— Ленар, когда ты объявишь о своей коронации?
— Ее не будет Эльви… Королем станет Даниэль. Я уже подписал бумаги. После окончания траура, сделаем объявление народу, до двадцатилетия Даниэля я буду регентом.
— Но почему? Ты же льер, ты прекрасный правитель, ты можешь стать монархом… Даниэль взойдет на трон, естественно, то только после твоей смерти, — я была в недоумении. Ленар столько сделал за эти годы для страны, и я, как настоящая эгоистка хотела, чтобы его заслуги были награждены достойно. А что может быть достойнее, чем бриллиантовая корона на голове?
— Эльви, — муж устало вздохнул, — мы с Реджи давным давно обсуждали этот вопрос. Даже если я и льер, но я сын блудницы от неизвестно от кого. Даже если меня любит народ и уважает правительство, я все-равно остаюсь простолюдином и выскочкой… И все помнят, как я купил титул…
— Мы сможем переубедить их. Ты же знаешь, как можно повернуть вспять общественное мнение, — страстно говорила я, — мы сделаем тебе прекрасную биографию в газетах и журналах, через время никто и не вспомнит, что ты не аристократ…
— Нет, Эльви. Все равно останутся люди, которые знали или узнают. Зачем стране эти слухи? Тем более, что я никогда не хотел быть королем… Я и так первый человек в государстве. В моих руках и так сосредоточена вся власть. Для чего мне этот тяжелый обруч на голове? — усмехнулся Ленар, — А вот Даниэля никто не упрекнет в происхождении… Только возможно, со стороны меня. Твой род по древности сопоставим с родом Реджинандов… Так что именно Дэни — наш будущий король… И ты это всегда знала в глубине души, — нежно улыбнулся муж, — правда?
Я подошла сзади к креслу и обняла Ленара, положив подбородок ему на макушку…
— Я люблю тебя… Я не устаю это повторять столько раз… Наверное, я уже надоела тебе своими признаниями? — иронично поинтересовалась я…
— Эльви, — простонал возмущенно муж, — я никогда не устану их слушать. Это лучшие слова, которые я слышал в своей жизни…
* * *
Объявили волю покойного короля. Род Реджинандов прекратил свое существование, не оставив наследников. На престол взошел род де Мирасов. В стране было относительно спокойно и тихо, за десять лет муж поставил преданных сторонников на все посты, укрепил власть, подчинил себе торговцев и фермеров, даже пиратов и черный рынок. Если и были возмущения среди аристократов, то в кулуарах, в глаза никто не посмел бы сказать ни слова.
За время регентства Ленар полностью переделал систему обучения магов сверху до низу. Теперь они работали на государство, и обязаны были часть времени лечить и помогать простым людям бесплатно. Подкупами и взятками муж сменил императора в Остре, поставив во главе страны его брата, более прогрессивного и молодого. Под нажимом Ленара в Остре было упразднено рабство и усилился контроль за магами… Столько денег на это ушло — страшно подумать, но был огромный плюс — обошлось без войны… В столице открылась пока единственная в стране школа лекарей. И Патрик стал ее первым учеником. Тадера уговорили читать лекции… Я расширила поставки газет и журналов во все уголки страны, теперь каждое утро их доставляли порталами, чтобы все в государстве были в курсе, что происходит в правительстве, и что в столице объявили летом набор в школу лекарей… Мы с Ленаром работали по двенадцать часов в сутки, видя своих детей только вечером перед сном. Но тем не менее, сыновья точно знали, что папа и мама обязательно к ним придут и ждали нас.
Кто сказал, что быть главой государства радостно и приятно? Кто сказал, что самые влиятельные и богатые люди в стране — целыми днями развлекаются и веселятся? Это каторжный тяжелый труд, выматывающий и изнурительный, без единого выходного и праздника. Даже на балах и приемах Ленар обсуждал с дипломатами политику, а с советниками законы, которые на рассмотрении. А ночью, в кровати, после занятий любовью мы спорили о том, или ином проекте до хрипоты…
Наши сыновья стали неразлучны. Два года разницы были почти не заметны. Даниэль так и остался серьезным и спокойным мальчиком, как будто бы знал, что ему в будущем предстоит взвалить на себя тяжелый груз власти и управления страной… Тони рос обаятельным и шумным, маленький смерч в штанишках. Он так был похож на меня в детстве. Такой же лукавый чертенок, вьющий веревки из своих родных. Только старший брат мог приструнить его, ну и отец, конечно… Ленара сыновья слушались безоговорочно.
Я частенько посещала храм богини Суали. И пусть она мне не отвечала, мне просто иногда хотелось выговориться. Я как будто бы давала отчет тем существам, которые направили меня сюда. Я не знала, слышали они меня или нет, я просто говорила вслух свои мысли, идеи, планы… Приходила, чтобы не забыть о том, что нужно поддерживать свой статус «проявленной светлой», ведь так просто и легко опять скатиться в «нейтральную», а возможно и ниже… Однажды муж попросился в храм вместе со мной. Мы поехали в тот самый, где я когда то говорила «слово богини»… И целую дорогу смеялись, вспоминая тот случай…
Я, как обычно, опустив руку в воду рассказала о своих планах и проектах, попрощалась и пошла на выход. И уже у двери услышала голос мужа — тихое «Спасибо». Обернувшись, увидела Ленара, застывшего возле чаши с водой… Он внимательно прислушивался к чему то, и на лице было такое выражение трепета и удивления… Неужели богиня говорила с ним?
В карете я не удержавшись спросила «За что ты благодарил Суали?». Ленар ответил «За тебя… За самый прекрасный подарок, который мне сделала богиня»… Я рассмеялась.
— Я не подарок. Подарки дарят бесплатно, а ты купил меня за миллион золотых.
— Эльви, — серьезно ответил муж, — что такое миллион золотых? Это такая малость… Сейчас я даже не могу назвать сумму, в которую можно оценить, то что ты значишь для меня… Ты, наши дети, наш дом уютный, родной. То, что ты для меня делаешь каждый день, помогаешь, даешь советы, окутываешь теплом и любовью… Прощаешь меня… Я не часто говорю тебе о своих чувствах… Ты же знаешь? — я хмыкнула, за тринадцать лет брака можно по пальцам перечесть те разы, когда муж говорил о любви, — но верь, я всегда любил тебя и всегда буду любить…
Я слушала и невероятное счастье растекалось под кожей. Вот оно — настоящее… То, ради чего стоит жить, ради чего можно умереть и заново воскреснуть…
— Ты мне расскажешь, что тебе говорила богиня? — улыбнулась я..
— Прости, Эльви, но это наша с ней тайна тайна…
— Ну вот, — притворно вздохнула, — уже какие то тайны с незнакомыми женщинами…
— Она мне пообещала кое-что, и потребовала такого же обещания от меня… Да кстати, она меня называла «проявленным светлым». Ты случайно не знаешь, что это такое?
Я только улыбнулась и покачала головой…
* * *
Я сидела за своим письменным столом, размышляя над созданием школы-гимназии для девочек, дочерей ремесленников и торговцев. Пора уже ломать эту патриархальную систему и давать женщинам хоть какие-то права…
Муж задумчиво смотрел на меня из своего кресла…
— Льера Эльвиола де Мирас, — ласковые интонации в голосе заставили меня удивленно поднять голову, — вам не кажется, что нашей стране не хватает прекрасной маленькой принцессы?
Я нахмурилась, толком не понимая, что он имеет в виду. В голове еще проносились цифры и тезисы, которыми, я надеялась убедить совет…
— Принцессы? Какой принцессы? — отмахнулась я.
— Похожей на тебя, — муж встал с кресла и медленно направился ко мне… До меня начало доходить…
— Я конечно обещал тебе следующего ребенка на кровати, но здраво поразмыслил и решил — зачем ломать традицию? — у Ленара сегодня игривое настроение? Я удивленно рассматривала мужа, — у нас с тобой получаются такие замечательные дети на той шкуре барса, и я приказал магам восстановить ее и переместить сюда, во дворец… Он протянул мне руку и повел в библиотеку… Возле разожженного камина поблескивала искорками белоснежная памятная шкура…
Ленар нежно опустил меня на пол, потихоньку снимая платье, вытаскивая заколки, запуская пальцы в волосы. Горячие широкие ладони гладили спину, плечи, а тихий хриплый голос обволакивал, лишая рассудка…
— Богиня пообещала мне девочку… — прошептал он мне на ухо, — маленькую красавицу — принцессу, похожую на тебя… — Я таяла от ласковых вкрадчивых интонаций в его голосе, а ум уже заволокло розоватым туманом… — У богини на нашу дочь какие то свои планы, но она меня заверила, что принцесса будет счастлива… — Я томно и мечтательно улыбнулась, ощущая его пальцы уже внутри, а губы порхали на моей груди, прикусывая, обхватывая и посасывая вершинки. «Знаю я эту богиню…», — хмыкнула я… Вытянувшись во весь рост на шкуре, я наслаждалась непередаваемыми ощущениями неги и удовольствия, растекавшимися под кожей. Жесткие волоски щекотали спину, рядом потрескивал камин, а сверху надо мной склонился самый лучший мужчина на свете, даря такие упоительные и сладкие поцелуи, от которых замирало сердце, а тело становилось легким и невесомым… «Ты еще хоть раз станцуешь для меня? — шепнул Ленар, в перерывах между ними, я удивленно посмотрела ему в глаза, — это мое самое восхитительное воспоминание»… «Конечно станцую, если хочешь» — мурлыкнула я… «Как я могу не хотеть! Мне кажется я и на смертном одре буду помнить этот танец… Твое сосредоточенное личико, закушенную губу, мерцающую серебристым блеском кожу»… Ленар еще горячо шепчет мне на ухо, а сам уже глубоко внутри, и медленные плавные толчки наполняют меня блаженством, а по телу волнами расходится дрожь удовольствия…
