- А ты можешь рассказать, как это "по-другому"? - Вдруг спросил веснушчатый Этьен.
- Ну... во-первых, у нас нет короля...
- У лилитанцев тоже нет короля. - Вставил Ореус, Гай кивнул в знак согласия с другом.
- У кого? - Не поняла дама.
- В Мире есть две расы - селениты, это мы, и лилитанцы. - Коротко пояснил Грегор.
- А-а... А у них кто вместо короля?
- Князь. - В один голос ответили присутствующие.
- Так это одно и то же, - махнула на них рукой Терра и, не обращая внимания на возмущённые лица парней, продолжила рассказ: - У нас тоже встречаются короли, но они, как правило, не имеют власти. А в моей стране правит президент. Считается, что президента выбирает народ на точно определённый срок, по истечении которого происходят перевыборы. Власть у нас не передаётся по наследству, так что сын президента вряд ли станет президентом сам, хотя в других странах бывали такие случаи. Дальше... Нормальными отношениями у нас являются отношения между мужчиной и женщиной, которые создают семью и производят на свет потомство...
- У нас эта участь отведена для младших сыновей рода. - Презрительно фыркнул Лассель.
- Что касается рас, то их у нас четыре. Они отличаются друг от друга цветом кожи, дети от смешанных браков обычно получаются симпатичными. - Терра вспомнила одного из своих бывших - мулата - и улыбнулась.
- Смешение рас недопустимо! - Воскликнул Ореус. - В давние времена маги пытались получить смешанное потомство, но дети всегда рождались мёртвыми. А тех мужчин и женщин, что соглашались участвовать в эксперименте, жестоко наказывали Богини.
- А им-то какое дело? - Поинтересовалась женщина. - Заняться вашим Богиням больше нечем, что ли?
- Они ревностно охраняют свои расы. - Прокомментировал Ричард. - Мы с лилитанцами имеем общего отца, но разных матерей. Отцу до нас нет дела, а матери не желают, чтобы мы поддерживали какие бы то ни было отношения.
- Подожди... Ничего не понимаю... Я не знаю основ вашей теологии!
- Всё просто. - Рассмеялся Ореус. - Огневолосый Бог, имя которого никому неизвестно, создал наш мир. После этого он решил создать себе жену, дабы произвести на свет потомство и заселить Мир. Но... в момент создания супруги наш Бог был пьян...
Терра с трудом подавила истерический хохот.
- Ну... Наш Бог склонен к злоупотреблению алкоголем. - Совершенно спокойно пояснил рассказчик. - Так вот... В результате он чего-то там напутал и из магического яйца вылупились сёстры-близняшки - Селена и Лилит. Каждая из них ощущала, что рождена быть женой огневолосого Бога, каждая зачала от него - так появились две расы: селениты - дети Селены, лилитанцы - дети Лилит. Бог от свалившегося на него двойного счастья ушёл в запой и ему не до нас, а его жёны сами установили для своих детей законы бытия и карают за их нарушение. В общем, как-то так.
- Единственная поправка, - важно заявил Аюри, - князь лилитанцев стоит над законами Богинь, поскольку его дед - родной сын огневолосого Бога и какой-то лилитанской красавицы.
- Да, я тоже слышал эту легенду, - кивнул Грегор. - Говорят, что поэтому род князя сумел объединить все лилитанские земли и что по той же причине лилитанские правители равно владеют мечом и магией.
- То есть ваш запойный Бог ещё и налево от жён ходит? - Осведомилась Терра.
- Он же Бог! Ему всё можно! - Тоном, не терпящим возражений, ответил Милош.
- А мне в детстве рассказывали, что любовница Бога была призвана лилитанцами из иного мира - специально для того, чтобы привлечь его и получить его прямого наследника в качестве правителя... - Задумчиво протянул Этьен и, спустя мгновение, все уставились на женщину.
- Стоп! Не надо так на меня смотреть! И вообще, как я понимаю, это только одна из версий... Всё! Никаких алкашей, неважно Боги они или кто ещё! Тем более что у вас уже есть правитель!
- Но воля Бога выше законов его жён. Поэтому мужчина всегда выше женщины. - Изрёк Лассель.
- Вот и развлекайте своего Бога сами! - Обиженно рявкнула Терра. - А обо мне даже думать такого не смейте!
- Но... Виргин - лучший маг Мира... конечно, после лилитанского князя... Я ведь тебе уже говорил, что верховный маг не мог ошибиться, когда призывал тебя... - Начал рассуждать вслух Ореус. - Значит... всё это может быть правдой...
- Хватит! Брысь отсюда все! Я хочу спать! - Женщина была взбешена. Кто она? Девочка по вызову для местного божественного алконавта, что ли? Такой подход к решению проблемы её определённо не устраивал. Узнать бы, как вызвать этих Богинь... Пусть вставят своему любвеобильному мужу по самое не балуйся, чтобы не вытягивал приличных девушек из других миров!
Парни прочувствовали серьёзность момента и направились к выходу. Розововолосый анимэшный парень попытался было задержаться на пороге, но Терра встретила его намерение вполне неоднозначным взглядом, потому он промямлил "спокойной ночи" и закрыл за собой дверь.
Женщина вошла в спальную комнату, скинула туфли, стянула чулки, развязала ужасный васильковый "пояс", когда-то служивший верховному магу Лода шарфом, почти сорвала с себя пошлую розовую рубашку, затем подошла к зеркалу, ставшему предметом восхищений пажей Его Величества, посмотрела на своё отражение и расплакалась от жалости к самой себе. Сквозь слёзы ей показалось, что по поверхности зеркала пошла рябь, но она не придала этому значения и попросту направилась к постели и уснула.
День II
Из виртуального дневника Терры.
Вступлю в ряды членов общества атеистов-трезвенников! Интим не предлагать!
... Терра проснулась от дикого вопля: "Пажи, подъём! Его Величество желает завтракать через час!".
Она потянулась, возмущённо фыркнула, нехотя вылезла из-под одеяла и отправилась в ванную комнату с целью освежиться. Она подошла к умывальнику и взглянула на своего двойника в маленьком зеркальце, висящем прямо на уровне её глаз:
- Блин! Ну на кого я похожа?! Надо было вчера умыться перед сном, теперь тушь со всего лица отскребать придётся! И снять хотя бы верх... - Проворчала женщина своему отражению, растирая кожу под лямками бюстгальтера, отражение на мгновение дрогнуло. - Хорошо хоть в этом мире есть канализация и горячая вода... А ещё хорошо... - она сосредоточенно крутила краны умывальника, подбирая нужную температуру, - ещё хорошо, что пару дней назад мне в голову пришло покрасить брови и ресницы в салоне, хотя бы не буду пугать окружающих... с другой стороны, кого тут пугать?... 321с на 321се и 321сом погоняет... - Следующие пять минут Терра усиленно тёрла свою мордашку. - А теперь в душ! - Приказала она своему двойнику из Зазеркалья, сняла с себя нижнее бельё, повесила его на край умывальника и отправилась в душевую кабину. Отражение посмотрело ей вслед, критически оценивая филейную часть оригинала, и, спустя несколько секунд, исчезло.
Следующие полчаса Терра провела, нежась под успокаивающими струями тёплой воды и мурлыча под нос "Du hast" - великое творение немецких брутальных дядек. Вылазить во внешний мир совершенно не хотелось, но желудок настойчиво требовал завтрака, не стесняясь в выражениях. Посему леди выбралась из душевой кабины, облачилась в единственный имеющийся в её распоряжении наряд и выглянула в коридор, где уже ворковали Грегор и Ричард:
- Привет, ребята, - протянула она.
- С добрым утром, Терра. - Улыбнулся рыжеволосый парень. - Как отдохнула?
- Вроде бы неплохо, - ответила леди, прислушавшись к своим внутренним ощущениям и найдя их вполне себе удовлетворительными.
- Терра, послушай... - уверенный в себе Грегор сделал глубокий вдох. - Как истинный селенит и гражданин Лода, я обязан доложить о нашем вчерашнем разговоре дяде.
- В смысле? - Опешила женщина. - О чём ты собираешься докладывать? О том, что в моём мире нет короля, или о том, что Ореус стащил для меня еду из кухни посредством магии?
- Нет... - растерянно пробормотал юноша. - Я обязан доложить о твоём возможном предназначении...
У леди потемнело в глазах от возможной перспективы - и она банально потеряла сознание. На счастье Терры выходящий из комнаты Лассель успел подставить руки раньше, чем женщина шмякнулась об пол.
- О Селена! Я осквернил себя прикосновением к женщине! - Завопил он, передавая бесчувственную тушку примчавшемуся на шум Аюри.
- Да ладно тебе! Она - не совсем женщина. - Улыбнулся розововолосый, бережно прижимая к себе даму.
- А можно поинтересоваться, в каком это месте она не женщина? - Хмыкнул подоспевший Ореус.
- Это я о том, что она не из нашего мира, значит, отношения к нашим женщинам не имеет. - Глубокомысленно рассудил Аюри.
- Да, ты прав! - Радостно ухватился за эту идею Лассель. - Да и потом, вдруг она и правда избранница Бога? Получается, что я спас избранницу от падения.
- Да, дружище, ты - герой! - Фыркнул молодой маг, после чего принялся тарабанить в одну из дверей. Из-за двери показался сонный Гай, взгляд которого выражал только одну мысль: "Я - немой, но не глухой же!".
