- Я постою, а ты можешь пока походить, поискать. Только не уходи далеко, - говорит Бен.
Я киваю, потому что сама не собиралась уходить далеко. Я знаю, что он не спросит на регистрации про Алекса, а узнает лишь про Элайджу и Рида. Я все больше склоняюсь к мысли, что порталы открывал Элайджа, потому что он больше всего был заинтересован в поимке Эрика Бранта, он был нужен ему, чтобы помочь добраться до дома.
Но я не делюсь своими мыслями с Беном, мне кажется, он и сам все это подозревает, но не хочет, чтобы это оказалось правдой, Элайджа ему слишком дорог, вместе они прошли то, что мне даже сложно просто представить.
Но как бы то ни было, кто-то все равно открывает порталы и мы должны его остановить, в этом я согласна с Барклаем.
Кто-то установил доску, куда люди вешают фотографии и заметки о пропавших. Я смотрю на эти улыбающиеся лица - молодые, старые, черные, белые, азиаты. Все эти люди были кем-то любимы, а теперь пропали. Горло сжимает спазм, когда я думаю о том, кто из них мертв.
Но записки куда более ужасны. Нацарапанные в спешке на вырванных листах.. Сколько же в них отчаяния!
- Тебе нужен листок или ручка? - спрашивает знакомый голос рядом. И от того, что я знаю этот голос, становится намного легче.
Я жду, когда женщина рядом заканчивает писать, и произношу имя:
- Сесилия.
Она смотрит в мою сторону и ее заплаканные глаза расширяются, когда она узнает меня. Она бросается ко мне.
- Боже, Джи! Все думали, что ты погибла! Твой дом... А в школе тебя не было… И никто не знал, где ты! - очень быстро речь переходит в сдавленный рев.
- Сесилия, - я медленно отодвигаю ее от себя. - Дыши!
Она кивает и пытается взять себя в руки. По крайней мере, теперь я знаю, что она слышит меня.
Кажется, сейчас она опять будет рыдать о том, что все думали, что я погибла.
- Сесилия, ты видела Алекса? Бен и я..
- Боже мой, Алекс! - глаза Сесилии расширяются. - Он не знает? Ты должна увидеть его! Пошли же!
Она тянет меня в сторону стадиона, и я поражаюсь, какая же она сильна.
- Бен! - кричу я, пытаясь затормозить каблуками. - Си, притормози!
Сквозь толпу я вижу, как напряжен Бен, он пытается меня высмотреть. Я машу ему рукой, и он облегченно вздыхает, замечая, что я с Сесиль.
Я протягиваю ему руку, и вскоре наши пальцы переплетаются. Взгляд Сесилии перемещается с меня на Бена и обратно, ее глаза расширяются, и раздается "ух ты", а затем она опять превращается в ту счастливую девчонку, какой я ее знаю, с веселой заразительной улыбкой и глупым хихиканьем.
Как же я рада, что хоть что-то не меняется!
Мы находим Алекса, жующего хот-дог и читающего книгу.
- Серьезно? ты до сих пор делаешь домашку? - я еще даже могу шутить!
Но приблизившись, я понимаю, что он не читает. Его глаза красные, а на щеках следы от слез. Книга просто открыта, он на нее даже не смотрит, а хотдог еле надкушен.
Я кладу руку ему на плечо и понимаю, что на какую-то секунду он даже не узнает меня, просто смотрит мимо.
Но тут его глаза проясняются, и он сильно меня обнимает. Мне неудобно, но плевать. Я чувствую, что его тело сотрясает дрожь, он плачет.
Пока я обнимаю его, Сесилия рассказывает, как нашла нас, как Алекс помогал ей целый день. Ее дядя работает в Квалькомме, и он как раз был в ответе за то, чтобы соорудить здесь место для эвакуации. Когда она, наконец, берет передышку, я смотрю на Бена. Он улыбается:
- Я найду машину и подгоню ее ко входу, увидимся там. Сесилия, пойдем со мной.
Когда они уходят, я спрашиваю Алекса:
- Где твои родные?
- Я не знаю, - отвечает он. - Родители в списке пропавших. Слава Богу, мамы не было дома во время землетрясения, иначе она бы точно погибла. Но где она - я так и не знаю. Я надеюсь, что где-то здесь, тогда она точно должна найти меня!
Вот, уж, не сомневаюсь.
- А отец?
Он качает головой:
- Здание, где он работал, полностью разрушено. А его офис был на 13 этаже..
Но никто не знает, был ли он на месте..
- Мне так жаль, Алекс, - я опять обнимаю его. - И прости за все, что я тебе сказала.
Он так сильно сжимает меня, что становится больно:
- Я должен был поверить тебе.
- Это все слишком смахивает на сумасшедший дом. Неудивительно, что ты не поверил, - я улыбаюсь в ответ.
Алекс вытирает глаза:
- Ты видела Джареда и Страза?
- С ними все в порядке, - меня отвлекают эти книга и хот-дог. - Ты сам как? в порядке?
- Все будет хорошо, - не слишком убедительно отвечает Алекс. - Я волновался, что твои кожа и кости уже превратились в желе.
- Вот, уж, спасибо, - и как самая настоящая девочка я начинаю рыдать.
- Прекрати, иначе я тоже сейчас заплачу!
Я закатываю глаза:
- Не надо. За последнюю неделю мы все рыдали больше, чем вообще в жизни. Давай уже завязывать с этим.
Алекс даже не улыбается.
И мне приходится сказать то, что я знаю:
- Это еще не само столкновение, это только начало..
И после я выкладываю все, через что мы с Беном прошли у Барклая.
Я заканчиваю, и Алекс глубоко вдыхает.
- Так что нам все еще надо найти того, кто открывает порталы, и попытаться остановить его.
И тут Алекс говорит:
- Я знаю, кто убил твоего отца. И, кажется, знаю, кто открывает порталы.
Сердце набирает бешеный ритм. Правильно ли я все расслышала?
- Что? - еле выдыхаю я.
В него выстрелили три раза. Один раз в руку, два - в грудь.
Я внимательно смотрю на Алекса, я готова к правде.
- Это был Рид.
Это имя я точно не ожидала услышать.
- Как? Как ты узнал?
Я смотрю на Алекса и понимаю, что он уверен на все 200% в том, что говорит.
Я думаю о Бене. Рид и Элайджа - его семья, и когда тебя предает кто-то из родных - это ужасно. Но я тут же вспоминаю о своем отце, которого уже нет вживых, и переживания за Бена отходят на второй план.
Рид не вернется домой, он до конца жизни останется в тюрьме на этой планете.
Алекс кивает:
- После землетрясения, я поехал домой, а оттуда в Скриппс, чтобы проверить Элайджу. И он рассказал мне пару вещей, которые пролили свет на все происходящее вокруг.
- В смысле?
- В Парк Вилледж есть дом, за каньонами, сейчас он выставлен на продажу.
Пару раз Элайджа там ночевал, когда его отношения с приемной семьей накалялись до предела. И там же Рид скрывал какие-то вещи от Бена.
Помнишь, бумажку с цифрами, что мы нашли в кошельке твоего отца?
Я задерживаю дыхание.
- Это адрес.
Я стараюсь не терять связь с реальностью. Мы должны поговорить с Ридом и Элайджей. Я должна все рассказать Стразу. Но не буду. Я думаю о том, что кто-то застрелил моего отца, даже не дав тому шанса защититься. Я смотрю на Алекса:
- Пошли!
Когда мы спускаемся по лестнице и уже видим Бена, Алекс хватает меня за руку:
- Стой.
Я поворачиваюсь с надеждой, что он не передумал и не заставит меня идти и рассказывать все Стразу.
Он не передумал.
- Ты - мой лучший друг, Джи. Пусть ты бываешь слишком истерична, пусть мы ссоримся, пусть ты украла мои игрушки, когда мы ходили в детский сад, но все равно, ты - самый дорогой человек в моей жизни.
- Я знаю, Алекс. Ты для меня, то же самое! - опять глаза на мокром месте. - К чему эти сентиментальности?
- Завтра может настать конец света.
- Алекс, это не какое-нибудь дурацкое кино, - говорю я, хоть и понимаю, что он прав. Но я уже не могу плакать. - Эти прощальные монологи ни к чему.
- Но я надеюсь хотя бы на один монолог от злодея! - бурчит Алекс и спускается по лестнице.
Не знаю насчет монолога, но ответы мне точно нужны!
Но я молчу об этом, потому что уже вижу Бена в машине. Если завтра действительно настанет конец света, мне надо, чтобы Алекс знал:
- Кстати, это не я украла тогда твои игрушки. Ты их где-то забыл, а твоя мать нашла и выкинула, она ненавидела этих героев комикса!
Пока мы едем, Алекс повторяет свой рассказ Бену.
- Не может быть, - отвечает Бен, когда Алекс говорит о том, что Рид убил моего отца.
Он смотрит на меня:
- Не может быть, чтобы Рид сделал это. Может Элайджа и научился открывать порталы, но чтобы кто-то из них убил кого-нибудь…
Я и согласна, и нет. Элайджа и Рид никогда не сожалели о том, что кто-то погиб в ходе их экспериментов. За это всегда переживал Бен.
Бен качает головой:
- Этого просто не может быть.
А я замечаю, что Алекс молчит.
- Ты когда-нибудь был в доме 3278 на Парк Вилледж?
Бен мотает головой:
- Элайджа нашел этот дом всего пару месяцев назад, а у меня не было машины. К тому же, я всегда работал, когда они с Ридом катались туда.
Я так надеялась это услышать!
- Элайджа там? - голос Бена дрожит. - Вот и отлично, спросим обо всем у него.
