Кобаяси кивнула.
На секунду их глаза встретились, и Коу показалось, что мужчина препарирует девушку своим пронзительным взглядом, однако последняя даже не дрогнула. Так продолжалось несколько секунд. Затем Сенсей поднялся.
— Встретимся на месте, — сказал он и вышел за дверь, оставляя собравшихся в гробовой тишине.
Глава 59
Конец 3-го тома
Когда за ним закрылась дверь, Коу сразу почувствовал сильнейшее желание свалиться на пол; как будто напряжение, которое, точно стальные тросы, до сих пор поддерживало его на ногах, наконец развеялось. Он шатнулся, положил руку на столик и вдруг услышал глубокий вдох и резко посмотрел на Кобаяси.
Девушка выронила флешку и схватилась за своё сердце. Её рука заметно подрагивала, а светлое личико вдруг стало ужасающе бледным.
— Всё в порядке? — спросил он и устремился на помощь, но ещё раньше её поддержал сидевший рядом Кей.
— Да… — вздохнула Кобаяси и выдавила улыбку. — Просто немного испугалась.
— Я, я принесу воды, — сказала Мария.
— Спасибо, — кивнула Кобаяси.
Мария встала и быстрым шагом, словно стараясь поскорее занять дрожащие руки, направилась на кухню. Коу вдруг подумал о том, что нужно проводить её и поддержать, но в данный момент был не в состоянии сдвинуться с места. Он мог только смотреть на Кей, который поглаживал спину дрожащей Кобаяси, и рассеянно вспоминать подробности их недавнего разговора.
Что всё это значит?
Это действительно был Сенсей?
Почему он всё ещё жив?
Почему вёл себя… так?
Все эти вопросы один за другим раздавались у него в голове, хотя на самом деле в них не было ни малейшего смысла.
Потому что он понимал; несмотря на бредовость происходящего, он понимал, что именно происходит, и это было самое странное, почему он был не в состоянии пошевелиться, — вес правды был просто оглушительным.
В такие моменты хочется зарыться с головой в землю, как страус, и Коу действительно мог ещё долго стоять на месте, но в итоге медленно подвинул стул и присел за стол. Все остальные до сих пор находились в потрясённом состоянии… впрочем, не совсем все, — та же Мураками закрыла глаза и, видимо, размышляла.
Наконец вернулась Мария и принесла воды — не только Кобаяси, но и всем остальным.
Коу посмотрел на стакан, взял его и выпил до дна.
Некоторые называют воду безвкусной.
Это не так.
Довольно часто её вкус определяется твоим собственным самочувствием.
Прямо сейчас она была похожа на…
Тук!
Кей резко поставил свой стакан на стол, привлекая внимание собравшихся.
— Кобаяси, так? — спросил он хриплым голосом и посмотрел на девушку.
Последняя уже пришла в себя и ответила:
— Цуруя Кобаяси, будем знакомы.
— Можешь рассказать с самого начала. Как ты… об этом узнала?
Девушка кивнула и уже собиралась завести рассказ, когда её неожиданно прервали.
— Нет необходимости, — сказала Мураками.
— Почему? — немедленно спросил Кей.
— Думаю, в данный момент нам нужно сосредоточиться на предстоящем «соревновании». У нас ещё будет время разобраться в истоках происходящего — если мы сохраним свои воспоминания, разумеется.
Кей нахмурился, замялся и уже собирался согласиться, когда…
— … Я не согласен.
— Почему? — спокойно спросила Мураками.
Она, Кей, Мария и даже Кобаяси посмотрели на Коу.
Последний помялся и заговорил сухим голосом:
— Мы не знаем, что правда, а что нет, так?.. У нас и у Сенсея… у него действительно есть некая сила. Тогда нам, наверное, нужно понять, как она работает и что здесь… было настоящее.
— Определить границу между реальностью и выдумкой, — сказала Мураками. — Пускай, я поддерживаю.
Мария кивнула.
— Ладно, — сказал Кей, откинулся на спинку стула и скрестил руки.
Кобаяси проверила время на телефоне и заговорила.
На самом деле, сказала девушка, ей было намного проще узнать правду всего происходящего, потому что у неё была плоская грудь.
(После этого заявления Мария поморгала и посмотрела на саму себя)
Ну… наверное.
Цуруя Кобаяси тоже могла стать частью «истории», но в итоге была отвергнута. Именно поэтому с самого начала она смотрела на всё происходящее со стороны. Коу и остальные находились внутри телевизионной коробки — она же видела намного более полную картину.
Впервые она стала заниматься своим расследованием после исчезновения Сенсея. Когда Коу рассказал ей о том, что последний скончался по причине несчастного случая, — перед этим он долго мялся, не в силах поведать правду, — Кобаяси не поверила. Почем? Сложно сказать. Просто не поверила и всё. Она не поверила в отчаяние Коу, не поверила в его смерть, — и решила его найти.
Сделать это было непросто. У девушки почти не было зацепок. Только номер телефона, несколько фотографий и отпечатки пальцев, но, если человека не было в криминальной базе, в них не было особенного смысла. Долгое время она находилась в тупике. Если бы она могла узнать хотя бы имя…
Имя…
Точно!
И тогда она вспоминала, что кафе, в котором работала, наполовину выступало библиотекой — для получения государственных льгот. Иной раз посетителям разрешалось забирать книги себе домой. Для этого они должны были заполнять библиотечные карточки. Кобаяси проверила карточку Сенсея… и почувствовал разочарование. Последний не уставил своего настоящего имени, — собственно, никто не следит за такими вещами, — но только единственную роспись:
«Кишот».
…
