почёте. Да и вообще… уж кому-кому, а не мне переживать о подобном. Сколько подобных Юлии людей я довёл до убитого морального состояния просто для того, чтобы они сказали в зале суда то, что мне было нужно.
И всё-таки я старался никогда не забывать о том, что по ту сторону свидетельской трибуны тоже сидят люди.
— Это ещё не всё, — продолжил я. Открыл сумку, достал пару листов бумаги и положил их на стол.
— Что это?
— Это письменные показания остальной прислуги в доме, которая находилась там в тот вечер. Бутылку из-под вина выбросили с остальным мусором вечером того же дня.
— Прошло почти три с половиной недели, — медленно проговорил Лазарев. — Найти её невозможно.
— А это значит, что невозможно опровергнуть версию, что яд был именно в ней, а не добавлен уже после, в бокал, — добавил я, на что Лазарев лишь вздохнул.
— Хорошая теория, но подтвердить мы её не сможем.
— Но и опровергнуть её тоже не удастся. По крайней мере, это уже хоть что-то.
— Ты этим занимался эти три часа?
— Зависит от того, уволен ли я, — пожал плечами.
Он посмотрел на меня долгим взглядом, а затем махнул рукой.
— Ладно. Живи пока. Но с этой странной статьёй нужно разобраться. И сделать это как можно скорее.
— Да. Я сам это сделаю, — заверил его.
Ещё бы я поступил по-другому! Меня не просто полили грязью, но ещё попытались попутно подставить! Такое я прощать не собирался.
Тем более что у меня имелись кое-какие мысли на этот счёт. Надо было подготовить несколько бумаг…
* * *
Центральный офис новостного агентства «Столичный Вестник» располагался на набережной в самом центре Санкт-Петербурга и занимал целое пятиэтажное здание. Можно было со всей ответственностью сказать, что именно это место являлось сердцем всей газеты, хотя так её уже никто и не называл.
За последние двадцать лет «Вестник» сильно изменился. Распространение интернета и мобильных устройств среди людей получило столь повальный характер, что обычные печатные газеты практически пропали из обихода среди людей. Нет, конечно же, ещё оставались ретрограды, каждый день стабильно покупающие бумажные версии нынешних изданий, но таких мало. На сегодняшний день среди них осталось лишь одно, с репутацией и известностью которого сравниться не мог никто.
«Ius dignitatis». «Право на достоинство». Единственное ежедневное издание, выпускающееся аристократами и для аристократов. Это были их новости, и получить подписку на это издание могли лишь благородные, что делало его в глазах простых людей чем-то выдающимся.
Пётр Лафин же считал иначе. Этот расфуфыренный и распиаренный таблоид практически ничем не отличался от «Вестника». Точно такие же статьи, сплетни, рассказы об интригах, «горячие материалы» и сводки о жизни высшего света. Да что там, если верить отчётам отдела статистики, то аудитория «Вестника» превосходила его на порядки. Повод для гордости…
…ровно до тех пор, пока не вспомнишь о соотношении количества аристократов и обычных людей. Там да. Уже был повод задуматься.
И что бы ни думал Пётр, попасть в это издание было его заветной мечтой.
Более того, он был уверен, что сможет делать свою работу не хуже, чем в «Вестнике». Возможно, даже лучше. Работа там была золотым билетом для любого репортера. Тех, кто успел поработать в «Ius dignitatis» и получил хорошие рекомендации, любой редактор оторвет с руками! И по большей части ему будет наплевать, насколько высокий у него уровень. Главное, что имя журналиста будет на слуху. По какой-то причине даже обычные люди относились к работникам этого издательства так, словно они были какими-то неподкупными, идеальными и честными репортёрами, всегда стремящимися рассказать только «правдивую правду правды» и ничего больше.
Эх, приятно, наверное, жить в мире розовых пони. Пётр же себя к подобным людям не относил. За шесть лет работы в «Вестнике» с момента окончания журфака он дорос до заместителя начальника отдела «благородных дрязг», как называли его между собой работники «Вестника». Освещал скандалы и новости из мира аристократов, так что очень хорошо знал, куда стоит смотреть, чтобы заметить то, что другие пропустят. Вот здесь события немного приукрашены. Вот тут поданы с определенной точки зрения. А здесь выводы, сделанные в статье, наталкивают читателя на определённую мысль, которая зацепит его и заставит ждать продолжения. Ведь продолжение «сенсационного материала» выйдет уже завтра!
Так делалась их работа. И Пётр хорошо умел её выполнять. А вот чего он не умел, так это пить. Вот совсем не умел.
Однажды, познакомившись с весёлой компанией он завалился в один из дорогих баров в центре города. Лафин тогда так напился, что едва не устроил скандал с группой отдыхающих в том баре молодых аристократов. Нет, конечно же, он не идиот. Он и понятия не имел о том, кто они такие. Ничего ему не говорило об их «высоком положении». Просто двое парней и две девушки пришли отдохнуть «инкогнито». По какой-то идиотской причине подобное развлечение популярно у благородной столичной молодёжи. Мол, так они чувствуют себя свободными!
Идиоты! Как при всё их богатстве и власти они вообще могут хоть как-то жаловаться на жизнь? Пётр, несмотря на довольно хорошую карьеру, по-прежнему жил в съёмной квартире и копил себе на машину.
Но сейчас это не важно.
Важно то, что в тот вечер, изрядно перебрав с алкоголем, он позволил себе высказать несколько оскорбительных слов в сторону тех, с кем ему не стоило даже по одной улице ходить. Возможный скандал грозил ему потерей работы. Уж начальник его отдела точно не стал бы рисковать своей шкурой, если бы папаши этих аристократических щенков начали предъявлять ему претензии. Его бы просто и без затей попросили выйти и закрыть за собой дверь. С той стороны.
И так бы оно и случилось, если бы одним из этих самых благородных щенков не оказался младший сын барона Розена. Он-то и спас Петра от гнева остальных своих знакомых и их родственников.
И с тех пор Пётр был ему должен. О чём, разумеется, Евгений не забывал ему напоминать. И вот сейчас пришла пора вернуть должок.
Он взял тот материал, что ему предложили. И сделал статью. А уж слухи о том, что эту самую баронессу вчера вечером арестовали уже по полноценному обвинению в убийстве, только повысил градус! Опять-таки, если верить отчётам отдела аналитики, то за прошедшие двенадцать часов это был самый «горячий» материал на сайте за сегодняшний день. Так ещё и приток новых
