и…
Переборщил.
— Тревога! — крикнул Кирпичик и, тут же превратившись в зелёную стрелу, умчался навстречу трём бросившимся к нам гигантским крокодилам.
Грянул мощнейший взрыв. Одного ошибившегося с выбором цели монстра разорвало, двух других обожгло и откинуло, я же выхватил лук убийцы.
Засвистели воздушные стрелы, и вскоре ещё пять водных зверушек остались плавать брюхом кверху. Больше на нас никто не позарился, а даже если кто-то и заметил, то предпочёл заниматься более доступной добычей.
Отлично! После смены дислокации жар стал значительно меньше и расход на ледяной щит уменьшился. Пришла пора заняться делом.
— Ты следи за лесом, я — за водой! — скомандовал я питомцу.
— Есть! — мордочка наследия стала максимально серьёзной, и он, встав на дно лодки как часовой, принялся оглядывать окрестности.
Я же ещё раз убедился, что монстры не обращают на меня внимания, и призвал восемь маленьких стрижей.
Как и на Земле, то была самая быстрая птица в мире, и она идеально подходила для разведки.
— И без ёлки не возвращайтесь! — прошептал я, давая эскадрилье команду на взлёт.
Стрижи упорхнули, а я максимально сконцентрировался, чтобы одновременно видеть своими глаза то, что происходит в болоте, и следить за тем, что открывается перед моими маленькими разведчиками.
* * *
Картина вырисовывалась нерадостная.
Само по себе подземелье действительно представляло собой огромные джунгли с озёрами, болотами и развалинами древних городов, и только за первые полчаса полёта стрижей я увидел больше двадцати очагов пожара.
Мне стало чрезвычайно любопытно, по какому принципу это происходит, но сейчас анализировать было не с руки. Все моё внимание отнимали поддержка щита, отслеживание маленьких разведчиков и периодические суицидальные попытки тварей, ползающих по болоту, меня атаковать.
К слову, их стало намного меньше. Хоть у лесных жителей изначально и был численный перевес, они всё равно разгромно проиграли: родная стихия крокодилов, бегемотов и им подобных сделала своё дело.
Я выпустил очередную стрелу, убедился, что невероятно шустрая гигантская черепаха в связи со смертью утратила ко мне интерес, а после снова вернулся к стрижам.
И сделал это очень вовремя!
На горизонте одного из «экранов» что-то блеснуло, и я сразу же направил птичку туда.
— Есть! — ещё через десять минут я довольно улыбнулся Кирпичику.
— Нашёл?
— Да!
Сияющая посреди древних руин пятиэтажная башня не могла быть не чем иным, как моей целью.
— Километров восемьдесят в ту сторону! — я радостно махнул рукой и только после этого осознал, что указываю точно через центр огромного исходящего паром болота.
Другого берега я не видел, но благодаря разведчику знал, что до него не меньше трёх километров.
— Мне кажется, напрямую плыть не самая хорошая идея, — неуверенно пробормотал Кирпичик. — Но я, если что, готов!
— Зато я не готов, — усмехнулся я. — Поплывём вдоль берега.
Признаться, и эта идея тоже не отличалась особой надёжностью. Лодка, конечно, могла разогнаться очень быстро и по чистой воде в теории уйти от любого монстра, но сейчас повсюду плавали тела, и скоростной метод преодоления препятствий не подходил.
— Выходим на воду, прикрывай!
— Есть!
— Хотя нет! Ты толкай веслом, а я буду прикрывать!
— Есть!
Кирпичик схватил весло и, чудом не сломав его от усердия, с размаха воткнул в землю.
Я не стал призывать питомца к осторожности — пусть порадуется, в конце концов у меня есть запасные.
Лодка со скрипом двинулась, и вскоре её нос с чавканьем погрузился в субстанцию, которая была водой больше, чем землёй. В этот же момент на нас бросилось не меньше двадцати ближайших тварей.
Я был к этому готов и заранее сформировал тучу, а сейчас посох воздуха в моей руке ярко засиял, и разразилась гроза.
Будучи парнем продвинутым, я бил с большим запасом, и когда пар рассеялся, кроме двадцати атакующих, вокруг нас плавало ещё не меньше полусотни попавших под горячую руку дымящихся тел.
— Давай медленно греби от берега и по моей команде — стоп…
— Есть!
Кирпичик уверенно толкал лодку, и когда я убедился, что глубины достаточно, то дал ему знак остановиться, после чего в моей руке засиял посох воды.
— Что ты делаешь? — спросил маленький тролль, заинтересованно наблюдая за тем, как вода вокруг нашей лодки замерзает. — Хочешь заморозить озеро⁈
— Папа, конечно, крутой, но не настолько, — усмехнулся я и ткнул пальцем в нос лодки. — Смотри вон туда. Сейчас я сделаю нам острый мощный ледяной нос, и в теории, когда по курсу попадутся тела, он будет их расталкивать. Так мы поплывём быстрее и не повредим лодку. Плюс к тому, мы станем тяжелее и больше, и если выскочит какая-нибудь здоровая хреновина — сразу она нас не потопит. Понятно?
— Да! — едва не захлопал в ладоши Кирпичик, продолжая увлечённо следить за процессом.
Через пять минут наша лодка была закована в широченную льдину с острым и длинным носом.
— Управлять умеешь? — спросил я у наследия.
— Да! Видел, как ты делаешь!
— Тогда ещё на пять метров от берега и потом вдоль него. Только не гони!
— Есть! — счастливый маленький тролль схватился за руль и врубил двигатель.
* * *
За окном крохотного одноэтажного домика бушевала метель. Более того, двум богатым и солидным гномам пришлось изрядно поработать лопатами и поколдовать, чтобы откопать входную дверь.
Сейчас все трудности остались позади. Теперь здесь ярко горел камин, а небольшой стол был заставлен самыми разнообразными угощениями.
— Не ожидал, что ты решишься, — полукровка Фирин наполнил большую кружку и протянул её сидящему напротив Криспу.
— Да я сам не ожидал, — рыжий юрист поднял глиняную посуду и жадно к ней приложился. — Ух! Свежак! Знаешь, кто бы что ни говорил, но даже в инвентарях через несколько недель оно уже не такое вкусное!
— Согласен! — Фирин ухмыльнулся и подошёл к окну.
— Надёжное место?
— Да, одно из последних. Ты даже представить себе не можешь, какой тут сейчас шухер подняли из-за скорого прибытия многоликих.
— Самое главное, чтобы меня не кинули в тюрягу до того, как я попаду на инаугурацию.
— Официально это называется торжественный ужин в честь помолвки её высочества принцессы Брульоны и Магнуса Второго, — усмехнулся Фирин и вернулся за стол.
— Да, я читал в приглашении, — Крисп снова приложился к кружке, а потом закинул в рот золотистую жареную
