не знаю, так говорят.
Я почесал бороду.
Дед? Всеволод? Скорее всего для него и открыли. И если портал всё ещё открыт, значит никто в него не вошёл. Блин… плохо. Или хорошо. Ведь портал есть, и войти в него могу уже я.
Но тогда что будет с дедом?..
— И полагаю, портал охраняют, да?
— О, ещё как! — ехидно заулыбалась жаба.
— Да уж. А я ведь только вчера ещё в роботов играл… — вздыхаю.
Есть конечно вариант прыгнуть в домен Баала, но что там происходит без правителя я даже представить боюсь. Жаба тоже, кстати, не знает.
— А что у Баала? — спрашиваю.
— У кого?
— Понял.
Ладно, что тут сделаешь.
Нужно выбираться. Мне в моём возрасте, конечно, уже двенадцать, но я слишком мал для этого дерьма. Мне мотоцикл-то не дают, какой ад?
— Ладно, пошли, — поправляю маску.
— Куда⁈
— За водой.
— Ещё чё⁈ — заквакал он, — Я и так тебе бутылку дал, ещё хочешь, чтобы я тебя водил везде?
— А у тебя есть выбор? — ехидно улыбаюсь, — Давай, не воняй. Нам пъедстоит долгое путешествие.
Я вздыхаю, глядя на горизонт.
— Путешествие чеъез весь ад…
Жаба сжала кулаки, зарычала, но… выдохнула, поправила рюкзак и шагнула ко мне.
— Взаимовыгодное! Если не буду получать выгоду — мне плевать, пешком пойду! — проквакал уродец, вставая рядом, — И не туда идёшь, рогатая мелочь! В другую сторону. Там деревья.
Пожимаю плечами. Думаю, договоримся.
И, поправив недоделанную маску, я шагаю вслед за своим проводником в мире демонов, дьяволов и грехов.
«Дед, если ты жив… если ты держишься…», — сжимаю кулаки, — «Я иду. Подожди ещё немного»
* * *
К этому времени… на земле прошла уже неделя.
* * *
Через неделю после пропажи Михаэля.
— Я не могу! — вздохнул Император.
— Да как ты не можешь! Тебя боится вся бездна, ты можешь выдернуть всех демонов, ты способен овладеть всеми грехами! — повышала голос Василиса, — И ты не можешь найти одного пропавшего ребёнка⁈
— Нет, Василиса. Не могу. Пытаюсь, но не…
— Что это за бред⁈ ДА ЕГО МАТЬ РЕВËТ УЖЕ НЕДЕЛЮ! — закричала Василиса, — АНЯ НЕ ЕЛА НИЧЕГО С ЭТОГО ВРЕМЕНИ! ТЫ ПОНИМАЕШЬ…
— Не надо. На меня. Орать, — процедил Виктор, переходя на наречие.
Ярость Василисы поутихла из-за прокатившихся ужасных ощущений, но, естественно, никуда не делась. Такое невозможно деть. Даже наречие бессильно перед отчаянием.
Император прекрасно это понимал, а потому, посмотрев в глаза горюющей женщине, выдохнул и успокоился сам.
— Василис, послушай. Я сам его хочу найти. Михаэль — важный объект для нашей страны, для всего мира. Но его просто нигде нет! Я могу выдёргивать демонов, но Михаэль — не демон! Он с детства невидим, его не отыскать даже с помощью Белого Солнца, хотя я пытался! Я проверил все домены, к которым он мог лететь на пути к Белиалу. Я сходил к самому Белиалу! Михаэля. Просто. Нет! Он разрубил сухожилия лорду и выпал, а где выпал — там его нет!
— Разрубил? Что? Да это невозможно, он ребёнок! Ему от силы лет, он…
— Он древняя перерождённая хтоническая тварь, Василис. Как и мы с тобой. Напомнить, насколько мы с тобой сильны? А ведь он может быть сильнее.
Василиса поджала губы и ничего не ответила.
Виктор прав. И это при том, что Василиса ему даже не рассказала… что это Михаэль выдирал демонические ядра.
Баал рассказал, чем они занимались. Успел. В тот день, когда пропал Миша, Баал буквально умер, его взяли неожиданностью. Он должен был отправиться в свой домен, но так как его нет, то Кот… должен был умереть окончательно. Но сила Баала настолько велика, что позволила восстановиться из единой оставшейся капли крови.
И рассказав всё, что случилось, он потерял сознание и до сих пор не очнулся. Демон выживет, безусловно. Но Михаэль может и нет.
Михаэль… может и вовсе уже умер.
— Мы не прекращаем поиски, — кивнул Виктор, — Но, возможно, придётся запастись терпением. Бездна — это не «ад» в обычном его понимании. Это место хаоса и грехов, и время там тоже течёт хаотично. Если он застрял в домене, где время течёт быстрее… то могут пройти годы, прежде чем он выйдет почти, тем же ребёнком, что и зашёл. А может и наоборот — выйдет уже взрослым мужчиной, пока у нас пройдёт месяц.
— Если вообще выйдет… — процедила она, сжимая кулак.
«Погоди… но если бы он умер, то тогда…», — вдруг, Василису осенило.
— Продолжай поиски! — громко сказала Ведьма и, не попрощавшись, быстро вышла из кабинета Императора и исчезла в огненной вспышке.
Как до неё сразу не дошло⁈ Ну точно! Есть же гарантированный способ выяснить, жив ли Мишенька! Можно узнать точно!
Если он умер, то тогда…
— Вивьен! — закричала Василиса, телепортируясь к порогу её офиса, — Где она⁈
— У себя… — нахмурилась её помощница, пришедшая на смену не выходящей Анны.
Василиса, не спрашивая разрешения, входит в кабинет каннибалки. Та сидела за столом и что-то чертила.
Дверь захлопывается, и Ведьма активирует купол тишины.
— Контракт! — едва не прорычала она, — Контракт с Михаэлем, он всё ещё активен⁈
* * *
Есть слова, которые не предвещают ничего хорошего. Например, «Миша, директриса идёт!».
Или, «Кайзер, где Йор⁈ Ты опять не принёс⁈ Дурак дурацкий!».
Ну или «Твоя тупая корова опять всё сожрала!».
Когда ты это слышишь, то понимаешь — ну вот и день паршивенко пройдёт. Первая половина так точно. И кто ж знал, что одной из таких фраз станет…
— Суккуб, кстати, встретим, — сказал Жабич.
— А? Кого? — не понял я.
Мы шли уже минут сорок. Хорошо, что я отобрал бутылку, и теперь мог прикрывать ей голову, она-то хоть тень
