испепеляющие всё и вся облака. Жар бьёт нам в лицо. В шлеме экзодоспеха становится душно до невозможности. Но кабанья кавалерия и не думает останавливаться. Наш натиск не удержать!
И вот мы оказываемся прямо напротив стены мантелетов. Легион всё ещё ведёт бесперебойный огонь из арбалетов, но и враг понимает, что это всё бесполезно.
— Ни шагу назад! — кричат сержанты и лейтенанты Парижа. Мантелеты вспыхивают голубыми огнями. Руны приходят в действие. Они готовы остановить наш натиск. Вот только… спустя мгновение сама земля уходит из-под ног солдат неприятеля.
Почва расходится в стороны, целые пласты земли поднимаются ввысь, пока другие участки утопают на несколько метров. Идеально ровная стена мантелетов ходит вкривь и вкось!
Телекинез — страшная штука! Да, защитные руны легионеров не дают мне напрямую использовать магию на противнике. Но это не значит, что я не могу использовать само окружение!
Удар кабаньей кавалерии, закованной в стальные доспехи, оказывается воистину страшен. Первые пять рядов легионеров просто сносит в ничто. У пехоты нет ни единого шанса пережить атаку бегущего по прямой кабана. Бивни ездовых животных буквально запускают врага в дальний полёт. Их копыта оставляют глубокие вмятины даже на самых крепких доспехах. Даже касательный удар головой сбивает с ног элитных солдат Железного Легиона.
Мы вгрызаемся во вражеский строй, подобно зубьям пилы в кору дерева.
— На выход! — командую я, и кавалерия поворачивает направо. Я не безумец, чтобы полагать, что пяти сотен всадников окажется достаточно, чтобы разбить войско, превосходящее наше по численности в десять раз!
Совершив прорыв, я сразу же веду своих парней на выход из этой катавасии. Как и уже упомянутые зубья пилы, мы сделали свою работу, обтесали древесину — пора и честь знать!
Выбраться из столпотворения вражеской пехоты оказывается далеко не лёгким занятием, но мы справляемся. Во время маневрирования я как раз наблюдаю за проделанной работой.
Мы «откусили» от Легиона внушительный кусок и внесли разлад в их ряды. Причём разлад, по всей видимости, ширится и теперь затрагивает весь Железный Легион. Даже те силы, что штурмуют Техас.
И тут до меня доходит. Это не просто наша работа. Что-то ещё расстроило работу столь отлаженного механизма. Вот только что? И тут я замечаю странность.
Легионеры… атакуют друг друга. Гражданская война? Восстание против тирании Парижа? Чем, черт возьми, занимается Консул⁈
Однако я не долго предаюсь размышлениям. Техас всё ещё держится на волоске. Хоть в тылу у Легиона и всё идёт наперекосяк, но передовые части всё ещё сохраняют какую-никакую дисциплину. А это означает, что битва ещё далека от завершения.
— На новый заход! — командую я, и королевская гвардия отвечает мне бойкими выкриками.
Вышло однажды, получится пробить оборону Железного Легиона и во второй раз!
Я дергаю за поводья и даю сигнал Петру. Боевой хряк понимает меня с полуслова. Мы срываемся в новую атаку. Пришла пора отрубить хвост многоголовой гидре!
* * *
Командующий Тит взмахнул мечом, отсекая голову очередному предателю. Коварные щупальца Филина, оказывается, добрались даже до самого близкого окружения Лорда Консула!
Какая мерзость! Какое порочащее титул второго после Владыки поведение!
Предатель! Подумать только! Ударить Лорда Консула в спину руками своих подчинённых! И при этом талдычить о «спасении и очищении Парижа»! Помешанный на интригах ублюдок!
— Командующий Тит! У нас проблемы! На поле боя прибыл Король Шурик с кавалерией! — воскликнул один из гонцов.
— Что⁈ — в шоке воскликнул Тит. Как же невовремя! Почему именно сейчас, а не спустя пару часов! Этого времени хватило бы, чтобы покончить с Филином и его выводком шелудивых псов!
Черт, как же всё к этому пришло⁈
— Что нам делать, командующий Тит⁈ — спросили солдаты, сгрудившись вокруг мужчины.
— Нам не продержаться под натиском предателей и кабаньих наездников! — произнёс гонец. — Они атакуют со всех сторон! Это окружение!
— Не паниковать! Страх отравляет рассудок! Ослепляет, извращает мировоззрение! Последнее, что я хочу видеть от бравых сынов Парижа — это жалобные вопли и истерику! — закричал Тит, заглушая звуки битвы вокруг.
Его взгляд обратился к гонцу.
— Сколько кавалеристов у Спарты?
— Примерно пять сотен. Может чуть больше. Но меньше тысячи!
— Отправьте им навстречу группу Данцига!
— Командующий Тит, вы уверены? А как же предатели?
— С предателями мы разберёмся и сами! — ответил Тит. — Вперёд! За Париж! Во славу нашего Владыки! Отомстим за него!
— Д-а-а-а-а!
* * *
Неожиданно на нашем пути оказываются наездники на носорогах. Грозная сила, которая в битве у линии Шурика сумела опрокинуть нашу кавалерию.
Но то было в прошлый раз! Сейчас же мы куда сильнее!
Две могучие силы сталкиваются лицом к лицу. Сейчас нет смысла для каких-то манёвров или увиливаний. Только грубая сила! Только прямой, как стальная шпала, натиск! Кто кого перебодает, как говорится.
Носороги встречаются рогами с бивнями бронированных кабанов. Если в прошлый раз веса носорогов было достаточно, чтобы сбить с ног кабанов, то теперь тяжелая броня компенсировала эту разницу.
Более того, на некоторых вепрях даже вспыхивают магические батареи. Ведь вы же не думали, что экзодоспех можно использовать только для людей? Экспериментальная партия также была произведена Алисой и Гайкой для наших шерстяных компаньонов!
Со стороны может показаться, что кабаны врубают форсаж! Вслед за ними появляются волны энергии, которые позволяют набрать всё большую и большую скорость.
И вот момент икс!
Бах! Бах! Бах!
Две стены вгрызаются друг в друга. Вот только победитель будет один. И им, после короткой стычки, оказываемся мы!
Парижане пытаются сбить всадников, хоть как-то компенсировать то, что их носороги теперь не в состоянии опрокинуть наших ездовых животных. Можно пожелать тем удачи! Против легионеров, хоть и элитных, выступает королевская гвардия — лучшие из лучших во всём Спартанском Королевстве!
Я вижу, как Третий ловко уходит от выпада копья парижанина напротив. Малой бросает один из метательных ножей точно в забрало врага.
Пирра изворачивается под невероятным углом и подрубает крепления у седла противника. Тот с визгом скатывается набок, и дальше носорог тащит того по земле, как мешок с картошкой.
Гюнтер пронзает грудь своего противника кавалерийским копьём. С ослепительным светом орудие находит свою цель!
Я также оказываюсь напротив вражеского лидера. Тот что-то орёт, но я не слышу. Кругом стоит просто страшный грохот. Не говоря уже о звуках, которые издают животные под нами.
Легионер замахивается на меня своей секирой, но мираж ужаса защищает меня от атаки. Я отвечаю резкими
