- И именно одним из таких игроков ты предлагаешь стать мне, - закончил мысль Хранителя Алекс.
- Совершенно верно, - подтвердил Энсо. - Если ты согласишься, мне удастся убедить других не предпринимать в отношении тебя никаких действий, способных нанести вред твоему существованию.
- Любопытно, каким образом тебе это удастся сделать. Судя по всему абсолютного согласия между вами не существует.
- Ты прав, - вздохнул Хранитель. - Но дело в том, что мне немного задолжали двое других.
- Это как? - спросил Алекс.
Он уже так освоился, что не стеснялся задавать интересовавшие его вопросы, словно перед ним был не один из могущественных Хранителей, управлявших всем происходящим на Земле, но обыкновенный собеседник, просто более старший и обладающий большими знаниями и опытом.
- Во время последней мировой войны на Земле пропал мой наблюдатель. Тебе случайно не приходилось слышать имя Фулканелли?
- Нет, - отрицательно мотнул головой Алекс.
- Он был, как и ты сейчас, членом Белого Ордена Магов. По всему выходит, что под шум войны его уничтожили маги Черного Ордена, хотя свою причастность к этому они всячески отрицают. Они даже показательно участвовали в его поисках, через спецслужбы стран победительниц, но поиски так ни к чему и не привели. Я предполагаю, что он уже принадлежит Вечности и для этого Мира он потерян навсегда.
- Но какое отношение эта история имеет ко мне? - не понял Алекс.
- Я объявлю, что беру тебя под свою защиту в качестве компенсации за свою потерю без дальнейшего выяснения, кто стоит за гибелью и исчезновением моего наблюдателя на Земле. Я думаю, с этим все согласятся. Однако избежать большой войны все же наверное не удастся, - со вздохом добавил Хранитель. Он замолчал и казалось погрузился в свои мысли.
- Но насколько мне известно, именно во время войн происходит массовый выброс энергии, аккумулируемой Хранителями. В такие времена переполняющие людей эмоции, не говоря уже об их массовой гибели, становятся прекрасным источником жизненной энергии. Ведь именно эта энергия нужна вам для осуществления задуманного? Или это не так?
- Так то оно так, - согласился Энсо. - Вероятно твой друг ПП объяснил тебе это. Однако он объяснил тебе не все либо не пожелал все объяснить. В данный момент война может привести к гибели всего живого на Земле. Не скрою, в этом случае единовременный выброс энергии будет такой силы, что его будет вполне достаточно для того чтобы навсегда оторвать этот Мир от породившего его. Но беда заключается в том, что для дальнейшего существования Мира тоже нужна энергия его обитателей, причем стабильная и постоянная, а вырабатывать ее будет уже некому. Мир станет мертворожденным, и это никому не нужно.
- Но ведь Хранители могут предотвратить такую войну. Ваше название говорит само за себя.
- Это не совсем так, - снова вздохнул Энсо. - Правильнее было бы назвать нас Смотрителями или Наблюдателями. Ты поймешь это, если даже с нынешней твоей памятью и знаниями об устройстве Мира понаблюдаешь за происходящим в нем некоторое время. Проблема в том, что как я уже объяснял, мы не можем непосредственно вмешиваться в ход событий и руководить живыми обитателями Земли словно фигурами на шахматной доске. Конечно мы имеем некоторое влияние через магов, но они не всесильны. У людей всегда остается некоторая свобода воли и выбора. Это одно из фундаментальных правил, заложенных еще при создании этого Мира как игры. И изменить, а тем более отменить его, Хранители не в силах. Ты все это должен знать и наверняка знаешь, но восстанавливать память тебе придется долго, если вообще удастся полностью восстановить, поэтому слушай. Реальность мира творится сознаниями его обитателей. Каждый из них ежедневно, ежечасно и даже ежесекундно проецирует движение своей реальности. Совокупность этих проекций создает некую единую интегральную проекцию, в которой все обитатели мира оказываются в каждое следующее мгновение. Это как бы огромный катящийся шар, толкаемый с разных сторон единичными сознаниями. Хранители изначально задали лишь начальный импульс этому движению и по мере возможности задают ему вектор направления через своих посредников на Земле, магов. Сами Хранители не могут погружаться своим сознанием в этот Мир. Энергетические возмущения будут столь велики, что могут повлечь за собой его разрушение. Мощные возмущения происходят даже при неожиданной гибели одного из сильных магов, так как баланс Силы нарушается. Теперь ты понимаешь к чему может привести гибель сразу двоих, далеко не последних из них? Как камень, брошенный в воду, образует на ее поверхности расходящиеся круги волн, так и это событие может вызвать волну энергетического возмущения в сознаниях людей, что в свою очередь может привести к войне в Мире. Однако ты, Алекс, являясь в действительности одним из Старших Создателей и обладающий большой силой проецирования реальности своим сознанием, можешь создать противофазную волну, которая выровняет ситуацию и по сути спасет этот Мир. В этом, собственно, и заключается мое главное предложение, то о чем я очень хотел бы с тобой договориться. Что скажешь?
Глава 21
Выбор
Алекс открыл глаза. Поежившись от холода и пошевелив конечностями, он приподнялся и сел. Факелы на стенах не горели. Судя по свету, пробивавшемуся в узкие окна башни, наступило утро. Глаза быстро привыкли к полумраку. Алекс огляделся и обнаружил, что в комнате кроме него никого нет. Кресло, в котором накануне вечером восседал Магистр, было пустым. Продолжая сидеть на краю лежанки, Алекс потер виски. Голова была тяжелой будто с похмелья. Что с ним было? Алекс начал раскручивать видения минувшей ночи в обратном порядке.
Возвращение было тяжелым. Об этом говорило то, что его до сих пор мутило. Последнее, что он помнил - это полет по некоему коридору с сумасшедшей скоростью. А что было перед этим?
Хранители! Так и есть, в своих видениях он встречался с Хранителями этой Игры или этого Мира, как утверждали они.
Энсо. Кажется так звали последнего из них, с кем у Алекса состоялась долгая беседа у костра. Они о чем-то договорились, кажется о том, что теперь Алекс будет находиться под его защитой, являясь при этом кем-то вроде его агента-наблюдателя внутри Игры. Так и есть. Память становилась все яснее. Еще Хранитель объяснял ему, что нужно сделать, чтобы изменить развитие событий в реальности и тем самым отвести угрозу надвигающейся глобальной войны, способной уничтожить весь этот Мир.
Теперь Алекс вспомнил все. Он заключил с Хранителем Энсо некое соглашение, по которому тот обещал вернуть Алексу его память о нем самом и том мире, из которого он попал в эту Игру. Взамен Алекс дал слово сохранить в тайне их встречу и помочь сделать все для сохранения этого Мира. Некоторая невыгодность соглашения заключалась в том, что Алексу нужно было теперь действовать почти полностью автономно. Хранители не могли сами вмешиваться в происходящее на Земле, как теперь уже точно знал Алекс, их воздействие всегда носило опосредованный характер. Самостоятельно связаться с ними, как он делал это с Петром Павловичем или Федором через астрал, было нельзя. Связь была односторонней. То есть она походила на то, как люди на Земле оставляли адресату сообщение на автоответчик, после чего тот через некоторое время перезванивал сам. Так что рассчитывать Алексу теперь предстояло на себя или в крайнем случае на Орден, помощь ПП в сложившейся ситуации была маловероятна. Правда Энсо пообещал, что сам свяжется с Алексом, когда это станет необходимо, либо когда острая опасность войны минует и ему нужно будет выполнить свою часть соглашения, сняв блоки с памяти Алекса. Но когда это произойдет, было неизвестно.
Что ж, задание, порученное Алексу Советом Создателей, о котором он узнал со слов Петра Павловича, по сути было им выполнено. Теперь Алекс знал от самих Хранителей, что происходит здесь, в этой Игре или Мире, и какие цели преследуют они сами. Однако можно ли сообщить об этом ПП или кому-то другому без нанесения вреда себе теперь, когда он дал слово, Алекс не знал. Кроме того в Алексе боролись два противоречивых чувства. С одной стороны чувство долга перед Советом и Миром, из которого он пришел и о котором ничего не помнил. С другой - чувство ответственности за тот Мир, в котором он находился сейчас, и обитатели которого могли погибнуть вместе с ним, если Алекс не выполнит свое соглашение с Энсо. О том, что нарушив данное слово, он может сильно навредить себе, Алекс думал в последнюю очередь, однако и об этом тоже нельзя было забывать.
Раздумья Алекса прервал звук открывающейся двери.
- С возвращением!
В дверях стоял Федор и пристально смотрел на Алекса.
- На ноги сам встать сможешь?
- Думаю да, - Алекс попытался подняться с лежанки.
Но одно дело сказать, а другое - выполнить сказанное. Ноги оказались ватными. Ощущение было таким, будто бы Алекс их отсидел, и теперь мышцы кололо словно электрическим током. Чтобы не упасть Алексу пришлось наклониться и опереться рукой о лежанку.
