного Ордена есть еще Философские Камни, и маги, которые могут это заклинание прочитать, – довольно уверенно заявил он.
– Ну-ну, – возразила Джесси. – Я читала это заклинание знаешь сколько? Шесть дней, хоть и по три часа в день примерно. И его отложить нельзя, в смысле часть прочитать заранее, а закончить через месяц. Да хоть пропустив день, не получится.
– И что ты сама думаешь? – спросила вима.
– Да ничего. В ваших дневниках, – ткнула в стопку бумаг бывшая магичка, – описан возможно один из первых вариантов заклинания. Почему орденцы или даже святоши не могли его доработать? Они оказались хитрее. Вот потому и не охраняли меня. Я была первым шагом, но моя возможная смерть их планов не рушила.
– Ты всё равно спасла весь мир! – твердо заявил Лис, обнимая подругу. – Ведь если бы ты была не нужна, то к тебе и не обратились бы. Вот подхватить уже действующее заклинание, наверное многие могут. Но начать по силам только очень сильному магу.
– Да понимаю я! – махнула рукой девушка. – И вообще, вы меня все задолбали! Всё меня задолбало! Уеду в Карелию и буду помогать Леди Холике в её делах. Не магичкой, так просто любыми делами. А ты, Лис, присоединяйся ко мне, как разберешься со своим контрактом.
– Уедешь? – удивился парень.
– Ну да! Не хочу я сидеть при тебе. Нет! С тобой хорошо. И с тобой, Флори. Но хочется что-то делать.
Лексис недоуменно почесал затылок, размышляя, как ему лучше поступить, а вампиресса как-то загадочно улыбнулась, но так чтобы лучшая подруга не заметила. А вот парень задумался. Нет, Флори искренне любит свою названную сестренку. Просто некоторые вещи она плохими не считает. Ну да. Она всё-таки не человек.
Джесси же вдруг сказала:
– Мне надо ещё сестру найти. Мы не сильно ладили, когда жили вместе. Она страшно мне завидовала и всё время пакостила. Но это было давно… А недавно я случайно узнала, что эта дура в монашки подалась, а сейчас же церковники хотят ввести правило получать детей от монашек. Это же жуть! Скотный двор какой-то. Надо бы разыскать её и попробовать спасти, пока её не превратили в… в скотину на службе церкви.
– Тебе чем-то помочь в этом? – спросил Лис.
– Как вы поможете? Вима и парень, сжегший храм и семинарию. Вас церковники ищут с фонарями. И с лопатами. Нет! Надо Леди Холику попросить. У неё есть подвязки. Кстати, Лис, сходи, пожалуйста, к дому Леди Холики, спроси письма. Может прислали порталом.
Лис сходил, и действительно его ждали два письма. Для каждой из девушек. Ему было жутко любопытно, но вскрывать конечно же не стал, хотя Флори не раз говорила, что любые письма для неё он может читать не стесняясь.
Дома Джесси прочитала свое послание и задумчиво произнесла:
– Леди Холика отправляется к кочевникам.
– Куда? – не понял Лис.
– Пишет, что этим гадам здорово надавали по задницам, и они запросили мир. Обещают вернуть всех рабов, кроме тех, кто сам захочет остаться. Но это будет проверяться, конечно. Еще кочевникам дадут магов, у них-то шаманы совсем спеклись. Духи стали почти бесполезны при низком уровне серой маны.
– Зачем магов дадут? – нахмурилась Флори.
– Скажем так. Конечная цель – влить этих разбойников в цивилизацию. Будут теснить ян-курхаев по всей Евразии с севера на юг. И в идеале Леди Холика задумала усмирить этих бандитов. Будут обучать их детей в школах, ханам назначат советников.
– Неожиданно, – усмехнулась вима.
– У тех нет выхода. Иначе новгородцы их уничтожат. Даже серые маги могут изредка колдовать, не говоря уж о светлых. Темных в Новгороде совсем мало. Но Леди Холика задумала объединить людей. А кочевники всё-таки люди, только у них с магией дело совсем плохо. Шаманов хватает, но они стали бессильны, а обычных колдунов совсем мало.
– То есть падение серой маны плохо не только для ян-курхаев, но и для кочевников? – задумался Лексис.
– Да. Духи своего запаса маны не имеют, поэтому накопить ничего не могут. А при низком уровне маны им сил хватает только чтобы выть, да и то тихо.
– А как же они с ян-курхаями боролись? – спросил Лексис, досадуя, что недостаточно хорошо учил историю этого мира.
– Боролись? – усмехнулась вима. – Они никогда с ними серьезно не воевали. Разве что мелкие стычки были. В случае нашествий они просто откочевывают к северу. Ян-курхаи за лето далеко продвинуться не успевают, а суровой зимой замерзают. Нет, бывали попытки строить подземные тёплые города, но кочевники за зиму успевали с ними расправиться с помощью своих убогих духов. Но сейчас с поддержкой наших магов, кочевники смогут пойти в поход на ян-курхаев. А они же живут от Балкан аж до Тихого океана. Нет, хлынуть сплошной волной на юг у них не получится. Их просто недостаточно много. Но за годы могут хорошо продвинуться. Вот поэтому Леди Холика и решили заняться подписанием мира с кочевниками и приобщением их к цивилизации.
– Это будет очень великое деяние, – покачала головой вима. – Холика на ерунду не разменивается.
– А я хочу ей помогать. Портал мне смогут сделать через два дня, и я покину вас. И
