на спине была только пара царапин. Не без труда, но я вернулся в деревню. Тетя Вика тогда плакала от счастья, сказала, что меня не было больше месяца, и они уже не верили, что я жив.
– И что же с тобой тогда случилось?
Раду только улыбнулся:
– Интересный вопрос, я бы очень хотел знать на него ответ. Поначалу тетя Вика думала, что я стану вылвой, вот только обращаться я так и не начал.
– И что, с того дня ты срастаешься с тем деревом? Или что это вообще такое?
– Для меня это как поставить телефон на зарядку. Рядом с этим кедром я как будто подключаюсь к сети. Правда, есть и свои небольшие неудобства… Я не могу уезжать из деревни надолго. Поначалу это вообще казалось непреодолимой проблемой. Ведь у меня были планы, я хотел продолжать учится, жить в городе, ходить в кино…
Раду опустил глаза, видимо, вспомнив, что он не смотрел фильм, о котором говорила ему Рая.
– … Но и это оказалось решаемо, я могу жить пару дней вдали леса, при условии, что беру лес с собой.
– Вот почему у тебя в квартире столько растений в горшках!
– Ну да, это позволяет мне хоть немного оставаться на связи с внешним миром. Правда, тетя Вика говорит, что с возрастом желание жить в городе уйдет, и я сам переселюсь поближе к лесу. Со всеми вылвами такое случается.
Рае стала немного страшно. Видимо, Раду это заметил и поспешил добавить:
– Не переживай, раньше шестидесяти тебя накрыть не должно. Да и не думаю, что вылвы в этом смысле так уж сильно отличаются от остальных людей. С возрастом большинство людей тянет к природе. Тетя Вика говорит, что ей просто нравится, что тут она может оборачиваться сильной и здоровой волчицей и делать то, чего ее пожилое человеческое тело делать больше не может. Оказывается, возможность просто бегать и прыгать становится со временем ценностью.
Рая подумала, как круто было бы уметь летать, как ее бабушка, обращаясь совой. И ей снова стало обидно, что ее вторым воплощением оказалась всего лишь кошка.
– А зачем вам кошка? Была бы я еще волком или медведем. А какой толк от кошки?
Раду потрепал ее по макушке.
– Не грусти, недорослик, лесу не важно, кто ты – медведь или муравей. Согласившись стать вылвой, ты вошла с ним в своеобразный симбиоз, благодаря тебе он стал сильнее. Теперь лес сам себя сможет укрыть. Поверь мне, эти браконьеры никогда не найдут свою технику. Они бы и заповедную рощу не нашли бы, если бы ты присоединилась к нам немного раньше. Хойя Бачу не зря называют румынским бермудским треугольником. Он отлично умеет укрывать то, что непосвящённые видеть не следует, тем самым оберегая себя и свои секреты.
– То есть я каким-то образом подзарядила его батарейки?
Раду улыбнулся.
– Что-то вроде того. Даже не знаю, как до изобретения электричества люди друг другу все это объясняли.
– А есть еще заповедные рощи?
– Не поверишь, это будет тема моего диплома, там я, конечно, их называю немного по-другому, а именно «закрытыми лесными экосистемами особого значения». Ближайшая к нам – это знаменитая Беловежская пуща, есть еще роща в Карелии и одна из самых больших в мире роща вблизи Байкала. Насколько я знаю, у всех у них одна и таже проблема – нехватка вылв. Так что, поверь мне, теперь ты будешь желанным гостем в любом из этих мест.
– А ты? Ты планируешь там побывать?
Раду снова грустно улыбнулся.
– Даже если я забью автомобиль растениями, я не смогу уехать отсюда более чем на пару дней. Так что лучше уж вы к нам. К тому же я уверен, что ты еще захочешь вернуться.
В этот момент Рая уже знала, что обязательно вернется. По правде говоря, ей уже не хотелось уезжать.
