к тем, кто как ему показалось перевернул ситуацию и готов победить людей. Но теперь за ними могли начать охоту и перебить по одному. Мастер пространства и некто с запредельной огневой мощью могут забирать пару жизней во внезапном ударе и отступать. У них скоро закончатся ресурсы и назад пути уже не было. То, что Эрраи убьёт его он не сомневался.
— Я говорил, что это слишком рискованно, — ответил Зэри. — И пока вы занимались войной, я придумал несколько методов стабилизации, а ещё… разве не чувствуете? Мы становимся сильнее.
— Но медленно, за нами придут раньше, — Эмэрис тяжело вздохнул, в дверь зала постучали. — Кого там принесло…
Он послал плетение, которое отпёрло замок. В помещение зашла женщина, с которой начался их контакт с кристальными.
— Владыки, правительство Бразилии хочет встречи с вами. Поступила информация, что в Российской Империи свершился переворот. Верхушка рода Воронцовых истреблена, к власти пришёл Кирилл Державин. Тот самый… и он достиг уровня повелителя.
— Не удивительно, — сухо сказал Эмэрис, глянув на других высших небожителей. — Скажи, что мы вскоре выйдем на связь, а им следует быть осторожнее. Собирай паству здесь, пусть все возвращаются.
— Как прикажете… но как теперь убивать Державина?
Каролин всё ещё горела желанием мести, но волею случая так и не смогла столкнуться с противником лицом к лицу.
— Никак, вероятность его убийства ничтожна. Мы применим иную тактику.
— Но вы же обещали! — девушка осмелела и зря. Из ваз с цветами тут же вырвались струи воды и окутали её шею.
— Не смей мне перечить, смертная. Возможно когда-нибудь ты отомстишь, но не сейчас.
Он опустил воду, оставив промокшую девушку кашлять на полу, потирая шею.
— Прошу простить… я немедленно исполню ваш приказ.
Ослушаться она не могла, в том числе из-за навязанного подчинения. Владыка океанов посмотрел на усталого Зэри.
— Что потребуется?
— Захваченная в Аргентине реплика дара Ирбиса. Взять с собой сможем сравнительно мало, но сами все пройдём без лишнего риска. И… стравите людей. Пусть воюют друг с другом.
— От моей старой формулы защищаться научились… не хватит у нас подчинённых, — хмыкнула Найдири. — Вэир, будь хорошим мальчиком и иди за мной.
— Как ты ко мне обратилась?! — вспылил блондин.
— Ты сейчас бесполезен. Она тобой займётся, — стальным тоном ответил Разирис, всем видом давая понять, что в их обществе потерявший всё права голоса больше не имеет. Вэир перестал быть тем, кто мог переломить ситуацию и помочь захватить мир. — Картиос, а для тебя у нас есть одно задание.
Повелитель холода кивнул. Он уже немного отошёл от заклинания и принял алхимию, ускоряющую восстановление души. Горстка небожителей собиралась перейти в иной мир: сдаваться они не умели. А склонить голову перед смертными было для них невообразимо. Могли бы перед Эрраи, но не сомневались, что она предпочтёт всех казнить.
***
[Область врат в Айове, во время притяжения осколков]
Ярена рычала и скребла когтистыми ногами по камню.
— Она притягивает меня! Притягивает ядро! Как?! Больше силы! Нужно больше силы!
Ей вновь ответил тот самый голос.
— Избавься от старого ядра, получишь новое…
— Нет, моё! — она перебила своего владыку и призвала целый океан скверны, пробивая портал между точками реальности! Сильвии помогали существа такой силы, что даже обладание истинным ядром дара не помогало. Да и ядро дара мастера душ нельзя было назвать слабым.
Ей приказывали прекратить, но Ярена всё равно схватила бывшего Первого Столпа Пожирателей и прыгнула в портал. Позади остался почти завершённый кристалл.
Посреди тихих рыков и возни искажённых тварей послышался тихий, недовольный вздох.
— Безумное животное… впрочем, уже неважно. Всё это бесполезные потуги.
***
Бой не начался мгновенно, пришедшие к нам существа замерли метрах в двадцати от нас. Я рассмотрел Ярену. Теперь от внешности Сильвии в ней не осталось и намёка даже с учётом искажения Скверной. Серая кожа, длинные тёмно-фиолетовые то ли толстые волосы, то ли тонкие щупальца. Броня из чего-то между хитином и кристаллом закрывала основные части тела, при этом всё ещё сохраняя вид женской фигуры. Руки хоть и удлинённые, но вполне нормальные, только на наших глазах на них вырастали когти. Вот вместо ног настоящие лапищи, а за спиной теперь выходили два энергетических потока, смутно напоминающих основу крыльев.
Её спутник выглядел примерно так же, только лицо было абсолютно безразличным, а тело несколько более уродливым. На комментарий Сильви они ничуть не среагировали.
— Эй, павшая небожительница, — снова раздался усиленный голос Сильвии, всё ещё скрытой плотнейшим барьером. — Пришла на свою казнь?
Ярена… истерично засмеялась, сунула себе правую руку за спину и откуда-то вытащила кристаллический клинок.
— Вы всё равно проиграли! Бесполезно! Он уже здесь! Один из Них!
— Восходящий? — выпалили мы втроём одновременно.
— Он! — хохотала Ярена. — Вам конец! Вы же уничтожили тот яд, что отправлял пространство этого мира! Он вам благодарен! Очистит! Скоро Он очистит это и вы все умрёте!
А вот это… новость неприятная вдвойне.
— Восходящий пришёл лично, чтобы убрать остатки а-энергии? Как?
— Не твоего ума дела, человечишка! — Ярена снова рассмеялась, полыхая силой очень мощного архимага. Сейчас для меня плёвое дело, но у неё может быть колоссально большой резерв на запитке от своего владыки.
— Господин, дайте сил и я их разорву!.. Но ведь вы хотели изучить… что? Как?!
Видимо она так общалась с кем-то в телепатии.
— Мочи её! — крикнула Сирин.
Не задумываясь, отдал приказ открыть огонь из всех орудий, аура Ярены вспыхнула сильнее и если поначалу я хотел придержать выстрел из очень большой пушки, не тратить энергию и ресурс некоторых её модулей, то сейчас всё же отдал приказ.
Все залпы моих пушек тонули во взрыве скверны…
— Владыка, слишком много энергии! Я сгораю!
Кажется, её решили превратить в бомбу… или проверить, на что мы способны. Дали столько заёмной силы, сколько не убило её мгновенно.
А-энергии в запасе не осталось и луч Изгоняющего был белым с разноцветными вкраплениями. Забавно, буквально луч «света», уничтожающий «тьму». И тем не менее Ярена, потонувшая под градом атак двух Повелителей, какие-то доли секунды сдерживала луч. Перед выставленной вперёд когтистой лапой появилось нечто вроде чёрной дыры, засасывающей все направленные в неё атаки.
Серая кожа покрылась яркими фиолетовыми прожилками, создающими узор молний. Но с пришедшим ударом Стикса защита Ярена
