вы меня назначали, не вам и судить о моей компетенции…
Он замолчал, потому что старик вновь прикрыл глаза и сгорбился. Харитонов квакнул, нет, как он это делает?
— Продолжим экзамен!
Следующие двадцать минут меня гоняли по общеобразовательной программе. Вопросы задавали все трое экзаменаторов, но эр Харитонов старался особенно. Если бы я удовлетворился только изучением школьного курса, я бы мог на некоторые его вопросы и не ответить. Но было видно, что делает он это уже для проформы.
Решение по моему поводу было очевидным для всех присутствующих. Если кто-то и хотел завалить меня на экзамене, теперь, после слов Длани и мутного старика, это стало невозможным. Наконец, процедура завершилась. Даже не пытаясь скрывать кислое выражение на физиономии, Харитонов процедил:
— Что ж, Олег Строгов. Учитывая, что минимальным требованиям вы соответствуете, а также превосходные характеристики от Длани и полицмейстера… Комиссия приходит к выводу, что ваше прошение об эмансипации должно быть удовлетворено. Все изменения в реестры будут внесены сегодня. В законную силу решение комиссии вступает с завтрашнего утра. Апелляции оно не подлежит. Документы получите завтра в здании управления. Кроме того, в силу продемонстрированных вами навыков, за вашей семьей остается статус благородной. Можем расходиться, господа.
Он встал и торопливо покинул аудиторию. За ним потянулись директор училища и полицейский, имена которых я не счел нужным запоминать. Я тоже собрался на выход, но загадочный дедушка Святослав, зерг его, Изяславович, мягко поднявшись, приказал:
— Останься-ка. На пару слов.
— Конечно, ваше сиятельство. Но вас не представили?
— Святослав Изяславович Юсупов-Бельский. Я тут частным порядком. По просьбе Длани. Прояснить пару моментиков. Мммх. Вообще в вашей дыре случайно оказался. А тут такая интересная коллизия…
Так, старик не глава клана, уже хорошо. Патриарх. Причем не главного рода. Скорее всего, уже отошедший от дел.
— Не понимаю, чем такая незначительная персона, как я, могла вызвать внимание высшего ограненного.
— Какая скромность. Хотя, мне кажется, что ты неискренен, Олег. Все ты понимаешь. И я многое понял. Не все, конечно. Хмм. Но, скажу так. Не только клан Рубина хочет иметь в своем составе талантливых ограненных. Турмалин тоже открыт для вступления. Кххх. У тебя же еще и брат есть? Будущий сапфир, так думаю? Но я уже вижу, ни в какой клан ты не пойдешь. Буду с большим интересом наблюдать за твоими успехами, эр Олег Строгов… или кто ты там? Хм, не обращай внимания на бредни старика. Кстати у тебя забавный фамильяр. Ты можешь идти, я тебя больше не задерживаю.
Я вышел из здания сопровождаемый Кириллом Августовичем. В мозгу кипела смесь облегчения, ярости и крайней степени обалдения. Зергов старик Святослав Изяславович! Зерговы Турмалины! Ненавижу этот камень. Слишком глазастые, сволочи. Даже Ика рассмотрел. А ведь тот сидел тише воды ниже травы!
А, ладно. Насколько я знаю таких людей, старик ни с кем информацией не поделится. А поскольку он не местный, встроить меня в какие-нибудь свои мутные схемы тоже вряд ли сможет. В ближайшем будущем. Так что мысли о нем — мысли послезавтрашнего дня.
— Поздравляю с успешным обретением нового статуса! — если бы немного не узнал Карла Августовича, мог подумать что речь идет о покупке капусты для кухни. И сразу без перерыва. — Вы, надеюсь, помните о завтрашнем поединке? Нам с вами стоит доработать два приема. Они получаются у вас неидеально.
Кстати, Августович еще раз удивил. Я думал, что ничему толковому он меня научить не сможет. Я, в конце концов, правда шутки ради, разработал свой собственный стиль фехтования. Стиль Пьяного Мастера! Но Августович показал мне, что школа Братства Стали продвинула искусство фехтования к новым вершинам. Короче, пока я спал, они качались!
Ни на что серьезное мы за эту пару дней не замахивались. Он показал мне всего несколько приемов и связок, очень эффективных и мне неизвестных. И предложил сосредоточиться на их отработке. И теперь, видите ли, у меня получается «неидеально»! Зерг дотошный. Что ж, если он говорит, то так и есть. Будем отрабатывать.
— Кстати. Мое появление и поведение на дуэли будет… Эээ экстравагантным. Вызывающим. Вне рамок приличий. Не обращайте внимания. Все идет по плану. Я же могу рассчитывать на вас, как на секунданта?
— К вашим услугам, Олег. Экстравагантно… Охохо. Что вы там задумали? Впрочем увижу сам. Стараюсь уже ничему, с вами связанному, не удивляться.
— Прекрасно! Тогда на отработку приемов, и спать. А то мне еще всю ночь пьянствовать!
Первоначально я собирался приехать на дуэль. По-быстрому ткнуть Медведева куда-нибудь шпагой. И побежать по своим делам. Нет, ну парень нарвался по глупости и молодости. Да еще его и опустили перед всеми. Бывает.
Но! Последние три дня от него лился в мою сторону поток всяких гнусностей и инсинуаций в локе. Я внезапно стал публичной фигурой раньше чем запланировано. И оставить все эти выпады без последствий не мог. Да и не хотел, если честно. Так что на арену выходит Пьяный Мастер. Который очень обидно надерет чью-то озергевшую жопу! Короче, хорошая порка будет Медведеву только на пользу. Или нет. Но мне все равно. Чтобы не остаться мелькнувшим в новостях инфопорталов героем на час, надо дать пищу для новых разговоров. Шоу должно продолжаться!
Задумавшись, я чуть было с ходу не уткнулся в грудь полицейского, преградившего мне дорогу. За его спиной маячил городовой. Чуть дальше по улице стоял черный фургон, за рулем которого сидел еще один полицейский.
— Степан Михалков. Младший пристав. Ваши документы.
— А в чем дело, офицер? Документы у меня дома.
— Придется проехать с нами, — он потянулся ко мне чтобы взять за руку. Я увернулся.
— Не понял. Руки уберите, младший пристав. Я представитель благородного сословия. Чтобы меня арестовать, вам нужна санкция управления юстиции. А чтобы задержать — ордер и достаточные основания, — я заметил, как у стоящего за плечом пристава городового скривилось лицо. Похоже он был не в курсе подробностей. — Все вопросы можете задать моему опекуну или поверенному. Ну или повестку выпишите. То, что вы сейчас пытаетесь сделать, Драгоценный Кодекс трактует не как задержание, а как похищение.
— Ты поедешь с нами или тебе придется отвечать за сопротивление сотрудникам. К тебе есть вопросы по поводу недавних убийств. Сарин, бери его.
Так вот ты какой, дядя Степа. Я помнил, что у первых похитителей был в местной полиции какой-то контакт. Ни в какое управление меня скорее
