же самое. И всё потому, что тысячи сияющих голубым, заряженных магией воздуха стрел осветили ночной берег и устремились навстречу второй волне монстров.
А потом нас оглушили треск и шипение — это стрелы достигли целей.
Монстры взревели (те, что сразу не сдохли), и над армадой атакующих поднялся пар.
— Стрелки, огонь по готовности! Маги воздуха, приготовиться!
— Вот сейчас точно понадобятся солнце-, вернее, молнезащитные очки, — с восторгом воскликнула Виза.
И она не ошиблась.
Пар немного поклубился, а потом взорвался — это третья волна морских тварей рванула в сторону нашего берега. Самых крупных продолжали сносить пущенные катапультами камни, а самых резвых — светящиеся стрелы.
А вот потом…
Все же знают, что на сварку смотреть нельзя? Так вот, и на работу сотен магов воздуха тоже. Навершия посохов вспыхнули фиолетовым, и цепи разветвляющихся молний устремились навстречу бегущим тварям.
По ушам ударило ещё более оглушающее шипение, а над полем боя взметнулось огромное облако дыма, перемешанного с паром.
— Нихрена не видно, — констатировала очевидное Виза.
— Папа! А когда мы пойдём мочить? — нетерпеливо простучал Кирпичик.
— Скоро, малыш! — я опасливо покосился на ещё выше поднявшиеся ледяные глыбы.
— Если такую удачно обрушить, — проследила за моим взглядом Виза, — можно раздавить кого угодно…
— Не, Виз, там расчёты нужны. Где рубить, под каким углом, в какое место и какую силу прикладывать…
— Чё⁈ Да просто взял и обрушил на башку!
— Как скажешь, — усмехнулся я. — Готовимся. Скоро начнётся.
— Очистка! — скомандовал Хитик, когда через минуту новых врагов так и не появилось.
Взвыл ветер, и мощнейший порыв будто сдёрнул прикрывающую место сражения завесу. И открыл нашим глазам картину тотального истребления. Тысячи самых разнообразных дымящихся тел в несколько слоёв покрывали осушенное дно пролива. А над ними сияющим ковром висели разноцветные награды.
— А неплохо! — уже без рупора крикнул мне светящийся от счастья командор.
И, судя по его лицу, даже он был потрясён масштабом события, которым руководил.
Тем временем ледяные горы продолжали расти, а вода отступала все дальше. Новые монстры не появлялись до момента, когда дно вдруг резко пошло вниз. Вот тут уже стало тесно и по-настоящему крупным животинам.
Очень громкий хлюп разнёсся над берегом, а из воды по всему фронту выскочила новая волна, и среди её представителей меньше трёх метров роста/длины никого не было. Зубастые, хвостатые, пупырчатые и все как один — с жабрами. Больше всего здесь попадалось уже знакомых мне тритонов-переростков.
— Катапульты — огонь!
Они сошлись — вода и камень, стихи и проза, лёд и пламень… В нашем случае — крупные пущенные катапультами снаряды и скользкие от воды туши монстров.
Камни победили. Не всех, конечно, но не меньше половины обитателей пролива или сразу свалились, лишившись голов, или попадали в грязь, воя от боли — кому оторвало лапу, а кому просто понаделали в туше лишних дыр.
Лучники тут были не так эффективны, и лишь самые уверенные из них порой стреляли, стараясь угодить в глаза или другие слабые места, на которые им указывали маги.
Сами же колдуны вступили уже после того, как катапульты дали второй залп.
Опять сверкнула сварка, и всё заволокло дымом и паром.
— Очищение!
Ветер взвыл, и мы снова смогли увидеть…
… Что полегли почти все — на ногах осталось девять восьмиметровых щук. Похоже, их уязвимость к магии воздуха не была критичной, а низкая посадка на шести толстых, но коротких лапах делала их сложными для метательных машин целями.
Зато нас было много, и мы хорошо подготовились.
— Баллисты!
Механизмы дружно щёлкнули, а огромные стрелы, выпущенные из размещённых на берегу орудий, устремились навстречу разинутым зубастым пастям.
— Были щуки, стали ёжики… — прокомментировала Виза. — Морские мёртвые ёжики…
Да уж. Залп удался на славу, и лишь три мутанта ещё шлёпали хвостами по пропитанному кровью илу. Впрочем, об атаке они не думали и вскоре тоже затихли.
— Какой лес красивый! — выдохнул Кирпичик, а я повернул голову… И охренел.
Посредине зимы, на ещё недавно пустом берегу, раскинулся огромный зелёный лес. Роскошные изумрудные кроны шумели на ветру, а толстенные стволы можно было легко принять за многовековые. Эх! Даже немного жаль, что всё это совсем скоро срубят и пустят в дело.
— А сколько бабок он нам принесёт! — в очередной раз ухватила ход моих мыслей Виза.
Это да, после сегодняшнего мероприятия казна Южного Шринанта вполне может удвоиться. Правда, мы ещё не закончили.
Тем временем полоса воды сузилась до двухсот метров, но дальше процесс замедлился.
— Если мы хотим продолжать высасывать, нужно ближе становиться! — заметил подошедший Хитик. — Маги не достают уже. И в принципе я в этом проблемы не вижу. Ил, на котором туши лежат, почти досуха выжали. Ещё чуть-чуть — и по нему можно будет спокойно идти. До самой воды.
— А генератор не пора использовать?
— Боюсь, ещё заряд слабоват будет. Да и в любом случае, ты же сам говорил, что воду сначала надо подогреть и посолить.
— Тогда делаем так! Маги пусть полностью осушат ил до самой воды. А катапульты пусть начинают закидывать мешки с повышающими электрическую проводимость веществами. Потом подойдём и сделаем остальное.
— Так точно! — Хитик тут же вскинул рупор: — Осушаем двести метров! Катапульты, заряжаем соль! Воины, готовимся укреплять дно!
* * *
Подготовка заняла полчаса. За это время лес вырос окончательно, и среди стволов сразу же замелькали сборщики коры, листвы и, конечно же, дровосеки. Друиды переместились к основному войску.
Катапульты без устали метали мешки, солдаты укрепляли берег камнями. Причём делали это тщательно, ведь когда вода вернётся и здесь снова будет дно, прочная и ровная поверхность даст нам большое преимущество и сильно облегчит процесс дальнейшей охоты.
— Готово, император! — наконец доложил Хитик.
— Хорошо! Тогда я пролечу разок, а то мало ли — вдруг они сразу вылезут.
— Будь осторожен!
— Давай хоть ты не будешь как Линда! — я усмехнулся, превратился в вампира и, разбежавшись, прыгнул со… стены.
Офигенно! Справа и слева высоченные ледяные горы, вместо пятисотметрового пролива — полоса воды всего в двести метров, и сейчас она стремительно приближается.
Памятуя о силе обитающих на глубине тварей, выёживаться я не стал и пролетел над самой кромкой и с большим запасом высоты. Меня никто не тронул.
Ну и ладно, зато я
