передала эльфийка через кулон. — «Мы тут сами справимся».
«И там совсем-совсем ничего интересного?» — уточнила блондинка.
«Все интересное уже кончилось, осталась только жреческая рутина. Утром все расскажем».
«Ну как знаете», — раздался ответ. Судя по тону, сонливость все же победила любопытство.
«Ему точно можно доверять?» — это уже я спросил, меняя Крис и посох на аркебузу и заряжая один ствол драконьим патроном, а второй — картечью.
«Этому отродью?» — Мун скривилась, что не ускользнуло от внимания вампира. — «Ни в коем случае! Но одно дело мы в данный момент действительно делаем, так что…»
— Только в этот раз, — сказала она уже вслух. — Муж мой, осмотри тело.
Подумав, я все же вывалился из скрыта, заодно продемонстрировав кровососу пару направленных в его сторону «весомых аргументов». Тот впечатлился.
К трупу я банально спрыгнул, чуть затормозив себя в полете с помощью хвоста-лозы, которой зацепился за край крыши. Вампир последовал за мной с небольшой задержкой, а Мун просто переместилась с помощью кулона — мгновенное слабое мерцание и вот она уже вновь стоит между мной и кровососом, многозначительно так поигрывая молотом.
— Да понял я, понял, — проворчал тот, отходя чуть в сторону. — О, Иштар! Стоит всего разок улыбнуться и все сразу становятся такими нервными! И это… уважаемый друид, можно в мою сторону стволы этой… штуки не наводить. Мне неуютно становится, честно-честно!
— А уж как мне было неуютно скакать от тебя по крышам, — проворчал я, все же задирая аркебузу стволами в небо и внимательно изучая землю вокруг трупа. — И вообще, сам виноват, что стрелы не берут.
— Обычно я очень даже рад этому факту, — покивал Дуэрл. — Но вот конкретно сейчас — уже не очень.
— Муж мой, не отвлекайся, — поторопила меня Мун.
— Да я уже все, собственно, — все же найдя на земле едва заметный след в виде трех бороздочек, активировал на нем навык следопыта. — Ух, ей… Дорогая, а до ближайшего моря или океана далеко?
— Империя граничит с океаном только на юге, — ответила она. — А мы сейчас, можно сказать, на крайнем севере страны.
— На западе есть море, — вставил пять копеек вампир. — Не очень большое, скорее как гигантское соленое озеро. До него пара недель пути… вроде бы. Или пара месяцев?
— Кто это был? — вновь поторопила меня Мун, которой происходящее явно не нравилось. — Ты же смог увидеть?
— Смог, но… все странно, — я со вздохом разогнулся, поудобней перехватывая аркебузу и с подозрением смотря себе под ноги. — Два метра ростом, внушительная мускулатура, никакой одежды, но половых признаков тоже не видно, кожа с мелкой синей чешуей, волосы полностью отсутствуют, перепонки на руках и ногах, жабры на шее и плавники вместо ушей. А еще просто жутко уродливая рыбья морда вместо нормального лица. Ну и главное, что оно «плавает» через землю как сквозь воду. В данный момент тварь где-то под городом, но это все, что я могу сказать — что-то сильно сбивает мою способность со следа.
— Это уже лучше, чем ничего, — вздохнул вампир, а потом грустно добавил, — но намного хуже, чем можно было надеяться. Сраные глубоководные под городом! Блеск!
— Явно не простая разновидность, — задумчиво нахмурилась Мун и посмотрела на меня. — Что дальше?
«Пущу Мудрого еще полетать над городом» — ответил я через кулон, покосившись на любопытно смотрящего вампира, и уже вслух добавил. — Идем отдыхать. Завтра нам будет что обсудить.
— О, касательно обсуждений! — тут же подал голос кровосос. — Ближе к обеду мы пришлем документы со всем, что известно по этому делу и вообще общую сводку по городу.
— С чего такая щедрость? — насторожился я.
— Мне объяснить? — посмотрел Дуэрл на мою жену, на что та только кивнула. — Ох… Кхм. В данный момент этим расследованием особо никто не занимается… Нет, не так. Об этих случаях знают и что-то вроде как пытаются сделать, но… на отъебись, короче говоря. Парадокс, но наиболее обеспокоенными оказались именно теневые гильдии, вроде воров и убийц. Мы работаем ночью, наши близкие и друзья работают ночью, наше начальство работает ночью… в общем, мы первые под ударом. Да и к тому же, в спокойном городе намного легче работать, чем когда все жмуться по домам и шарахаются от каждой тени. Вот только, хоть и работаем мы в данном конкретном вопросе практически на мифическое «всеобщее благо» буквально за спасибо, — коротко хохотнул кровосос, — но репутация у нас не та, с которой можно будет подойти к тому же мэру или гильд-мастеру и потыкам им пальчиком в сторону конкретного дяди со словами «он плохой, он виноват». А вот если это сделает друид, да еще и с такой крутой крышей от самой Гайи, то отмахнуться или поставить слова под сомнение они просто не смогут. Их собственные подчиненные не поймут и начнут подозревать в сговоре с ночными тварями.
— А меня не начнут? — скептически уточнил я.
— Пф, — Дуэрл фыркнул и бросил на Мун странный взгляд. — Тяжело вам с ним, да?
— Иногда, — на удивление, она ему даже ответила. — Но достоинств у моего мужа много больше, чем… небольших неудобств.
— Охотно верю, — оскалился вампир, отряхивая руки. — Ну, я пошел?
Вместо ответа я сам провалился обратно в скрыт…
* * *
— Доообррр утррр… — невнятно проворчала зевающая Эри, вползая на кухню. — Ооох, дай мне пару минут. Приду в себя и буду готовить.
— Угу, — кивнул я, задумчиво вертя меж пальцев длинную терновую колючку.
Через пять минут, когда блондинка умылась холодной водой и переоделась из ночнушки в простую рубашку с юбкой, она действительно приступила к готовке, попутно выспрашивая у меня о ночных похождениях.
— Вампир, значит, — задумчиво протянула жена, закрывая крышку казанка и садясь за стол напротив. — Опасные твари, особенно разумные разновидности.
— А есть неразумные? — удивился я.
— Да их много всяких, — вздохнула девушка. — Вообще вампирами называют всех более-менее человекоподобных монстров, что питаются кровью, но читала я как-то одну умную книжку, где один исследователь рассуждал и сравнивал этих тварей. Он делил их по способу размножения, по разумности, по каким-то внешним признакам, по местам обитания… Больше всего я запомнила
