хворост?
— Похоже! — Резко успокоившийся юноша встал на носки, пытаясь заглянуть в темное нутро. — Надо у твоих эльфиек спросить!
— Дриады и суккубы, — на автомате поправил его и тут же крикнул во все горло: — Мина, спускайся сюда!
Разбирать оставленные прошлыми хозяевами завалы оказалось неожиданно интересно, это как в передачах из детства, где люди выкупали заброшенные склады и искали внутри ценные вещи. Нам никаких сокровищ не досталось, не считать же за них старые кастрюли и давно вышедшую из моды одежду? Кира еще так забавно сморщилась, когда говорила, что эти кардиганы, вероятно, шили для троллей.
Забив до отказа мусорные баки, выметя всю пыль с помощью нескольких воздушных заклинаний и помыв все водной магией, мы получили просторное пустое помещение, темноватое только. Добавить бы сюда специальное покрытие, мягкие стены, и выйдет отличный тренировочный зал.
— Держи! — торжественно вручил подуставшему Вороновскому кусок мела. — Черти пентаграмму вон в том углу, а я пока мебель потаскаю.
— Что? Какую мебель? — Он посмотрел на меня, как на сумасшедшего.
— Ты здесь хоть один стул видишь? Вот и я нет. Я в последнее время привык к комфорту и не хочу изменять мягким подушкам с холодным полом. Я скоро.
Орочья сила позволила с легкостью перетащить на себе несколько кресел, в которых мы с девчонками с удобством устроились. Наблюдать за старательно вычерчивающим пентаграмму Вороновским было одно удовольствие, люблю, когда работают за меня. В этот раз он решил не ограничиваться простейшей схемой, на полу и стенах постепенно проявлялся рисунок сложнейшей трехслойной защиты.
— Не перебор? Я собираюсь вызывать низших, им хватит и обычного рисунка.
— Перестраховаться никогда не лишне, — нравоучительно заметил баронет. — Меня так отец учил. Вдруг нас внезапно пригласят на вечеринку? Такая печать даже сильного демона сдержит.
— А сможешь начертить пентаграмму против высшего? Да еще чтобы он не почувствовал, — с иронией спросила Мина.
— Теоретически все возможно. — Он пожал плечами, явно не восприняв вопрос дриады всерьез. — Второе как раз несложно, а вот первое… там прям идеальная точность исполнения требуется. Демоны высокого ранга найдут малейшую ошибку и обратят ее против призывателя.
Да… не хватает им здесь роботизированных станков с микронной точностью. Зато я наверняка знаю, что сказал бы Барбатос — давай под контроль руку, я все сделаю идеально.
— Готово! — Вороновский выпрямился и вытер со лба пот, его рубашка насквозь промокла и покрылась темными пятнами, в отличие от моей висящей на перилах одежды. Торс вот немного загрязнился, но это легко решается элементарным походом в душ. — Сейчас схожу умоюсь и…
— Если демоны нападут, тоже будешь просить их подождать? — ухмыльнулся я. — Занять позицию, студент! Десять секунд!
Да, я немного жестил, но в бою никогда не бывает легко. Быть готовым всегда и везде главный залог выживания. Баронет, что интересно, не стал грозно топать ногой и выдвигать бесполезные требования. Просто фыркнул и начал поспешно сплетать какое-то сложное заклинание. Надеюсь, не в меня. Мне-то плевать, а вот ему перед демоном неудобно будет…
Понятия не имею, кого я сейчас призвал, в академии такую тварь не проходили. Что-то вроде покрытого костяной броней медведя с гипертрофированными лапами, из которых выдвигались длиннейшие когти. Посмотрев на нас мелкими полностью красными глазками, он широко раскрыл пасть и выпустил струю пламени! От неожиданности я прыгнул, чтобы закрыть собой девушек, но огонь расплекался по невидимой защите.
— Сомневаешься во мне? — надулся Вороновский. — Сам же проверял пентаграмму!
— Да это я так… рефлекторно. — Сердито нахмурился и показал кулак смеющимся девушкам. — Кто это такой?
— А как же! Адский медведь, или Грызл! — Их хихиканье только усилилось. Совершенно не боялись меня! — Господин преподаватель не знает, кого притащил в наш мир?
— Просто решил проверить ваши знания, — еще сильнее нахмурился я. — Сейчас вас всех по очереди заставлю демонов убивать!
— А я и не против! — Мина легко выскользнула из кресла и встала рядом с Вороновским. — Я готова!
— Эй, я вообще-то первый! — возмутился парень. — Смотрите!
Он наконец сформировал свое плетение. В воздухе появились десятки сотканных из белого пламени светлячков с крыльями. Они облепили пасть заревевшего демона, заставив его сделать несколько шагов назад и покрывая оскаленную пасть жуткими ожогами. Вороновский бесстрашно шагнул внутрь пентаграммы и выстрелил в упор потоком сжатого воздуха, практически отрубив низшему голову. Демон на последнем издыхании бросился на баронета, но тот успел уйти в сторону, отделавшись глубокими царапинами на спине.
— Удивляюсь, как тебе с таким безрассудством удалось выжить ночью, — проворчал я, обрабатывая раны стонущего юноши гномьей водкой. — Как себя чувствуешь?
— Я? Великолепно! Давно не был настолько живым! — Из Вороновского хлестал адреналин. — Можно мне теперь нескольких гончих? Или одну высшую! Хочу поквитаться за тот позор!
— Посиди пока, пусть дамы проявят себя. — Юноша согласно кивнул и занял освободившееся место, с гордым видом попивая компотик. После первого урока он решил повременить с алкоголем, что я всецело одобрял. Здесь хороша была древняя мудрость: не умеешь — не берись.
Решил не призывать никого конкретного, просто представлял себе кого-то сильного и тупого. Мина сражалась с высоким тонким демоном, напоминающим мне нескольких сплавленных вместе богомолов. По крайней мере, три пары лап-мечей очень даже похожие. Дриада, как и баронет, била по слабым местам — в сочленения и глаза. Лишившись контроля над большей частью тела, демон жалобно завизжал и забился о пентаграмму, тщетно пытаясь проломить невидимую защиту, пока дриада не зарядила шаровой молнией в его голову. Он наконец сдох и страшно завонял, так что пришлось сделать перерыв на уборку и проветривание, после которой мы продолжили.
Кира как раз успела переодеться в найденный в заброшенном особняке корсет. Она опасалась использовать плеть и осталась при своем старом оружии. Ну и еще попросила поставить музыку пободрее.
Под бодрящий гномий рок ей досталась парящая в воздухе мясная сфера. Стоило суккубе приблизиться к пентаграмме, как демон выстрелил в нее десятком щупальцев с загнутыми когтями на кончиках. Пентаграмма ярко вспыхнула и затрещала от напряжения, девушка бесстрашно взмахнула своей шпагой. Светящееся алым лезвием с легкостью разрезало гибкие отростки, а затем и демоническую плоть. Бехолдер живо вобрал оставшиеся конечности в себя и пытался сбежать, но это оказалось довольно сложно в замкнутом пространстве, да еще и против
