огненной магии. Из-за неё трофеи портились, и ты, считай, ничего не зарабатывал на таких рейдах. Вот и я, казалось бы, столько гадов положил, а получил за них всего лишь один процентиль.
— Чёртов Сыч, — выругался Кишка, — уничтожитель наших денег.
Я не стал оправдываться. Ну да, а как ещё иначе всё это убить? В общем, мы осмотрели пепелище, и Христ своей земляной магией перелопатил каждый сантиметр. Твари отложили яйца в толще почвы, а командир умело нашёл их и уничтожил. Так мы отвоевали значительный участок территории.
— Завтра добьём этих уродов, — подвёл он итог.
В нашем случае главное было — не забрасывать прорыв, потому что многоногие хитиновые твари вернутся и снова обосрут тут всё своим потомством. Это как недовыполоть сорняк и надеяться, что он в следующий раз не вырастет. Ага, как же.
— Так, Сычу пятой порции не накладывать, а то он завтра без работы нас оставит, — шутливо заметил Соловей, и остальные одобрительно хмыкнули.
Не так давно они стали свидетелями моего зверского аппетита. Хозяйственникам на опорном пункте впору за голову было браться. Персонал молился всем богам, чтобы мы уже закончили со всеми этими кузнечиками и таракашками, да убрались восвояси. Знатно я прохудил их запас продуктов.
— Я в походе много не ем, так разве что червячка заморю.
— На вас, сударь, червячков не напасëшься, — пробасил впереди Маэстро и гоготнул. — Добрэ, хлопец ты надëжный оказался, зря переживали.
— Ты только давай в другой раз не сжигай всё — мы так трофеи теряем…
— Да ладно тебе, Кишка, не крохоборствуй, мы в первую очередь для людей стараемся, да парни? — по-простецки спросил Маэстро остальных, и те закивали.
— Я это делаю для себя, понял? Мне ваши «люди» маслица на хлеб не намажут в старости…
— Кишка на дом копит, — пояснил Соловей, перебив брюзжание некроманта.
— Да он бы уже десять домов купил за это время. Всë грОши откладывает, ест как птичка, что ты рожу морщишь? — Бес шуточно отвесил подзатыльник некроманту.
— Из тебя даже мëртвого проку не будет.
— Пф-ф, да я тут полезней всех. Сложно, наверное, дохляков собирать после боя, да Кишка? — это он намекнул на некоторую «резервность» некроманта.
Тот редко вступал в сражения и, как правило, использовал ману на оживление некроморфа, чтобы стаскивать всю добычу в одно место.
— Не бойся, твоим трупом я побрезгую.
Джон хохотнул в перчатку.
— Короче, я понял, Кишка хочет себе земельный надел, деревеньку там, может, баронство прикупит. Будет весь такой важный ходить…
— Я хотя бы что-то хочу и что в этом плохого? Думаешь, мне доставляет с вами тут каждый раз дерьмо разгребать? Меня с детства не кормили с серебряной ложечки.
Я понял, что это камешек в мой огород, но не разозлился.
— Надумаешь строиться — обращайся, у нас в Громовце работящих мужиков полно. Глядишь, соседями станем.
— Нет уж, увольте, я отсюда подальше заберусь.
— Да зачем ему твои мужики, Артëм? За них деньги платить надо, а так пройдëтся по кладбищу, друзей своих соберëт, пха-ха-ха! — не выдержал Бес.
Его хитрое узкоглазое лицо так и бросало взгляды на некроманта, думая как бы ещë поддеть за живое и повеселится. Гнусавое брюзжание Кишки само по себе уже его смешило, и он при любом случае пытался завести с ним разговор.
Через полтора часа мы добрались до опорного пункта. Посреди соснового леса был построен хутор, расположенный на деревьях. Нам спустили подъёмную площадку на верёвках, мы зашли внутрь, и механический лифт доставил всю компанию на уровень четвёртого-пятого этажа.
Наверху была просторная площадка как раз для новоприбывших. Она способна была выдержать несколько тонн веса, а всё потому, что флористы-инженеры постарались на славу. Пол здесь был не просто деревом, а продолжением жизни расположенных вокруг сосен.
Соединённые в одну «зелёную» систему они распределяли природные ресурсы между собой, и все искусственные конструкции уже давно вошли в состав этого конгломерата. Потому казалось невероятным наблюдать, как все дома, мосты и оградки не отличались по структуре от самих сосен.
Это очень мудрёная бытовая магия, которой владели единицы, и такие спецы ценились на вес золота. Ведь именно благодаря им империя смогла развернуть целую сеть зелёных хуторов посреди всего этого хаоса.
Чем дальше к Воркуте, первой линии обороны, тем меньше крепостей встречалось. Потому что искусственные постройки привлекали монстров как магнит, и обороняющиеся не выдерживали постоянного напора врага.
Это секретная разработка Российской империи, позволившая отодвинуть волну вторжения далеко на Север. Вся армия на переднем крае была рассредоточена в таких хуторках. Оттого и сложности с логистикой и сборами. Мы не могли вот так сразу нападать на бреши.
Конкретно в нашем поселении было четыре хозяйства, собственная конюшня, водонасос, проходящий прямо внутри дерева, амбары с вооружением и припасами, а также своя отопительная система.
Умельцы-артефакторы оббили домишки изнутри редкими шкурами лизардов и достаточно было использовать любую слабую магию, коснувшись стены рукой, чтобы всё помещение потихоньку нагрелось от выпущенной энергии. Потому запас дров нужен был только для готовки еды.
Эти удобства поразили меня своей продуманностью и автономностью, в то же время всё здесь пропиталось духом аскетизма, и ничего лишнего смотрители хуторов себе не позволяли.
Тут работали два штатных некроманта, несколько клириков, повар-друид и по совместительству конюх с тотемом лошади и голубя, его дублировал второй друид, чтобы связь с центром ни в коем случае не прерывалась. Все остальные: маги-стихийники разных форматов, в основном заточенные на дальний бой.
В данный момент мы были единственной группой, что тут гостит, поэтому нас расселили двойками. Я делил угол с Соловьём. Из всех мы с ним больше всего спелись. Его болтовня давала много сведений разного формата, поэтому мне нужен был такой спутник, а ему — благодарный слушатель.
Христ каждый день замерял мои показатели, вот и сегодня, перед тем как разошлись, я коснулся ауроскопа, чтобы агент удостоверился в прогрессе.
— Парням процентили уже давно не нужны, — заметил он, — Пока растёшь, Вожаков будем отдавать тебе, — мы разговаривали с ним стоя у перил и смотрели вниз.
Скоро должен был пойти дождь — уже первые капли накрапывали.
— Это всё, чтобы я не шастал один по Брешам? — улыбнулся я, отсюда раскинулся потрясающий вид.
— Нет, это чтобы мы быстрее приступили к более сложным задачам, — он немного помолчал и ни с того
