я не голоден, — ответил Василий как можно мягче.
— Открывай рот, я тебе говорю. Ишь, чего! Не голоден он. Я этот суп полдня варила. Давай. Ложечку за Дубровского. Ам! — Елизавета зачерпнула ложку супа и без спроса запихнула в рот Василию.
Суп был пересолен, зато наваристый и с кучей картошки. Всё как любил Ершов, если соли положить поменьше, конечно. Василию ничего не оставалось, кроме как подчиниться женской воле. Ведь он не враг себе. Да и сил спорить совершенно не было.
— Вкусно, — сказал Василий и измученно улыбнулся в ответ.
* * *
Я ушел в перекат,уворачиваясь от огромной булавы, которой меня пытались прихлопнуть, словно муху, и одним ударом отсёк правую ногу четырёхметровому гиганту. Оступившись, он полетел в пропасть, потащив за собой десяток нерасторопных товарищей. В центре мясорубки порхал Львович. Двуручный меч он сменил на парные клинки длиной в локоть и без остановки рубил, колол и резал.
Чтобы добраться до главы рода Львовых, пришлось постараться. По пути я убил пару демонов и ещё десяток ранил. Почему я не добил их? Зачем, если за мной следовали Лев, Григорий и Михаил. Друзья справились без моей помощи и отняли жизни у рогатых. Пробившись к Львовичу, я одёрнул его за плечо и едва не получил клинок в глаз.
— Виктор? — ахнулЛьвович, посмотрев на меня расширенными зрачками.
Ей богу, он прямо-таки адреналиновый наркоман. Как бы после этой заварухи он не решил развязать пару родовых войн на старости лет.
— Как только все уйдут через портал, твои маги земли должны обрушить купол! — прокричал я и оттолкнул Львовича от плазменного шара, пролетевшего между нами. Ещё мгновение — и нам обоим пришёл бы конец.
Львов коротко кивнул и я услышал позади едва различимый голос Вадима.
— С дороги! Пропустите меня! Ну же!
Какого чёрта он тут делает? Вадим ведь должен был оставаться в городе на случай, если потребуется срочная эвакуация в Иркутск. Но через секунду его мотивы стали ясны. Над головой бывшего ректора сформировались четыре белых сферы, из которых полетели тугие пучки света, прожигая всех встреченных демонов насквозь.
Скорость атаки у сфер была внушительная, вот только демоны не всегда умирали даже после пятого попадания. Но это Вадима не волновало. Он пробивался к краю вала, попутно плетя какое-то мощное заклинание.
Народ быстро убывал с платформы, оставляя после себя кровавые лужи и трупы. Приходилось отступать с боем. Но при этом в порталы частенько вваливались и демоны, тесня обороняющихся. Уверен, на той стороне их быстро убивали, но и они успевали забрать с собой пару жизней.
Над головой просвистели когти летающей твари. Пригибаясь, я успел рубануть её мечом. Зловонное нутро демона вывалилось наружу, обдав меня дьявольским смрадом и зеленоватой жижей. Проклятье! Что за вонища? Обернувшись, я не увидел своих друзей. Надеюсь, они отступили.
Через секунду на меня напрыгнули сразу два теневика, и загорелась жаркая схватка. Сложно сражаться с тварями, которые исчезают в теневом измерении при каждом удобном случае. Бьёшь мечом, а еёуже нет.
Впрочем, и на таких имелась управа. Если объект из нашего мира удерживает их, то теневик не может спрятаться. Потянувшись к мане, призвал росянку себе под ноги, а когда демоны прилипли, парой движений разделил их на части.
В небе полыхнуло белое зарево и проступили руны. Вадим бросил короткий взгляд на отступающих и кивнул каким-то своим мыслям. Плетение магии прервалось, он резко развернулся и побежал в портал, не оглядываясь назад, попутно крича:
— Живо, уходим!!
На земляном валу осталась от силы тысяча человек, а противостояли нам не менее трёх тысяч демонов. Даже будь мы полны сил, это был бы конец. Я собрался побежать вслед за Вадимом, но увидел Львовича. Он болтался в воздухе, суча ногами.
Трёхметровый демон сжимал его горло, улыбаясь клыкастой пастью. По его брюху то и дело пробегала оранжевая светящаяся сетка, будто внутри перетекала магма. Вертикальные золотистые зрачки смотрели, не мигая. Демон открыл рот, и над полем боя пронёсся рокочущий голос.
— Ты жалкая букашка, и меня это бесит. Бесит то, что мы с тобой так похожи. Оба упиваемся пылом жаркой схватки, — ухмыльнулся демон. — Будь благодарен, я лично сожру твою душу.
Демон разинул пасть, и из глаз Львовича потянулась оранжевая дымка — прямо в глотку рогатого. Глава рода Львовых разинул рот и забился в конвульсиях. На помощь бросились гвардейцы, но они умирали от пылающих сфер быстрее, чем успевали сблизиться с демоном. В этот момент я подумал «Хорошо, что Лев этого не видит». А в следующую секунду…
На бегу я выставил перед собой Фервилад и напитал его маной. Сияющий белым светом клинок на запредельной скорости устремился к демону, держащему Львовича за горло и срубил руку в районе локтя. Глава рода Львовых безвольно рухнул на землю.
— Ха-ха-ха! Здесь много интересных игрушек. Мне нравится! — расхохотался демон и его брюхо ярче засветилось алым.
Из обрубка руки потекла жижа, напоминающая лаву, и за жалкую секунду сформировала новую конечность. Демон, раскинув руки в стороны, направился ко мне, ехидно скаля пасть.
— Душу старика я так или иначе сожру, но сперва полакомлюсь твоей душонкой. — Из пасти демона вырвался длинный змеевидный язык и облизнул клыки.
— За истину с тобой сразимся,
И если в землю мы уйдём,
То ничего не устыдимся,
Ведь бились мы с тобой вдвоём!
— Да к чёрту твою поэзию! — возмутился я. Нет, ну что за придурок? Меня вот-вот убивать будут, а он решил на прощание эпитафию придумать? Отличная поддержка. Очень по-паладински.
— Ты это кому? — усмехнулся демон и, взмахнув рукой, направил на меня пылающие сферы.
Помня, что дубовые листья не сумели отбить эту гадость, я даже не стал пытаться их отражать. Вместо этого отпрыгнул влево от сфер и точно приземлился на два призванных листа. Они тут же оторвали меня от земли и я полетел вокруг рогатого, стараясь не попасть под удар. Одновременно с этим изменил росянку, заставив её взорваться зелёными спорами.
— Слабо! Очень слабо! Яд на меня не действует! — ликующе закричал демон и вдохнул в себя облако спор, закрывавшее ему обзор.
Похоже, споры сгорели в его лёгких, так как выдохнул он серый пепел.
— Ну всё, падаль! Молись своим рогатым богам! — рявкнул я, призвав Михалыча и Слая.
Ход был гениальным! Почему я
