- Рад видеть всех вас в полном здравии, - радушно приветствовал он гостей. - Проходите в дом. Хотя время позднее, я распорядился подать вам ужин.
- Нам нужно поговорить, - склоняя голову в приветственном поклоне, проговорил Федор.
- Потом, все потом, Федор. Завтра у нас будет целый день, чтобы обсудить случившееся. Для вас приготовлены комнаты, так что ужинайте и отдыхайте.
- Вы не присоединитесь к нам? - спросила Маргарита.
- Нет. Мне еще нужно поработать. А вы сможете представить свой отчет мне завтра после завтрака.
За ужином Алекс был поглощен мыслями о том, что через Анну на этот раз сам Магистр может узнать о нем многое, из того что Алекс успел рассказать ей. Эта перспектива не радовала его. В который раз он упрекал себя за то, что так опрометчиво рассказал девушке слишком многое о себе и своих встречах с Петром Павловичем. Оправдывал Алекс себя лишь тем, что тогда Анна казалась ему совершенно не представляющей для него опасности близким человеком. Теперь же она представляла опасность не только тем, что через нее могли быть раскрыты его тайны, но и тем, что ее настоящий статус был Алексу тоже не известен. Защиту, которую на ней обнаружил ПП, ставил кто-то очень могущественный не ниже уровня Магистра, а возможно и сами Хранители. Но кто именно, не смог узнать даже ПП. Алексу пришла мысль, что этим нужно воспользоваться в свою пользу, и он решил действовать незамедлительно.
- Передайте Магистру, что мне нужно безотлагательно с ним переговорить, - сказал он тихо человеку, который подавал на стол. Тот ничего не ответил и никак не отреагировал.
Федор, вероятно услышавший просьбу Алекса, вскинул на него быстрый взгляд, но тоже ничего не сказал. Наконец ужин был окончен, и все направились в отведенные им комнаты. Оказавшись в своей комнате Алекс задумался, стоит ли ему самостоятельно направиться на поиски Магистра или воспользоваться посредничеством Федора и переговорить сначала с ним. Конечно лучше было переговорить сразу с Магистром, но Алекс не знал, не будет ли это воспринято последним как некое нарушение субординации с его стороны. Пока он решал, как ему лучше поступить, в дверь постучали. На пороге стоял тот человек, что прислуживал гостям за ужином.
- Магистр ждет вас, идемте, - сказав это мужчина не оборачиваясь пошел по коридору.
Алекс поторопился вслед за ним. Он предполагал, что кабинет Магистра находится наверху, но к его удивлению провожатый повел его вниз по крутой винтовой лестнице. Опустившись в цокольный этаж они подошли к тяжелой двери. Сопровождающий постучал и, не дожидаясь ответа, открыл дверь, пропуская Алекса вперед.
Комната оказалась большим залом, у дальней стены которого горел камин. Возле камина в изящном кресле-качалке сидел Магистр. Он молча смотрел на огонь и даже не обернулся к вошедшему гостю. Алекс остался у двери, не решаясь сделать шаг он молча осматривал комнату. В какой-то момент ему показалось, что он уже бывал здесь. Что-то неуловимо знакомое было в неоштукатуренных стенах кирпичной кладки.
- Эти стены гораздо старше дома, что наверху, - не оборачиваясь произнес Магистр. - Они пережили несколько разрушительных войн и даже устояли во время бомбежек Второй мировой.
Наконец Магистр обернулся к Алексу.
- Проходи. Присаживайся к камину. Так о чем ты хотел поговорить со мной?
Алекс пересек комнату и взяв один из стульев, стоявших у стены, присел рядом с хозяином.
- Я посчитал своим долгом предупредить вас о моей подруге.
- О твоей подруге? - оторвав взгляд от огня Магистр удивленно поднял брови.
- Да. У меня есть некоторые сомнения относительно ее.
- Вот как. Тогда зачем ты сам, не спросив ни у кого, посвятил ее в тайну нашего существования? Заметь, тем самым ты нарушил одно из главнейших правил Ордена, за нарушение которого тебе может грозить смерть.
- Моим оправданием может служить лишь то, что Орден сам направил ее со мной на операцию, итогов которой никто не мог предугадать.
- Никто не мог? - маг хитро прищурился. - Ты действительно так думаешь?
- Тогда я ничего не понимаю. Анна оказалась свидетелем событий, произошедших со мной и Маргаритой. Она оказалась сведущей о существовании в нашем мире магов и магических орденов, о чем рассказала мне после случившегося. К тому же у нее самой оказались некоторые магические способности, именно благодаря которым ей удалось спасти Маргариту.
- И все это дало тебе право принять ее в Орден? - низкий бас Магистра отдавал сталью. - Известно ли тебе, что право приема новых членов принадлежит исключительно Совету Ордена, и никто единолично не вправе принять такое решение. Тем более, что ты даже не член Совета.
Магистр замолчал. В комнате повисла гнетущая тишина, нарушаемая лишь потрескиванием огня в камине. Алекс сидел не шевелясь уперев глаза в пол перед собой. Он уже был сам не рад, что напросился на этот разговор, когда Магистр продолжил чуть мягче.
- Ты был одним из лучших моих учеников. Я верил, что когда-нибудь ты станешь моим приемником и будешь занимать место Магистра в периоды моего отсутствия в этом мире. Но тебя слишком сильно влекли знания и исследования. И в какой-то момент мне стало понятно, что ты не тот, кто сможет управлять Орденом. Я не стал больше удерживать тебя подле себя, хотя каждый раз, вновь становясь Магистром, старался осторожно навести о тебе справки, если ты оказывался в этом мире одновременно со мной.
Магистр снова замолчал. Казалось он дает Алексу время понять то, о чем говорит. Но от Петра Павловича Алекс уже знал, кто он и о том, что ни первый раз участвует в Игре. Однако сейчас он не торопился выдавать свое понимание. Ему не терпелось услышать, что еще ему готов открыть Магистр. И тот продолжал.
- Когда Федор сообщил, что в маленькой Беларуси, куратором которой он является, был обнаружен человек с задатками мага, способного к чтению чужих мыслей, и не просто к чтению, но к дословному слышанью, я сразу подумал, что это ты. Видишь ли, твой дар крайне редкий, обычно маги видят мысли других в виде образов, картинок, но не слышат в форме слов, произносимых на их языке. Кроме того последний раз я потерял твой след как раз в этих землях. Мне пришлось оставить все дела, приехать в Минск и лично убедиться в своих предположениях. Как ты уже понял, резиденции у Ордена имеются повсюду и устроить встречу с интересующим меня человеком не составляет труда.
- Но как вы определили, что я тот, кого вы знали в своих прошлых жизнях? - Алекс решил, что стоит дать понять, что он понимает, о чем говорит Магистр.
- Все просто, - усмехнулся Магистр. - Каждый человек, и не только маг, сохраняет свой энергетический образ от одной жизни к другой. Это как отпечатки пальцев, которые хоть и меняются с возрастом, но столь незначительно, что по ним однозначно можно идентифицировать человека. Когда же я встретился с тобой, последние сомнения исчезли. Твой энергетический образ слишком четко сохранился в моей памяти с момента нашей последней встречи в этом мире.
- И кем же я был в той жизни, когда мы виделись в последний раз?
- Неужели ты совершенно не помнишь? - Магистр внимательно посмотрел в глаза Алекса.
- Нет, - покачал головой тот, закрываясь плотнее щитом, чтобы Магистр не мог прочитать его мысли.
- Монахом, - после некоторой паузы сказал Магистр. - Я направил тебя в восточные земли Германии, куда ты должен был доставить и спрятать один крайне важный манускрипт.
- Что же случилось потом?
- Ты сможешь вспомнить это сам позже, если тебе это важно. Я скажу Федору, чтобы он научил тебя практике возвращения в свои прошлые жизни. А теперь расскажи мне, в чем твои сомнения касательно Анны, - неожиданно сменил тему разговора Магистр.
- Видите ли, практикуя свои способности, я как-то недавно попытался проникнуть в ее сознание чуть глубже. Исключительно с целью попрактиковаться, - поспешил добавить Алекс, на что Магистр, едва заметно улыбнувшись, кивнул головой.
- Там, - продолжал Алекс, - я наткнулся на непреодолимую стену. И дело было не столько в странности существования этой стене, сколько в ощущении ее чужеродности и некоей опасности. Я редко не доверяю своей интуиции, так вот на этот раз она мне подсказывала, что если я сунусь дальше, то потеряю рассудок или умру. Странное чувство. У меня никогда ни с кем такого не возникало. И теперь я не знаю, друг она или враг. Могу ли я ей доверять, и кто мог установить в ее сознании такую смертельную защиту.
Алекс замолчал, ожидая, что скажет на это Магистр. Тот молчал довольно долго. Наконец, вероятно приняв какое-то решение, он заговорил.
- Я представлю ее Совету. Там и будет принято решение о ее дальнейшей судьбе. Там же будет принято решение о твоем проступке. До этого момента ты отстраняешься от всякой работы в Ордене. Ты будешь находиться в Минске под контролем Федора, которого должен будешь информировать о любом своем отъезде из города. А теперь ступай. Мне нужно побыть одному.
