ох, да что за дурдом!
Какие крыски, какой Крысиный Король? Какая Великая Рогатая Крыса? Да что в этой Бездне вокруг за бре-е-ед?! Место Хаоса – это не для красного словца что ли название?! Откуда здесь вообще разумные крысы?!
Я устало выдыхаю, опираюсь о стену и потираю глаза через маску.
Устал… как же устал.
Как же хочу домой.
Боже, если я выберусь – я больше никогда не буду жаловаться, что дома скучно. Клянусь.
Я открываю глаза и смотрю на грызунов. Сотни чёрных, иногда красных бусинок с надеждой смотрят прямо на меня, и даже самые маленькие крысятки, размером с пальчик, задирают на меня голову, словно на своего спасителя.
— Ну и что вы от меня хотите?.., - вздыхаю, - Ну вот что? Я же просто не стал тебя есть… ну какое пророчество.
— «Мы слабы и глупы, Король…», - грустно вздыхает двуглавая, - «Мы всего лишь маленькие грызуны. Мы никчёмны. Раньше нас были миллиарды, раньше мы были больше, могли придумывать и созидать. Раньше мы жили в великой Подземной Империи, способные ходить между мирами, а наш мудрец бегал по мировому древу! Но сейчас… мы просто мыши, крысы и хомяки. Маленькие, глупые и слабые»
Все грустно понурили морды. Их носики перестали дёргаться, а усики опустились.
Ой да ладно, ну не надо! Не начинайте! Вы специально?!
— «Нас нет даже сотни на весь Ад. Мы – последние. Скоро мы утратим способность говорить, а после – мы просто умрём…», - его голос утихал, - «Мы не справимся сами. Взгляните на нас», - мне показалось, или он очень грустно улыбнулся, - «Раньше великая Подземная Империя, сейчас сыр – предел мечтаний, великая реликвия», - он поднял на меня глазки, - «Кому мы нужны? Вы – первый, кто проявил к нам доброту. Был ещё один, большой человек, но он не рогатый, и он пропал. Вот мы и подумали, что… быть может вы наконец нас защитите…»
Думаю понятно, почему они приняли первого рогатого добряка за какого-то там из своего пророчества.
Они в отчаянии.
Становится ясно, почему эти крысы говорят, и почему из сотни говорят лишь единицы. И если на Земле для них хотя бы есть пища, то здесь? Они просто вырождаются.
Меня они приняли за своё спасение из отчаяния.
Да будто у них есть выбор…
— Ох, да что за дерьмо-о-о-о! – я снова со всей силы потёр глаза, - Да почему все убогие обязательно тянутся ко мне?! То кот этот лысый, то змея-аутист, а теперь вы?!
Приоткрываю глаз. Под грустную скрипичную мелодию на меня смотрел грустный хомяк с огромными чёрными глазами.
Да чё-ё-ёрт!
Мать, ты кого из меня воспитала?! Я не хочу быть эмпатом, гра-а-а, я что, каждую скотину в дом буду тащить?!
— Так, ладно! – зачем-то бью себя по голове, видать совсем уже поехал, - Для начала мне нужна помощь!
— «К-конечно! Мы поможем!», - закивала колония грызунов, - «Крысы сильны, когда вместе!»
— Я не крыса!
— «Конечно! Вы – Великая Рогатая Крыса!»
— «Рогатая Крыса знает, что она больше, чем крыса!»
— «Прямо как в пророчестве…»
— Мне нужно найти моего… приятеля. На жабу похож. Он ещё был со мной, когда мы тебя поймали, – указываю на двуглавую.
— «Жаба с рюкзаком? Мы знаем где он!», - закивал грызун, - «Его вот-вот казнят за воровство. Мы ждём его пепел! Покушать!»
— …
Знаете… я уже устал эмоционировать. Как говорит моя бабушка: «Какая тебя магия огня? Ты слишком мал для этого дерьма».
Я слишком мал для этого дерьма, друзья. Пора принять факт – это Бездна, и это место хаоса. И просто плыть по течению… ничему не удивляться… и просто…
— Ох, пилять…, - вздыхаю, снова потирая глаза, - Когда-ж это всё закончится…, - от нервов быстро топаю носком, - Ну ведите, чё.
Нет смысла сидеть и ждать. Надо делать.
Набираться смелости, сжимать кулаки и делать. Только так я выберусь.
*****
Что-ж, краткий экскурс от моих новых неожиданных друзей.
Во-первых, сыр – это великая реликвия, и они не верят, что я из мира, где его легко достать. Но, с другой стороны, бла-бла: «Великая Рогатая Крыса приведёт нас к миру из Сыра! Как в пророчестве!». Короче, им очень знатно кто-то промыл мозги до меня.
Это просто совпадение и крайнее везение, что я первый, кто попал под критерий. Вот будет забавно, если сюда явится РЕАЛЬНОЕ крысинное божество за своей паствой, а я… всех шпистил.
Не будет же такого, да?
Во-вторых, пока я семьдесят часов ходил по кругу, Жабич времени не терял – бездарно попался на воровстве и ему вот-вот отрежут голову. Уж не знаю, почему он решил пойти воровать один, может хотел меня кинуть, может просто тупая жадная жаба, но при любом варианте он мне всё ещё нужен.
В той подворотне дурманом почти не пахло, поэтому я мог позволить расслабиться. Но выйдя на улицы пришлось вновь концентрироваться на незаживающей ране.
До места будущего преступления мы дошли быстро, тонкими и пустыми переулками между каменных зданий магического рынка.
— А-А-А, ПОЩАДИТЕ!
О, знакомый верещащий голос, ха-ха!..
Чтоб его!
— «Опасные демоны!», - двуглавая сидела на левом плече, - «Банда! Как крысы, только больше! И там дьявол!»
— Пи-пи! – запищала беленькая на правом плече.
У дверей стояло два красных рогатых бугая в набедренных повязках. Что-ж, плохо дело.
— Ладно, прячьтесь, - шепчу крысам.
Те, что ползли за мной, исчезли в норках, а те, что сидели на плечах, заползли под одежду.
— Кхм! – кашляю в кулак, шагая к бугаям, - Эй, вы!
— М? – стеклянные глаза бугаев наполняются смыслом, и они молча поворачиваются.
— Мне нужно… туда! – указываю на дверь.
— Босс не принимает.
— Скажите, у меня к нему срочное и выгодное предложение. Касается воъишки и платы за него.
Они переглянулись. Дурман дурманом, но такое бы они вряд ли пропустили.
Бугаи вздыхают, пожимают плечами и отходят от деревянной кривой двери. Захожу. Здание похоже на каменный дом где-то в пустыне, из такого желтоватого песчаника. Внутри были ковры из чьей-то шерсти, диваны из неё же, и ещё одна дверь. И её снова охраняли. Здесь пропустили уже без вопросов.
И вот – кабинет. Захожу.
Жабич, - а это был он, - забившись в угол, истошно верещал, причём
