это означало, что она могла быть где-то неподалёку, ожидая, пока я спохвачусь. Я сжал кулаки, и они не отреагировали должным образом. Если оранжевый свет и появился, то совсем чуть-чуть. Вспомнив, что она сделала какое-то странное движение, как будто зацепила за меня крючок.
Я прикрыл глаза и сквозь прищуренные веки принялся оглядывать себя. То, что я искал, нашлось как раз на левом плече. На том самом месте, где должен был сидеть живоглот. Это не было похоже на крючок. Скорее, на паутину, которая оплела моё плечо и теперь спускалась на предплечье. Что это?
Попытавшись сорвать странную субстанцию, я понял, что это будет не слишком-то и просто. Мои пальцы проходили сквозь неё. Скорее всего, получилось бы содрать её, наполнив их магией, только вот из-за этой паутинки магия в меня не поступала. Вообще. И вместилище тоже опустело.
— Занятно, — произнёс я вслух и пошёл вниз.
Что я собирался делать, ещё не знал. План был у меня в зачаточном состоянии. Но совершенно точно мне надо было избавиться от блокиратора магии, а это был он собственной персоной. Найти Пушка. Найти Софию и для начала всё вернуть, как было. Затем узнать у девушки, зачем она это сделала и на кого она работает.
Прямо из окон второго этажа я осмотрел окружающую территорию, но блондинку не заметил. Странно, она же прямо намекнула, что я захочу увидеть её раньше. Или решила поиграть? Ну ничего, тогда ей придётся принять мои правила.
На всякий случай я ощупал кнопку, которую дал мне трибунал. Пользоваться ею я пока не собирался, в конце концов, это моя жизнь, и я должен решать возникающие в ней проблемы. Но в критической ситуации его помощь может понадобиться кому-то из моих друзей и близких.
Вниз я спускался с достоинством, но достаточно бодро, надеясь нащупать следы незнакомки до того, как они успеют остыть. Одновременно с этим я старался избавиться от магического блокиратора. На данный момент я понял, что сорвать его не выйдет, активируется он неизвестным мне хитрым способом, который ещё предстояло отыскать.
И тут за моей спиной зазвонил телефон. Вышколенный Арман уже направился навстречу мне по лестнице, чтобы взять трубку, но я его остановил.
— Я сам, — проговорил я, разворачиваясь на сто восемьдесят градусов. — Спасибо.
Он лишь кивнул в ответ и отправился исполнять свои многочисленные обязанности. Если честно, я бы и не обратил внимание на этот самый звонок, вот только я буквально почувствовал, что это очень важный звонок.
Поднявшись обратно на второй этаж, я поднял трубку и сказал:
— Слушаю.
— Руслан, — Пирогов говорил быстро, но чётко и без паники в голосе, — клиника окружена. Взята в кольцо силовиками. Судя по тому, как быстро они отключили нашу защиту, это собственная безопасность императора. Действуют они резко и без сантиментов. Моих, что были на подступах, всех положили лицом в землю и не дают пошевелиться. Вероника ушла сам знаешь куда. Звоню, чтобы предупредить. Наверняка, придут и за тобой. Уходи!
— Я понял, спасибо, — ответил я и, оторвав от уха, посмотрел на трубку телефона так, словно это была гремучая змея. — Что-то ещё? — спросил я, снова приложив её к уху.
— Нет, это всё, — ответил Алексей Сергеевич. — Просто предупредил. Сам понимаешь, в ближайшее время вряд ли буду на связи. Вероника звала меня и Воронцова с собой, но мы отказались. Мы не совершали никаких противоправных действий, чтобы с нами так обращались. Ладно, давай, кажется, они зашли…
Связь оборвалась, словно провод перерезали. Я подул в трубку, поспрашивал: «Алло?», но быстро понял, что разговор не продолжится. Вот тут мне казалось незазорным попросить трибунала, чтобы вступился за моих хороших знакомых. Правда, я понятия не имел, кто главнее — имперский палач или собственная безопасность императора.
Но нажать на кнопку я не успел, потому что в дверь позвонили. Пока Арман шёл открывать, я спустился по лестнице примерно на середину, чтобы видеть посетителя. Я рассудил, что вряд ли собственная безопасность императора будет звонить мне в дверь. Впрочем, звонки повторились и выдавали нервозность стоящего на пороге.
«Какая ирония, — подумал я, — не иметь доступа в Лимб ровно в тот момент, когда он необходим».
И в то же время, когда камердинер поинтересовался, кто и по какому поводу беспокоит, у меня создалось впечатление, что рядом со мной кто-то стоит. Возможно, даже пытается коснуться. Я огляделся, но никого не увидел. Разумеется, я попытался посмотреть и в потусторонний мир, но получалось у меня из рук вон плохо. Ничего разглядеть не удалось.
— Скажите Руслану Дмитриевичу, что это София, — раздалось из-за двери. — Он захочет меня увидеть.
Арман повернулся ко мне, и я кивнул, разрешив открыть девушке дверь.
Она зашла в холл и тряхнула шикарными светлыми волосами.
— Ну что? — спросила она меня. — Не передумал?
— Передумал, — согласился я, и в этот момент понял, как работал блокиратор магии. — Куда ты дела Пушка? — спросил я, подходя к ней практически вплотную.
— Кого? — недоумевала она.
Как и любая другая техномагическая штуковина, блокиратор магии имел собственное питание. В силу своей специфики открыться он мог только от ключа, который лишённым магии был просто недоступен. Но был во всей этой схеме один достаточно серьёзный просчёт, который почему-то никто не видел. Энергия для питания могла закончится.
Понятно, что в теории это должно было происходить не сразу. Вот только никто не отменял магическое короткое замыкание. Я собрал все свои силы и пустил их в место уязвимости, которое я нащупал на блокираторе.
Поэтому в ответ на вопрос Софии я первым делом стащил с себя невидимую для других паутинку и бросил ей под ноги.
Девушка расширила глаза и открыла рот, пытаясь что-то сказать, но у неё ничего не получалось, кроме бессвязных звуков.
— Питомца моего, — выплюнул ей в лицо и в этот же момент глянул в Лимб себе на плечо, но живоглота там не было. Зато кто-то находился рядом со
