хаоса. Занять боевые позиции.
Ну вот, я слегка разочарован. Исходный приказ звучал иначе. Надрать жопы — звучит намного поэтичней. Впрочем, не мне штатскому человеку оспаривать армейскую терминологию и учить генерала ставить боевые задачи перед личным составом.
Оловянные солдаты ломанулись к стенам, как ни странно стены не так уж сильно и оплыли.
— Я так понимаю, генерал, ваша армия насчитывает одиннадцать тысяч сто одиннадцать боевых единиц?
— Так точно, Марк. Численный состав пять ломов, то есть число из пяти единиц. Правда, сейчас на одного меньше.
— Кого не хватает? — спрашиваю заинтересованно.
— Один боец получил выговор. Отбывает дисциплинарное наказание в качестве дневального на одной из баз.
— Ага. Я так и подумал. Генерал, я бы хотел ходатайствовать за проштрафившегося бойца. Мне довелось с ним случайно столкнуться. Он сражался как железный лев, хотя был вооружен одним только штык-ножом.
Генерал насупился. Ему явно не понравилось, что какой-то штатский лезет учить генерала портянки мотать.
— Ни в коем случае не хочу вмешиваться в управление, — заверяю генерала, — Просто хотел выразить восхищение выучкой и храбростью ваших бойцов. Видите этого дракона?
— Вижу, — генерал скосился на храпящего Гора.
— Этот дракон до сих пор ссытся во сне. Ваш боец его чуть не прикончил.
— Да? — генералу моя похвала понравилась, — Ладно. Так и быть. Пойду вам навстречу.
Генерал призвал дневального, который портировался из пещеры слегка присыпанным пылью, и объявил, что его наказание отбыто. Я вернул бойцу его железный дневник. Довольный боец, громыхая железными сочленениями, побежал к стене, чтобы присоединиться к своей десятке.
— Ну вот, — объявляю удовлетворенно, — Теперь численность в полные пять ломов.
Оловянная армия заняла позиции очень своевременно. На этот раз химеры поперли таким плотным валом, что казалось, это надвигается черная лавина. Впрочем, оловянную армию это вообще не смутило. У оловянных солдат пулеметы многоствольные, птуры сидят в четырёх гнездах, противотанковые ружья имеют такой калибр, что можно в ствол апельсин упихать. И вообще такой арсенал вооружений, что орки, если бы вылезли сейчас из ангара, позеленели бы от зависти до цвета молодой травки.
— Почему они не стреляют? — Лула нервно закусила губу.
— Если оловянный солдат промахнется, — пояснил генерал, — Получит дисциплинарное взыскание.
— Фигассе. Их наказывают за любой промах?
— Ну не за любой, — попытался отъехать генерал, но подумав, все же признал, — Хотя да, почти за любой.
Химеры валят нахрапом. Перед решительным броском стараются развить максимальную скорость, видимо, надеются заскочить на стену одним прыжком. Приближаются так стремительно, что и я запереживал. А ну как оловянные солдаты не успеют сбить напор, и химеры прорвутся…
Когда до стены химерам осталось каких-то метров семьдесят, бойцы открыли шквальный огонь. М-да, напрасно я опасался. Свинцовая стена прокатилась по хаотическому полчищу, выкашивая словно комбайном. Взрывы от ракет, мин, гранат и прочих боеприпасов расцвели по огромной площади оранжевым сплошным ковром. Вот только что ломила несметная сила. А через неполную минуту остались только редкие покалеченные недобитки, которых бойцы достреливают экономными одиночными выстрелами.
— Я не понял. Это все? — офигеваю.
— Еще около двух сотен летающих химер, — сообщил генерал.
Действительно, высоко в небе еще кружат химеры, не попавшие под первый залп. В крупных устремляются ракеты земля-воздух, а тех, что поменьше, выцеливают снайпера. Бум, бах, трах… неверяще качая головой, прослеживаю, как две сотни тел падают на землю.
— Вот теперь, все, — доложил генерал.
Издалека прибежала большая черная туча. Я сперва подумал, что это еще одна волна летающих химер, но нет. Просто черная туча. Туча вдруг приняла форму человеческого лица с провалами глазниц. Я узнал в этом лице черты лорда Химерика.
— Ты солгала, Мэгра, — черные губы задвигались, — Ты говорила, что отпустила оловянную армию.
— Так я отпустила, — спокойно ответила Мэгра, — Теперь пришлось позвать обратно.
— Я копил силы пять тысяч лет, — взвыла туча, принявшая облик Химерика, — Но знай, Мэгра. Я снова накоплю силу. Когда-то я прорвусь на Олимп.
— Не в мою смену, — отмахнулась Мэгра.
Туча распалась на лоскуты, а затем и вовсе растворилась в сером низкооблачном небе. Мне в личку пришло сообщение от Хагет: «Марк, что там за грохот?»
«Выходите из ангара, — пишу в ответ, — Только ничему не удивляйтесь»
Ангарные двери раскрылись. Орки и людобоги вышли, опасливо озираясь. Увидев оловянную армию, людобоги впечатлились до икоты, орки впали в почти священный экстаз. А когда они поднялись на стену и увидели результат боевых действий, на некоторое время дар речи утратили и те, и другие. Я и сам глазам своим не очень верю. Силу, способную пройти до самого Олимпа, покрошили за неполные две минуты.
— Ну что, ребята. Опасность миновала, — я похлопал орка пулеметчика по плечу, — Продолжайте нести караульную службу в штатном режиме.
— А ты теперь куда? — спросила Хагет.
— А я теперь схожу пообщаться с одним не в меру ретивым следаком. Дам ему кое-какие показания… генерал, ставлю новую боевую задачу. Будете меня сопровождать на Рублевку.
— Есть сопровождать, — генерал взял под козырек.
Оловянная армия встала в походный строй и двинулась вслед за мной к стационарному порталу. Зрелище, должно быть, сюрреалистичное. Я впереди на бухом драконе, который передвигает задними конечностями посредством автопилота. За мной пять ломов легендарного оловянного войска. Кто-то сомневается, что я дойду до Рублевки? Вот и я не сомневаюсь.
За портальным выходом в красном мире по-прежнему стоит объединенное войско зверобогов, технобогов и восперов. Увидев оловянную армию, зверобоги и восперы благоразумно рыпаться не стали. А вот Течер зачем-то скомандовал атаку. Нервишки, видимо, шальнули. Он послал вперед своих големов.
Не знаю, на что рассчитывал следак, и рассчитывал ли вообще хоть что-то, но деревяшки против металла не тянут. Разница просто несопоставимая.
Болванов за секунды покрошили в мелкую щепку. Я так понимаю, в программе учета корпорации Техноса очень крупная сумма из графы активов перекочевала в графу чистых убытков. Несколько десятков кубов опилок вряд ли сойдут за компенсацию корпоративного ущерба.
— Течер, ты совсем дурак? Куда ты с деревянными пятками на железный штык? — спрашиваю, выйдя из кабины.
— Что тебе надо, Марк? — Течер обвел взглядом зверобогов и восперов, видимо еще надеясь, что они тоже вступят в бой. Но зверобоги и восперы в бой не вступили, они не совсем идиоты.
— Надо доделать
