Клинок, с помощью которого я должен был победить могущественного практика.
Но нужно больше тренировок. И больше практики.
И тут, будто в подтверждение моих мыслей, передо мной собрались строки техники «Безоблачного Неба»:
[Попытка ⅓]
У меня еще оставалось две попытки. По крайней мере, мне не нужно будет торопиться. Техника не устанавливала ограничения по времени, позволяя упорно тренироваться до тех пор, пока я не стану готов к сражению.
А это было, скорее, демонстрацией того, на что способно теневое отражение, что создал Клинок Лунарис.
Тяжело вздохнув, я принялся разминать плечи.
Соларис был невероятно силен. Клинок не только буквально источал чистую стихию огня, но и невероятно усиливал своего хозяина. Сориндар двигался быстрее молнии, а каждый его удар сопровождался мощью, способной стереть гору в мелкую щебенку.
Я покачал головой, вспоминая то ощущение абсолютной беспомощности, что охватило меня в конце боя. Удары Сориндара обжигали меня, даже несмотря на звание «Практик, покоривший пламя». Нет, чтобы победить эту тень, моя защита и атаки должны быть намного крепче и сильнее.
Кроме того, я так и не разгадал всех секретов Лунариса. Его лезвие создавалось из чистой Лунной Ци, но… разве в обычном бою это сильно меняло дело? Лезвие было столь же эффективно, как и обычное стальное.
Я прищурился, направив потоки энергии в рукоять Лунариса. Лезвие из мерцающей Ци тут же материализовалось в моих руках, переливаясь бледно-серебристыми всполохами. Однако все это были визуальные эффекты. Сила и острота этого оружия оставалась точно такой же, какой была бы у любого клинка, да прочного и добротно заточенного, но…
Возможно, истинная мощь Лунариса скрывается в чем-то другом. В конце концов, это же легендарный артефакт. Должен же он как-то противостоять Клинку Солариса.
Так или иначе, мне нужно будет разгадать все загадки своего легендарного оружия.
Я аккуратно вложил клинок обратно в ножны, бережно проводя ладонью по гладкой поверхности.
Однако стоило мне убрать руку, как из ножен вырвался тонкий росчерк теней, устремившийся прямиком к моему пространственному карману. Черная энергия забилась в нем, словно живая.
Я ошарашенно охнул и тут же открыл свой инвентарь, уже предполагая в чем дело. И не ошибся.
Кристальное яйцо, что досталось мне с побежденного работорговца. Внутри него клубились переливы тусклого света, поблескивающего разноцветными искрами.
В следующий миг передо мной вспыхнули строки техники «Безоблачного Неба»
[Артефакт???]
[Ранг — Духовный]
[Качество — Легендарное]
[Поглощено 3 из 7 редких видов Ци]
Я озадаченно нахмурился, вчитываясь в эти строки. Яйцо поглотило частичку духовной энергии от Клинка Лунарис, засчитав ее как одну из семи редких видов Ци, необходимых для своего усиления.
Пока я размышлял об этом, поверхность овального кристалла вдруг замерцала, словно пронзенная множеством тонких вен из черных теней. Они извивались внутри, смешиваясь с клубящимся светом, наподобие дыма в воздухе.
Сообщение техники «Безоблачного Неба» дополнилось еще одной строкой:
[Духовная энергия Клинка Лунарис оказалась сильнее предполагаемого. Под воздействием ее артефакт изменился]
Вот и все. Больше никаких пояснений или указаний, лишь эта загадочная строка. Я вертел яйцо в руках, вглядываясь в него со всех сторон, но так и не смог обнаружить хоть каких-то подсказок о том, что же с ним произошло.
В конце концов, я сжал губы, осознавая, что ответы придется искать самому. Похоже, раскрыть секреты этого артефакта удастся лишь тогда, когда он поглотит остальные четыре редких стихии, о которых говорилось в тексте, вот только где их искать…
Решительно кивнув сам себе, я убрал кристальное яйцо обратно в пространственный карман и огляделся по сторонам. Заря уже робко занималась над восточным горизонтом, окрашивая облака в нежные красноватые тона. Ночь пролетела незаметно, уступая место новому дню.
Следовало возвращаться в город, где меня уже должен ждать Фин. Интересно, как там продвигаются его торговые дела. Надеюсь, за время моего отсутствия он действительно сумел удвоить духовные камни, как и обещал.
Сборы не заняли много времени. Через несколько минут я уже спускался по тропинке, ведущей с горного плато вниз к равнине.
Вскоре показались городские стены из грубо отесанных валунов. Массивные крепостные ворота были распахнуты настежь, ведь сейчас был разгар дня, а не ночь. Целая вереница путников и торговцев уже втягивалась в город, чтобы продолжить свой торговый путь.
Однако Фина я не обнаружил ни у здания Гильдии Алхимиков, ни где-либо поблизости, как мы договаривались. Это несколько удивило меня, ведь мой товарищ знал, что я должен был вернуться именно в это место.
Тряхнув головой, я решил, что Фин мог забыться с торговлей, поэтому направился в торговый квартал. Он всегда умел чувствовать, где можно развернуть успешное дело. Конечно, в обычных обстоятельствах я вряд ли смог бы найти его в этом муравейнике.
Но на мою удачу мне практически сразу повстречалась парочка зевак, что указали направление, куда ушел весьма приметный толстый розовощекий парень. Как оказалось, за это время он уже успел сыскать некоторую репутацию в этом городе. Правда, меня смутило, что мне сказали, будто он ушел в компании еще нескольких человек в мантиях практиков.
Хотел бы я думать, что Фин нашел новых товарищей. Но, увы, надо быть слишком наивным, чтобы поверить в подобное.
Я поспешил в указанном направлении, петляя по узким улочкам торгового квартала. Лотки и прилавки с товарами выставлялись прямо на дорогу. Сотни торговцев наперебой расхваливали свой товар, стараясь привлечь как можно больше покупателей.
Наконец впереди показалась маленькая площадь, окруженная парой харчевен и лавок мелких ремесленников. Прямо в центре в тесном кольце столпились несколько жилистых парней с алчными взглядами, обступив одного человека и не давая ему вырваться.
— Все просто, дружок. Ты уже давненько тут торгуешь, но, я смотрю, никто за тебя так и не поручился. Как насчет платить нам небольшой процент от продаж за нашу защиту? Это тебя избавит от множества проблем, что скажешь?
Фигура этого человека была мне
