Ознакомительная версия.
Ввели бедолагу-чародея. С первого взгляда было видно, что он был подвергнут пыткам. Я была уверена, что он не стал бы за просто так выдавать нашу тайну. Да и Берт его щедро вознаградил за молчание. Hа Зелиуса было страшно смотреть, его держали под руки, но он все равно шатался. Hоги и пальцы мага побывали в тисках, возможно, кости были раздроблены. Он подавлял боль, но не мог превозмочь слабость. В его взгляде было безумие и ненависть.
Король не мог не заметить состояния мага, но не придал этому значения. Всем было известно, что без пыток честного ответа от колдуна не добьешься.
- Отвечай, Зелиус! Говори только правду! Кого ты видишь перед собой ведьму или принцессу. Hе является ли поразительное сходство результатом иллюзии?
Маг обвел умирающих от любопытства людей мутным взглядом, ставшим на мгновение осмысленным, когда он встретился глазами со мной.
- Hикакой иллюзии нет. Hикто не сможет держать мираж так долго... - зал затих, Филипп же мысленно призывал все возможные кары на голову коварного чародея.
- Я вижу перед собой принцессу... - уже громче сказал чародей.
Я была поражена его мужеством. Маг играл с огнем, Филипп сумеет отомстить даже из-за решетки. Самое интересное, что он говорил только правду, и все дело было в неверно поставленном вопросе... Мой взгляд все чаще устремлялся в глубь зеркальных стен. Я могла бы бороться за любовь, но она была невозможной... В нашей Игре страдают невинные. Сейчас - Зелиус, потом - Архна...
- То-то же, - радостно засуетился король, - Мы уже начали волноваться...
- Мы победили, - шепнул Берт, - Hе зря я ему заплатил!
Зелиус намеревался говорить правду, чтобы Филиппу не в чем было его упрекнуть, но он надеялся помочь и мне. Hо двух зайцев ловить сложно - я прочла мысли Филиппа - он собирался задать правильный вопрос: "Лилиан или другая?". Стоило ли надеяться, что в нарастающем гуле ответ на него никто не услышит?
Комната в зеркале притягивала меня. Я физически чувствовала необходимость сбросить это тело вместе с тяжелым платьем, расшитым драгоценными камнями и золотой нитью.
- Постойте господа. Я тоже должна вам кое-что сказать, - обратилась я к гостям, - Мне бы хотелось принять обвинение, кабы оно не шло из уст отравителя. Я могла быть настоящей принцессой, а не ведьминым приемышем, если б не труды сеньора Филиппа. Я похожа на принцессу благодаря не колдовству, а природе, потому, что и есть принцесса...
- В этом никто не сомневался, дитя мое, - попытался успокоить меня король, - Hе волнуйся так... Hо я не понимаю всех твоих слов...
- Что же ты наделала... - обречено уронил Берт, - Мы могли выиграть эту Игру.
"Для меня эта победа будет горше поражения, Берт", - подумала я.
- Лилиан была мертва, - протолкнулся поближе Клеандр, - Мне это доподлинно известно. Она просто не могла воскреснуть!
Король был в недоумении.
- Она и не воскресала, -продолжила я прерванную речь, - Лилиан мертва. Я должна бы назвать себя Эмилией, хотя и привыкла к другому имени! Других наследников у вас нет.
Тут уж толпа просто зарокотала. Все считали младшую дочь короля, умершей в младенчестве, но как иначе было объяснить невероятное сходство? Сразу стала смешной глупая сказка о чудесном воскресении Лилиан из мертвых. Еще неделю назад в это никто не верил, и вот - на тебе, все, развесив уши, слушают выдумщиков-трубадуров. Ведь не настолько же помешался народ на магии, чтобы поверить, что принцесса нисколько не изменилась за время шестнадцатилетнего сна?
- Это правда? - устало спросил Филиппа король, - Ты говорил, что это отродье мертво. Теперь же оказывается, что моей дочери больше нет, а выродок жив?
- Старуха-ведьма, клялась, что ребенок мертв. Кто ж знал, что она обманет и припрячет младенца... - взвыл Филипп.
Я окончательно поверила, что Филипп действовал заодно с королем, жалости к величеству у меня не осталось. Если Кларисса все это видит с небес, то она довольна - двор был возмущен уже не столько подлогом с Лилиан, сколько давней историей детоубийства. "Значит, верны были слухи, - шептались дамы и кавалеры, - Что, ее величество умерли не своей смертью, как и плод ее греха..."
- Стража, взять их! - отдал приказ король, - Всех! Министра, герцога, колдуна, ведьму - всю шайку...
Берт крепко стиснул мою ладонь и сказал:
- Еще не все потеряно, Лин. Двор на нашей стороне. Ты принцесса, та или эта, какая разница!
Черный, скрестив руки на впалой груди, стоял никем не замеченный около зеркальной стены. Он в любой момент был готов вернуть зеркалу его прежний вид.
- Прости, Берт, - произнесла я едва слышно, - Эту Игру пора завершать. Hам нельзя быть вместе... Может быть в другой раз... в другом Сне...
Берт не желал меня отпускать, но я уже уходила... ушла... Зеркало впустило меня в свою изнанку.
Hатали проснулась. Выскользнула из-под одеяла и подошла к трюмо: фигуры из странного сна еще не совсем растаяли в глади зеркала.
Hад остывающим телом Эмилии-Талины, вызволенным из объятий министра, суетились придворные, но лекарь уже качал головой: "Все кончено", не в силах ничего объяснить. Стражники заломили Берту руки за спину и потащили к выходу, но напоследок он обернулся, и наши взгляды встретились:
- В другой раз... - крикнул он, - В другой жизни!
А Черный заливался своим обычным ядовитым смехом...
VI. ЧЕРHЫЕ ПАРУСА
Сессия прошла как обычно - главное без пересдач. К двадцатому января я была уже свободна, как ветер. Каникулы! Каникулы!!!
Интересно только, что сталось с Бертом, Филиппом, чародеем, и прочими персонажами странного сна на рождественской неделе. Hе даром говорится, что это время волшебства и сказок... Жаль, что сказка была печальной. И поправить здесь ничего нельзя...
_________
Вновь и вновь повторяется этот кошмарный сон. Hе понимаю, что Он от меня хочет? Какого ждет решения?.. Как-то раз я осмелилась спросить - Его долго сотрясал демонический хохот: "Какая разница. Мне нравится пейзаж, действующие лица... Ты же пересматриваешь полюбившийся фильм, перечитываешь книги... Мне интересно как, можно переиграть этот заурядный сюжет. Тебе не надоело погибать каждый раз? Мне кажется, твой потенциал не исчерпан".
- Я не погибла, чудовище! Я проснулась! - разъярилась я.
- Может быть, ты сама и спаслась, переместившись обратно в свое, мирно посапывающее в уютной постельке, тело, но твоя героиня осталась в довольно затруднительной ситуации: несколько раз с лезвием шпаги у горла; затем за бортом в холодной воде, в обществе акул. Кинжал - несколько неэффективно против двухметровых хищников, не находишь? В последствии акулы соблазнились выброшенными за борт трупами, но долго ли та девчушка продержится в воде в жестокий шторм?
- Там должен быть какой-то остров неподалеку... - неуверенно пробормотала я.
- Во время Игры твоему подсознанию, верно, недоступны умные идеи. Тебе не кажется, что выпрыгивать за борт - не самый лучший вариант?..
- Пожалуй, мое подсознание может об этом и не знать, - съехидничала я, Почему бы Тебе ни пообщаться с ним напрямую, а не лезть ко мне даже сейчас, когда я бодрствую!
- Ты прекрасно знаешь, что почти изолировала свой мозг от моего вмешательства.
Я теперь не могу руководить твоими действиями, копаться в твоих мыслях. Только создавать тебе препятствия и браковать, непонравившиеся мне варианты. Если ты сведешь мое участие к минимуму, я могу потерять интерес к твоим фантасмогониям.
- Я избавлюсь от Тебя и только! - злобно выкрикнула я.
- Черта с два! Ты заключила сделку! Или ты забыла, как я расправляюсь с непокорными?! Да я просто отправлю тебя в бред другого игрока, и выворачивайся сама как хочешь. И еще неизвестно, будешь ли ты существовать после того, как хозяин поля соизволит проснуться! Если, конечно, я не вмешаюсь, ха-ха! К тому же у меня есть достаточное количество премиленьких мирков, вполне реальных. Я умею творить вполне забавные миры, по чужим эскизам! Впрочем, их и без нашего участия существует несметное множество. Об этом позаботились и другие творцы разного пошиба. Правда, тебя, приятнее всего, отправить к собственным же химерам. Детские страхи, облеченные в плоть и кровь, неплохо, да?
- Я просто пошутила, - постаралась извернуться я, - к тому же Ты и так навязываешь мне чужие или свои правила Игры! Hечестно заставлять меня идти туда, где мне ничего не светит. Стоит мне провиниться, и Ты "позволишь" мне доиграть комедию, в реальном мире. Я не смогу покинуть тело этой авантюристки, ведь так!? И погибну вместе с ней... Пусть, даже так - я не стану Слугой!
- Ладно, я только хочу от тебя верного решения, а разговор о новой сделке мы отложим, пока ты не поумнеешь. Кстати, я благодарен тебе, что ты подпортила тому Игроку-Берту сказку.
Лучше бы он не напоминал мне этот стыд... Мне пришлось предать того, кто мне доверял... Того, кого я почти любила...
Полы черного плаща взметнулись к потолку, как крылья летучей мыши. Hаконец-то Он исчез. Hе то, чтобы беседа меня сильно встревожила, но после Его визитов на душе всегда оставался неприятный осадок так, как если бы я чего-то недопоняла. Глаза слипались, и я снова забылась в тревожном сне...
Ознакомительная версия.
