- Это он тебя выкупил? – правильно понял её Владыка.
- Да.
- Тогда и я ему обязан, потому что ты спасла Яра уже несколько раз, и вообще появилась в моей жизни, - с улыбкой сказал он.
- Что? – не поняла его офицер МакВарран.
- Ты – моя супруга, Рэйс. Значит, часть меня. И я…
- Да хватит уже!!! – вдруг закричала девушка, утирая злые слёзы.
Ранэис всю аж колотить начало от этих слов! Ей и так было больно, а тут ещё и он с этим фарсом. У неё не было больше сил играть в эти игры. Она не понимала мотивы, из-за которых он так поступил, но знала одно – ей это не нужно. Она не хочет быть чьей-то игрушкой, забавным и непохожим на остальных зверьком, которому предложили почётное место рядом с самим Владыкой. Неужели он думал, что она не поняла с какой целью Кир привязал её к себе этим браком? Ну ещё бы, ведь так она никуда от него не денется. По метке её узнает каждый эльран и вернёт законному владельцу. А ей это было не нужно! Она просто хотела вернуться домой! Уже просто хотела вернуться. Она чужая здесь. Да ещё и по глупости влюбилась в этого мужлана, который мучает её одним лишь своим присутствием и вопреки её желанию, влюбляет в себя с каждым мгновением всё больше. Она устала от игр… устала.
- Хватит этого фарса с супружеством! У меня больше нет сил играть в твои игры, Киртьян. Я благодарна тебе за своё спасение, обязана жизнью, ценю твою заботу и внимание, но, пожалуйста, хватит! Я, ведь, живая, а не игрушка. Если хочешь, чтобы я спала с тобой, хорошо. Ты получишь то, что тебе нужно. Но тебе придётся избавить меня от знака супруги. Я имею право на счастье, Киртьян. А когда ты наиграешься мной, мне останется лишь разбитое сердце и статус супруги. А я хочу большего! И я могу это получить, если ты перестанешь играть со мной.
- Хорошо! – вдруг быстро сказал эльран.
Владыка едва мог нормально говорить, потому что изнутри его распирала такая сумасшедшая радость, что больно было дышать. Осознанно или нет, но его кошечка только что призналась, что испытывает к нему почти те же чувства, что и он к ней. И боится их очень сильно, так как думает, что он всего лишь играет с ней. Возможно, так и было вначале. Был азарт, интерес, желание укротить… но всё это переросло в самое удивительно чувство, которое он когда-либо испытывал. Даже мать Яра он не любил настолько. Он был привязан к ней, испытывал нежность и горевал, когда она умерла. Она была его другом. Но эти чувства не шли ни в какое сравнение с тем, что разжигала в нём Ранэис. Что ж, если она хочет быть счастливой, он это сделает. Только будет она счастлива именно с ним и ни с кем более.
- Что? – хрипло переспросила девушка.
- Хорошо. Ты права. Ты заслуживаешь счастья, и я обещаю, что оно у тебя будет. Больше никаких игр, Рэйс. И никакого шантажа. Я благодарен за откровения и взамен покажу тебе то, что облегчит нашу с тобой главную задачу – уберечь Килияра, - спокойно и уверенно сказал он.
Но девушка продолжала смотреть на него недоверчиво и с опаской, как маленький испуганный зверёк. Он едва поборол в себе желание обнять её и приласкать. Но нет, теперь он точно знал, как нужно действовать. Нужно стать её другом, заслужить доверие, ведь вопреки всему, как он понял, влюблённость уже поглотила её. Значит, осталось самое сложное – превратить это нежное чувство в сильную и всепоглощающую любовь. А для этого ему и нужно стать ей другом. Как раз это он и планировал сделать, когда говорил, что им следует лучше узнать друг друга. Но тогда он хотел разбудить в ней чувства, для чего собирался ещё и соблазнять, но теперь, зная, что она влюблена в него, Кир не станет давить. А наоборот, покажет, как важна ему именно она, её общество, мнение… Ему ещё никогда не приходилось завоёвывать женщину, поэтому он и совершил столько ошибок, не смог сразу распознать настоящее чувство – просто не было опыта. Он умудрился столько раз обидеть её, что сам себе удивлялся.
- Что, и метку уберёшь?
- Вот с этим - проблемы, - вздохнул Киртьян. – Я говорил правду о том, что такой союз, как у нас не разрывают. Но, всё равно, мне кажется, что обряд должен существовать, хотя бы похожий, который можно будет адаптировать. Поэтому, придётся искать в архивах, хрониках и ещё Силы знают где. Но до этого, как и договаривались, на людях будем играть свои роли супругов. Мы с тобой засветились перед Нормиром и Радарком, и ещё парочкой эльран. И хотя все они мне преданы, поднимется нешуточный шум. А так, мы избежим вопросов и выиграем время. Зато статус моей супруги даст тебе много привилегий, которые в последствии помогут в защите Яра. Ну и… на счёт постели – ты должна помнить, что я никого не беру силой. Только добровольно. Да, ты меня привлекаешь, даже больше – меня тянет к тебе с такой силой, что трудно дышать. Но я никогда не перейду грань твоего дозволения. Если не хочешь – ничего не будет. Только об одном прошу – давай хотя бы попробуем стать друзьями. Мы, ведь, не чужие с тобой, нас столько связывает… И мне хотелось бы иметь такого друга, как ты.
- Киртьян, ты сейчас опять играешь? – осторожно спросила офицер МакВарран.
-Нет, Рэйс. Я тебя действительно услышал и обещаю, ты будешь счастлива.
И она поверила. Хотя глубоко внутри у неё заворочалось негодование от того, что он так легко сдался. А ведь говорил, что она - его, что принадлежит только ему и вообще, он её никуда не отпустит. Так что же из всего этого правда? Какой он настоящий? И что из сказанного изощрённая игра: его страсть или его смирение? С одной стороны, она хотела, чтобы он настоял сейчас, впился в её губы своим умопомрачительным поцелуем и потребовал, чтобы она забыла свои сомнения и покорилась ему. А с другой стороны, она отчётливо понимала, что ей этого просто мало. Она хотела большего, именно так, как и сказала. Она хотела любви. В идеале – его любви. Но решила, что с неё хватит и малого.
С тех пор дни пролетали за днями, а Ранэис всё больше доверяла Киртьяну, переставая ощущать в нём угрозу.
В тот день он привёл её в башню, в свой кабинет, и показал консоль управления защитой не только крыла, но башни в отдельности. Это была та самая технология Содружества, которую она отыскала у себя в бывших покоях, только видоизменённая с помощью магии. Именно эта самая магия не давала девушке просматривать комнату Кили на предмет тайников. Но позже ей удалось внести кое-какие изменения и значительно улучшить охрану помещений. И свою роль в этом сыграла как раз-таки её способность распознавать магию и, как выяснилось, даже немного управлять ею.
Первый раз она осознанно попробовала колдовать всего через три дня после памятного разговора с Владыкой. Она как раз обдумывала свои действия во время нападения мага на той поляне и поняла (хотя это и вызвало у неё самую настоящую истерику), что может использовать магию. Конечно, не так, как настоящие маги, но достаточно, чтобы сделать пару заклинаний – об этом как раз говорил маг из рабовладельческого лагеря. После этого её взялся обучать Нормир, оказавшийся на практике ещё и сильным магом. И после этих занятий она, наконец, смогла изменить защиту Башни так, как ей было нужно. И в первую очередь, она закрыла доступ в башню всем, кроме нескольких избранных, которые принесли клятву верности на крови Киртьяну и Килияру. Остальные же эльран, особенно воины, подверглись жесточайшей проверке, на которую, кстати, все они пошли добровольно. Они были оскорблены тем, что среди них затесался предатель и не меньше своего главы переживали по этому поводу. В своём желании реабилитироваться в глазах начальства и повелителя, они однажды дождались Рэйс и выпросили у неё ту самую сыворотку правды, которую она использовала на Лосте. Откуда они прознали о ней – девушка даже не спросила. Но, тем не менее, изготовила её в нужном количестве и отдала Радарку. Спустя пять долгих дней ряды охраны покинули ещё шестеро воинов, остальные же получили обновлённую магическую печать, допускающую их на территорию всего крыла.
Поначалу, Владыка только удивлялся, как быстро ей удалось освоить управление устройством предков. Но потом, когда она объяснила, что раньше уже сталкивалась с таким, решил довериться своему чутью и перестать подозрительно коситься на неё всякий раз, когда она уверенно работала с системой защиты. И это было правильное решение, потому что с каждым разом Рэйс чувствовала себя с ним всё непринуждённее, неосознанно открывая свои секреты. Разрозненно и в очень малых количествах, но и это позволяло ему потихоньку собирать паззл, по имени Ранэис.
А ещё, его с каждым днём всё сильнее интересовал этот таинственный помощник со стороны. Девушка назвала его магом, без имени или статуса, просто «А». Да, она упоминала, что в замке есть кто-то, кто знает его, и Кир даже догадывался, что это именно тот охранник, который привёл её в Цветник. Проблема была в том, что он ещё не вернулся с патрулирования и расспросить было не у кого. А сам Кир не знал ни одного сильного мага, имя которого начиналось бы на эту букву. Его старый наставник тоже не мог припомнить ни одного такого. В том, что он был сильным, Владыка не сомневался ни на миг – достаточно было глянуть на ту маску, которая скрывала истинную сущность Рэйс. У Килияра была почти такая же, но слабее. А её как раз делал Нормир вместе с другими магами, одним из которых, был парень, решивший таким образом уплатить свой долг перед Киртьяном. Собственно, сама идея защиты принадлежала ему, остальные были только как источники силы. На неё было истрачено столько сил, что те семь эльран, участвовавших в обряде, неделю приходили в себя, по крупицам восстанавливая силы.
