но и на вас, — задумчиво произнесла мама.
Я прошёл на кухню, достал из холодильника кувшин с водой и выпил несколько стаканов, пока обдумывал, что делать. Вода холодила горло, но не могла охладить ту бурю, что бушевала внутри меня.
Какие варианты? Только убить Нурарихёна, который и угрожает развалить мою семью. Больше вариантов нет. И разобраться с ним, ко всему прочему, мне нужно в кратчайшие сроки.
Почти невыполнимо.
Тут на кухню зашла Нисида и открыла морозильную камеру.
— Только не это! Рыба кончилась! Я голодна! — заявила она, словно отсутствие еды было худшей проблемой в её жизни.
— Нисида-тян, ты в одно лицо за два дня съела сорок килограмм рыбы! — возразил я, всё ещё удивляясь её зверскому аппетиту.
У неё в животе не желудок, а чёрная дыра, ей-богу.
— Ну что? Я голодная, и всё тут! Хидеки-кун… — она жалобно посмотрела на меня.
Глаза оборотня светились так, будто она была маленьким ребёнком, выпрашивающим конфетку. И как же это контрастировало с безжалостным ёкаем, внутри неё… Умеет красиво играть нужную ей роль, когда надо.
— Хорошо… — протяжно выдохнув, я открыл смартфон и заказал доставку продуктов на дом.
Килограмм двадцать замороженной рыбы на раз ей хватит. Надеюсь, это хоть ненадолго удовлетворит её ненасытный аппетит.
Так, нужно подумать, как передать послание Нурарихёну. Для этого, скорее всего, мне понадобится найти демона, надавать ему по щам и заключить сделку. Я сохраняю ему жизнь, а он передаёт моё послание своему начальнику. Да, так и поступлю. Это может оказаться непросто, но выбора у меня нет.
Вечер прошёл более чем уныло. Кимико и мама прорыдали до ночи, я долго не мог уснуть, всё ворочаясь в кровати, и лишь Нисида, до отвала наевшись рыбы, спокойно спала до самого утра.
Утром, зайдя в офис, я первым же делом помчался в отдел истребителей, чтобы поговорить с напарником. Я знал, что время не на моей стороне, и каждый миг промедления только усугублял ситуацию.
— Имамура-сан, мы можем сегодня взять задание на уничтожение демона? — спросил я его, после приветственного поклона.
— Мацуда-сан, вы пристрастились к сложным заданиям? — хмыкнул он, — к сожалению, я не могу выбирать, что делать сегодня, завтра, и вообще, всегда. Задания распределяет Мамору-сан, вы же знаете. А какое попадётся, это уже дело случая.
— Нисида-тян, останови, пожалуйста, время, — шепнул я кошке.
Стоящий рядом с нами коллега пил в этот момент кофе из открытого стаканчика, да так и завис в нелепой позе с полуоткрытым ртом.
— Воу, что это такое? — удивился Имамура, заметив, как время остановилось.
— Имамура-сан, это Нисида сделала, чтобы нас никто не услышал. Мне нужно сказать вам очень важную вещь, и только вы можете мне помочь, — выпалил я, зная, что время на разговоры ограничено.
Он был шокирован, но быстро собрался.
— Хорошо, слушаю, — моментально собрался высший истребитель и внимательно посмотрел на меня.
Его взгляд стал серьёзным и сосредоточенным.
— Помните задание в замке? — начал я.
— Да как его забыть… — отозвался он, вспомнив события того дня, когда мы столкнулись с высшим Они.
— Так вот, убил я там не простого, а какого-то очень важного Они. Теперь его сородичи мне мстят. А сам повелитель демонов, высший ёкай Нурарихён наточил на меня зуб за отказ сотрудничать, и ни за что их не остановит. Они уже нападают не только на меня, но и на мою семью. А сам генерал демонов давит на мою мать через богиню Инари. Поэтому мне очень нужно сейчас встретиться с любым демоном и передать послание для Нурарихёна. Вы сможете посодействовать, Имамура-сан? — я рассказал всё своему напарнику.
Ему я достаточно доверял для такого.
Время пошло снова, и коллега с кофе отвис, ничего не заметив. А Имамура удивлённо осмотрелся, будто бы вдруг осознал всю серьёзность ситуации, как будто тяжёлый груз внезапно упал на его плечи.
— Я попробую что-нибудь придумать, Мацуда-сан. Посидите здесь, — кивнул Имамура и пошёл звонить в отдел аналитики слухов.
Его шаги были быстрыми и решительными, как у человека, который уже знал, что именно делать. Поэтому-то в отделе истребителей все и уважали Имамуру. Он всегда поможет другу или коллеге, невзирая на любые опасности и препятствия. Я мог на него положиться.
Через полчаса напарник вернулся с хорошими новостями.
— Мацуда-сан, я нашёл подходящий нам заказ и согласовал его с Мамору. Он дал добро, мы можем выезжать. Но путь неблизкий, — произнёс Имамура.
— Неважно куда и сколько ехать, главное — найти демона и передать послание. Спасибо, Имамура-сан, — благодарно произнёс я.
Мы поспешили на поезд. Задание оказалось не срочным, поэтому вертолёт нам не полагался, а жаль. Можно было ускорить процесс, но конспирация тоже важна. В этом задании есть лишь слухи о появлении в маленькой деревушке одного Они, но никаких подтверждённых фактов нет. И это единственный вариант. Больше в относительной близости к Токио Они не были замечены.
Я решил хвататься за любой, даже такой маленький шанс, потому что время нещадно поджимало. Мы сели на поезд и через три часа сошли на станции, название которой я никогда не слышал. Рядом со станцией и была деревушка на тысячу жителей.
Мы сразу двинулись вглубь деревни и встретили старика, одиноко прогуливающегося по улице.
— Господин, мы журналисты, и собираем здесь информацию о сверхъестественном. Мы слышали, что в вашей деревне видели демона не так давно. Вы не в курсе, где это произошло и кто видел его? — на ходу придумав конспиративную историю, я спешно спросил старика, подойдя к нему.
— А где ваша камера? — прищурившись, спросил старик, будто пытаясь разгадать, что мы на самом деле задумали.
— Мы в газету пишем, камера не нужна. Так вы знаете что-нибудь? — снова спросил я, потому что на пустую болтовню у меня не было времени.
Внутри меня кипело нетерпение, но я старался держать себя в руках.
— Да, знаю, — неспешно отвечал старик, чем сильно меня раздражал, — у заброшенного дома видели. А я сам…
Он хотел сказать что-то ещё, но я перебил его.
— Где этот дом? Мы очень спешим. Просто покажите, куда идти? — снова спросил я.
— Ну, вон туда. В конце улицы…
Я ринулся в направлении, указанном стариком. Имамура с Нисидой поспешили за мной. И вот, через пару минут мы уже стояли
