- Не волнуйся, - снова стала успокаивать меня лисица. – Все хорошо будет. Как только почувствуешь, что готова из дома выйти, в первое же полнолунье на вершину горы пойдешь. Там костер есть, магический. Он твою силу то и поумножит.
- Новости последние расскажи, - снова вмешался в разговор волк.
- Ах да, - спохватилась лиса. – Красноград собирает войско, война скоро начнется с Дьявольской пустошью.
После этих слов меня пробрал озноб. Все-таки война… Да что же этому готу проклятому надо! Мало того, что меня чуть было не убил, так еще и войной на Гвидона идти собрался. Какую он цель вообще преследует? Тиран…
От этих мыслей сердце сжали стальные тиски. Я поморщилась. Как же мне ему отомстить? Он убил моего возлюбленного, меня чуть на тот свет не отправил, и не известно еще, скольких невинных людей со своим войском жизни лишит. Как же сильно я его ненавижу…
От бессильной ярости меня затрясло. Еще немного и у меня бы началась истерика, но я быстро успокоилась, потому что маленький шершавый язычок рыженькой лисички-сестрички стал вылизывать мою левую ладонь.
- Горыныч наш на Князя осерчал, - продолжила лисица. – Сказал, что знать его теперь не хочет. Согласился на стороне Гвидона выступить. Тоже в боевых действиях участвовать будет. Да и тебя, скорее всего, вызовут.
- Что?! – вскрикнула я. – Как меня?!
- Так, - лисица встала с кровати, - ты же ведьма. А маги на войне всегда нужны. Так что… тут тебя даже не спросят. У Ягусь из века в век обязанность такая перед государством есть. Грудью родину защищать.
Я взвыла и закрыла лицо руками. Это конец. Мне в этом мире не выжить. Если уж Константин собрался идти войной на Красноград, и я должна в этом во всем принимать активное участие… то он меня в первую очередь убьет.
Я отняла руки от лица и посмотрела в ярко-желтые глаза лисицы.
- Костьми лягу, - еле слышно стала говорить я, – но Кощея остановлю.
- Что ты, Ягушенька! – испуганно произнесла главная лиса Кудыкиной горы. – Он же тебя в два счета…
- А я Горыныча вызову, - уверенно произнесла и сразу поникла. Кулон-то я посеяла…
- Лучше отдыхай и набирайся сил, - произнесла лисица. – Тебя ждут тяжелые дни восстановления.
Перед Князем Дьявольской пустоши стояла сложная задача. Необходимо было снова создать переход в Хрустальный, чтобы уничтожить этот проклятый дом, из-за которого он еще бы чуть-чуть и лишился разума.
Дьявол! Ну как ОН, самый сильный маг государства не догадался, что Варвара могла сотворить что-то подобное! Ведь Ульяна говорила, что не является этой чертовой ведьмой, которая заперла его на триста лет в банке.
Если так подумать, то он должен был благодарить девушку за то, что она освободила его из заточения. А он… обезумел от жажды мести. Подпитался энергетикой дома и теперь… чувствует себя последним мерзавцем.
Еще и водная гладь не могла ответить на его вопрос: где искать девушку… Показывала какие-то непонятные картинки, не имеющие никакого отношения к задаваемому вопросу. Стоило только раз прошептать «покажи», как вода начинала бурлить и выдавать полную несуразицу. То лисица с невероятно рыжим мехом бежит по лесу, то ворона вьет гнездо.
Константин прошел по одному из коридоров своего замка и остановился у массивных двустворчатых дверей. Со всей силы толкнул образовавшуюся на его пути преграду и вошел в просторный зал.
Здесь было мрачно. Как и везде в замке Князя Дьявольской пустоши. Григор старался на глаза своему господину не попадаться. Всем было известно, что Кощей, когда в плохом расположении духа, готов на многое.
Вскинув руки перед собой, мужчина прикрыл глаза и стал шептать заклинание. Оно требовало полной сосредоточенности и концентрации. Ладони стали гореть огнем, но Константин, как будто, не обращал на это никакого внимания. Только появившаяся на лбу испарина говорила о том, что силы, тонкой струйкой из него уходят. Руки задрожали, из носа потекла кровь. Давно забытое ощущение. В последний раз он так выкладывался, когда отправлялся в Хрустальный за Варварой.
С ладоней сорвались две горящие черным огнем сферы и, слившись воедино, на бешеной скорости полетели на встречу с каменным полом. По стенам помещения пошли трещины. Переход стал открываться.
В каменном полу образовалась небольшая воронка. Она стала мерцать синеватым цветом и подобно водовороту старалась забрать в себя все, что находилось в пределах ее досягаемости.
Князь довольно хмыкнул и вытер тыльной стороной ладони тонкую струйку крови с лица. Так всегда бывает, когда требуется большая затрата сил. Он пробежался взглядом по пустому мрачному помещению и, переведя взгляд на воронку, тут же в нее прыгнул.
На долю секунды наступила темнота. Но почти сразу она сменилась до боли знакомой обстановкой. Он оказался стоящим в подполе злосчастного дома, который стал его клеткой на долгие триста лет. В углу лежала жестяная банка. Кощей подошел к ней и поднял с грязного пыльного пола. Поморщился, почувствовав, как тело начинает скручивать тупая боль. Надо было сразу разобрать на щепки это чертово строение.
Мужчина смял в руке жестянку и отбросил ее в сторону. Не время предаваться воспоминаниям. Необходимо как можно быстрее покончить с заклинанием и освободиться от действия древней магии.
Поднявшись по скрипучим деревянным ступенькам, Князь выбрался из подпола и встал посередине небольшой, единственной в этом доме комнатки. Окинул хмурым взглядом убогое жилище и наткнулся на лежащую на полу спортивную сумку. Надо забрать ее с собой. Что-то подсказывало мужчине, что там вещи Ульяны.
Накинув длинную ручку сумки на плечо, Кощей снова прикрыл глаза. Самое главное сейчас полностью не осушить свой резерв. Это может привести к летальному исходу. А этого никак нельзя допустить. Ему еще необходимо отыскать беглянку и… А вот что «и», он пока сам толком не знал.
Сила хлынула мощными потоками, воздух вокруг потяжелел. В висках стали стучать тысячи маленьких молоточков. Голову прорезала острая боль. Князь поморщился и присел на корточки, опираясь ладонями о деревянный пол. Открыв глаза, он увидел, как помещение стало постепенно рушиться. Стены пошли трещинами, потолок в одном месте стал обваливаться. Но Князя это не волновало. Еще немного и с заклинанием будет покончено.
Сердце сделало пару сильных ударов, и мужчина захрипел, хватаясь одной рукой за грудь. Какая знакомая ситуация. Из носа снова потекла кровь, но уже гораздо сильнее. Плохо. Неужели он не рассчитал свои силы? Не может этого быть!
Зарычав, Кощей ударил кулаком по полу, как делал это уже когда-то, и дом задрожал. Через мгновение произошел сильный взрыв, озаряя ближайшее пространство ослепительным белым светом, в котором терялось очертание Константина.
Он очнулся почти тут же. Голова гудела, тело ломило. Обычное состояние для почти истощившего свою силу колдуна. Как он умудрился потерять сознание, Кощей не знал. Но это было сейчас не главное. Главным было то, что заклинание наконец-то снято. Константин с трудом поднялся на ноги, и в очередной раз осмотрелся вокруг. Он стоял посередине развалин, которые когда-то были убежищем для одной недальновидной ведьмы. Услышав где-то вдалеке обеспокоенные голоса, он настроился на переход. Возвращение обратно прошло без каких либо проблем. Дьявольская пустошь сама притянула своего хозяина, не позволив ему более задерживаться в чужом мире.
Вывалившись из перехода, он упал на четвереньки, и с его плеча съехала ручка сумки.
- Князь! – к господину подлетел взволнованный Григор. – Что с вами?
- Все… - захрипел мужчина, - нормально.
Что было дальше, Константин не видел. Истощивший себя организм требовал немедленного отдыха, и Князь потерял сознание.
За окном вовсю разгулялась гроза. Время от времени небо прорезала очередная молния. Она ударялась об землю и уходила вглубь, неся с собой уничтожение и так не очень богатой на растительность почвы.
Мужчина склонился над картой, разложенной на широком столе в зале переговоров. Его брови были нахмурены, взгляд блуждал по чуть пожелтевшей бумаге. Свечи не горели, пытаясь хоть как-то осветить окружающее Князя пространство. Ему это было ни к чему. Он мог видеть и в кромешной тьме.
Очередная молния на несколько мгновений осветила его лицо. Оно выражало полную сосредоточенность в планируемом предприятии, а вот глаза… В них застыла усталость вперемешку с тоской. Он прикрыл их и сделал глубокий вдох. С запахом грозы он уловил еле уловимые нотки моря, а в ушах отчетливо были слышны крики чаек.
Константин открыл глаза, и на его губах появилась улыбка. Он знал, где ее искать. Значит, этот фиолетовый ящер спрятал девушку на горе. Князь не смог определить ее точное место положения, да и вода ему ничего не показала, когда тот попытался заглянуть сквозь водную гладь. Но с этим он разберется позже. Сейчас необходимо было сосредоточиться на расстановке войск Дьявольской пустоши.
