клан создан несколькими семьями, объединенными общим направлением бизнеса. Некоторые кланы имеют больше, чем одну сферу влияния. Например, клан Черного Пса раньше контролировал перевозки и развлечения для взрослых. Но затем Кошки отжали бордели.
— А почему они их отжали? — поинтересовался я.
— Кошки были новым кланом, их создали семьи, поднявшиеся после передела власти. И у них не было какой-то конкретной направленности.
— Так, стоп. Если Кошки стали новым кланом, то раньше было семь Старейшин? Или кто-то из восьми не курировал клан?
— Кошки пришли на место Рыжих Тигров. Клан Тигров пал в противостоянии с Медведями. Так что Кошки появились и тут же попали под Старейшину, ранее занимавшегося Тиграми.
— Ну да, специалист по кошачьим, — усмехнулся я. — Ясно. Количество кланов поддерживается на определенном уровне. Это как-то связано с количеством изначальных техномагов или просто совпало?
Лена и Таня переглянулись.
— Забавно, что тебе, как будто молодому, приходится разжевывать такие вещи, — усмехнулся Орёл. — Не видел бы тебя в деле, усомнился, что ты техномаг.
Я вздохнул, похоже пришло время немного просветить своих товарищей, кто я. Я не собирался это скрывать, но хотел дать все разъяснения чуть позже, когда уже твердо встану на ноги. Когда заработаю полное доверие окружающих. Я понимал, что одна из причин, почему за мной пошли люди — это принятие меня за древнее существо, вернувшееся в мир. Да и Арчи помог, но это, видимо, отдельная история. Кстати, ее тоже было бы неплохо узнать. Что за дух клана и почему тот, на кого он снизошел, пользуется признанием? Но сейчас речь не об этом.
Я обвел взглядом присутствующих, улыбнулся и произнес:
— Нам надо поговорить.
Кажется, мою шутку не оценили. Оно и понятно, для них это вопрос жизни и смерти. Хотя, если подумать, то и для меня тоже.
Я рассказал историю своего становления. Не такая уж она вышла короткая. Все же около ста лет скитаний по чужим мирам. Пусть в некоторых я задерживался лишь для того, чтобы умереть. Охота на техномагов — та еще затея. Но теперь я понимал, что некоторые мои враги делали это не только лишь ради желания обладать особыми способностями. Техномаги сами навлекли на себя гнев. Они хотели захватить весь веер миров, как я понял из рассказов Императора и Данила. Но это не уменьшает опасности для меня лично. Скорее, даже усиливает её. Здесь, в мире, откуда все началось — идеальное место, чтобы окопаться. Я повидал многое и еще больше узнал за годы своих скитаний, но, как выяснилось, не всё. Зато жить стало интересней. Когда есть, что узнавать, всегда приятнее просыпаться по утрам.
Друзья отреагировали на мою историю весьма сдержано. Я ожидал более бурной реакции. С другой стороны, тут есть, о чем подумать. Эти трое знали части историй, но всей от и до ни один из них не ведал. Орел знал, что я техномаг и пришел из другого мира, но, очевидно, считал меня тем самым древним стариком, что отправился в крестовый поход покорять волшебные земли. Лена и Таня тоже знали какие-то части истории.
В конце концов, Орёл почесал кончик носа и произнес:
— Лично для меня разницы нет. Меня и отряд прикрыл ты, а не какое-то мифическое существо. Мне плевать, сто тебе лет или тысяча. Знаешь ты историю нашего мира или нет. Мы не в школе, чтобы тебе экзамен устраивать. Могу сказать только одно — добро пожаловать! И еще, постарайся сохранить жизнь ребятам. Они — хорошие парни. Не стоит им умирать.
Я подошел и обнял Орла, похлопал его по плечу. Он молодец. Реально орёл! За бойцов переживает. И это заметно. В ответ и они его уважают. Орёл похлопал меня по спине в ответ, отшагнул, склонил голову, чуть-чуть, но в однозначном знаке признания. Вот так и становятся лидерами: признание заслуг, забота о жизни своих, оценка боевых качеств. А не по решению Императора и какого-то там Совета из восьми не пойми кого.
Лена улыбнулась, подняла большой палец вверх, что выглядело, как одобрение. Отлично! Я бы не хотел потерять ее. Точнее, не хотел бы, чтобы клан лишился такого хакера. И пусть она слегка озабочена, но это не страшно. Порой, даже весьма приятно.
А вот Таня, как мне показалось, слегка впала в ступор. Потом подошла ко мне вплотную, внимательно посмотрела в глаза и вдруг обняла за шею и поцеловала. Да так, что я думал ее язык мне до желудка достанет. Ладно, утрирую. Но страсть, с которой она на сей раз это делала, была неподдельной. Казалось, девушка не собирается останавливаться, и не будь сейчас рядом Орла с Леной, все продолжилось бы в другой плоскости.
— Спасибо! — произнесла девушка, чуть отстранившись.
Я приподнял бровь.
— За что?
— Все это время у меня были некоторые сомнения. Я боялась, что ты окажешься моим предком. И пусть Андрей Строев тот еще красавчик, наличие души моего прапрапра-многопра-деда меня смущало.
— А сейчас? Она ведь все равно во мне.
Таня посмотрела на меня и улыбнулась.
— Не совсем. Если все так, как ты говоришь, то что-то пошло не так. Душа того техномага не поглотила твою душу, не стала полностью подчинять ее. Иначе, ты не воспринимал бы себя, как парня, родившегося сотню с небольшим лет назад. Черт! Тебе все равно в шесть раз больше, чем мне!
— Тебя это смущает? — усмехнулся я.
— Нисколько! — улыбнулась в ответ Таня.
— Вот и отлично. А что было бы, если душа твоего предка полностью завладела моим телом?
— Ты бы просто помнил события, происходящие с тем человеком, но воспринимал их, как часть истории. Не больше. Как будто, они происходили с кем-то другим.
Я вспомнил те ощущения, которые испытывал после других переселений, когда нанитам удавалось полностью пройти сродство с телом. И впрямь, я мог пользоваться воспоминаниями человека, в теле которого оказывался, но никогда не воспринимал их, как свои. Странно. Почему так случилось? Есть ли в этом какой-то смысл?
— Откуда такие детальные познания? — с легким недоверием спросила Лена.
— До момента ухода в разломы техномаги много экспериментировали, информация дошла до наших дней в виде электронных лабораторных журналов. Я много чего успела украсть, — усмехнулась Таня, — и изучить.
— Это все хорошо и даже замечательно, — вдруг встрял Орёл, — а что касается количества Старейшин и кланов — да,
