Глава 4
Я сидел в своей комнате и разглядывал деревянную коробочку в своих руках. Совсем небольшая, легко умещается на ладони. Открыть её было не сложно, и внутри, на алой подложке лежала пилюля небесного дыхания. Крохотная, чуть больше ногтя, но настолько ценная, что многие воины готовы убить за её.
— И когда ты собираешься её съесть? — тут же спросил Рю. — Сразу скажу что лучше всего подготовиться. Отправиться в твое убежище, чтобы никто не потревожил, и проглотить её. Часов десять медитации, и ты преодолеешь четвертый шаг, а если усвоишь её полностью, то окажешься в паре узлов от преграды мастера. Ух!
— Да… — протянул я, продолжая смотреть на пилюлю.
— Что-то не так?
— Не думаю, что она мне нужна, — я закрыл крышку, а через секунду вернул пилюлю обратно в пространственный карман.
— В смысле не нужна?..
Но я и не думал отчитываться перед драконом. Вместо этого активировал браслет и мысленно перенёсся к метке в Денрисе. Опять серый и пустой подвал, но в этот раз выйти из него получится без проблем — Юл оставила мне ключ.
— Юл, Мия! — позвал я девушек, поднявшись на первый этаж, и окинул взглядом пустой торговый зал.
— Тут никого, Нейт, — Рю уже успел побывать на втором этаже с жилыми комнатами.
Действительно. Лавка была закрыта, об этом говорила и табличка на входной двери. К счастью, мой ключ был универсальным, так что я спокойно покинул алхимическую лавку Юл и закрыл за собой дверь.
— Может они на прогулке?
— Может, — пожал я плечами.
Но время уже приближалось к вечеру, и было странно не застать девушек дома. Я на всякий случай прошелся по улице, вдруг замечу их где-нибудь неподалеку, но нет. Рю, который мог осматриваться с высоты, тоже их не увидел. Тогда передо мной оказался выбор — подождать их возвращения или вернуться в школу. Но, посидев немного на крыльце, решил пойти третьим путем — отправился в отделение Странников.
Путь туда я отлично помнил, так что оказался на месте уже минут через двадцать. Разумеется, на территорию меня так просто не пропустили, наверное вообще отослали бы прочь, если бы не одежда школы Багрового Возмездия и жетон ученика. Вот и одна из проблем юного возраста — тебя «взрослые» редко принимают всерьез.
Но ждать встречающих все равно пришлось снаружи. К счастью, встречающей оказалась Гаррона.
— Нейт? Неожиданно. Мне сказали, что пришел посланник от школы.
— Увы, я соврал. Никто не позвал бы тебя, если бы я просто попросил.
— Действительно, — признала она. — Пойдем.
Женщина махнула рукой, и мы прошли на территорию отделения Странников.
— Я выпишу для тебя временный пропуск, сможешь проходить на внутреннюю территорию.
— Не планирую быть у вас частым гостем, — сухо отозвался я на это предложение.
— А зря. Если все удастся, Странники очень сильно поднимутся, и нам бы пригодился воин вроде тебя.
— Нет, — отрицательно помотал я головой. — Как только закончу школу, я собираюсь отправиться во внутренние витки.
— А… Так ты из этих… — но продолжать мысль не стала.
— Я пришел сюда из-за Юл и Мии. Не нашел их в лавке. Ты что-нибудь знаешь?
— Конечно. Они тут. Операция твоей сестры закончилась часа четыре назад. Я поэтому и думала, что ты поэтому пришел.
— Что?.. — я аж остановился. — Сегодня оперировали Мию?..
— Пойдем, она будет рада тебя видеть.
Гаррона провела меня в местный лазарет, и первым делом я столкнулся с Юл. Та была настолько рада меня видеть, что заобнимала, но я был этому даже рад.
— Она уже очнулась, так что иди. Мы не будем мешать, — Юл буквально толкнула меня к двери с довольной ухмылкой.
Я кивнул и вошел в отдельную палату, выделенную Мие. Сестра лежала на постели и разглядывала новенькую руку, бледную и словно немного опухшую.
— Мия?
— Ох, Нейт, прости, я тебя не заметила, — немного растерялась сестра и неловко попыталась пригладить растрепавшиеся волосы. — Не думала, что увижу тебя сегодня.
— Видимо, меня вел Дух Спирали. Как себя чувствуешь?
— Плохо… Но лекарь сказал, что это нормально. Мне за короткий промежуток времени пришлось потратить очень много питательных веществ, и ближайшую неделю я буду только восстанавливаться.
Пока она это говорила, я оглянул палату, приметил в стороне табурет и, поставив его перед кроватью, сел.
— Ничего, главное что ты вернула всё, что потеряла. Я же обещал.
— Да… Спасибо, Нейт. Правда.
И сестра разрыдалась. Пришлось пересесть на кровать и обнять её.
— Всё хорошо, Мия. Твой путь только начинается.
— Спасибо… Спасибо… — всхлипывала она, а я размышлял о том, какой была её судьба в прошлой жизни. Стала бы она частью Ордена Бесконечного Меча? Сломал бы её Хайтем? Но в конечном итоге теперь это уже не имеет значения. Той временной линии больше нет. Я сломал её своим возвращением.
Мие потребовалось время, чтобы немного прийти в себя, и я был рядом, поддерживал насколько мог, а когда она окончательно успокоилась, вручил свой приз за промежуточный экзамен.
— Что это? — спросила она, смотря на меня раскрасневшимися глазами.
— Открой.
Мия открыла крышку и нервно сглотнула.
— Это то о чем я думаю?..
— Да, пилюля Небесного дыхания.
— Откуда она у тебя? — у Мии аж дыхание перехватило.
— Дали в школе.
— Дали в школе⁈ — изумилась она и вместе с этим рассердилась. — Я даже боюсь представить, что ты там такого сделал, что тебе дали пилюлю Небесного дыхания! Ты ведь знаешь, что она стоит тысячу баллов⁈
— Знаю.
