- Сынок, я была подавлена. Врачи накололи меня чем-то, я не понимала, что происходит, поэтому осталась ждать тебя, - оправдалась мать, чего делать совершенно не должна! Я чудовище. Я послужил причиной краха нашей семьи. Если бы я не вмешался в дела «Идеала», больше никогда бы не увидел Мел… Такова цена расплаты, и я себе этого никогда не прощу. Я не сумел найти альтернативу.
- Дэрок уже знает? – спросил я, не в силах открыть зажмуренные от боли глаза. Кто-то помог мне сесть на ступеньки.
- Ещё нет, - ответила мать и села рядом со мной, я почувствовал её тепло, - он сам сейчас в больнице, я боюсь говорить ему. Я боюсь верить…
- Ты знаешь, кто именно мог его убить и за что? Что отец делал так рано в корпорации? Зачем пришёл? – вопросы посыпались один за другим, и меня пугает то, что они прозвучали так обыденно, словно мы обсуждаем предстоящие выходные.
- Я не знаю, - голос мамы снова задрожал. Я не хотел, чтобы мои слова задели её за живое, - Он сутками пропадал на работе. Ты никогда мне этого не простишь…
- Говори же! – мне стоило бы смягчить тон, мать не заслуживает подобного обращения. Мел простила её, должен и я.
- Я была тем самым анонимом, который рассказал тебе правду о президенте, - немного помешкав, призналась мать и спрятала лицо в ладонях. Аноним подписался буквой М. Мама. Сначала я не поверил в её слова, но всё сходится. Это точно была она. - Я не хотела, чтобы Эрик узнал, поэтому попросила Дэрока засекретить моё сообщение. Он не спрашивал, что и кому я собиралась писать, просто сделал, как я просила. Наверняка, вы пытались узнать обратный адрес, но ничего не вышло, он был защищён паролем. Я обрадовалась, когда всё получилось, и молилась, чтобы ты поверил в слова анонима, но на следующий день твой отец узнал… Я совершила огромную ошибку. Не удалила исходящее сообщение со своего ноутскрина. Я была готова сквозь землю провалиться, когда твой отец процитировал мне это сообщение с ухмылкой на лице. Мне казалось, он станет искать тебя, хотя это не составило бы большого труда, поскольку твой ноутскрин всё это время был активен. Эрик не стал упрекать меня в содеянном преступлении, иначе я бы обвинила его в чтении моих личных сообщений. Раньше он никогда себе такого не позволял, или я так думала. Неважно. С того дня мы больше не говорили о тебе, он не говорил, а я просила его помириться с тобой. Он игнорировал просьбы, и я разрывалась между вами. Я хотела, чтобы Эрик понял, насколько сильно он заблуждался в правильности своих поступков. Да простит меня Господь, что по моей вине эта прекрасная девушка столько времени находилась в аду! Ник, клянусь тебе, я хотела начать новую жизнь. Без «Идеала» и всего, что с ним связано. В какой-то момент я поняла, что мы зашли слишком далеко, что я потеряла сына из-за ложной веры в совершенный мир.
- Не вини себя. То, что произошло, уже не изменить, - сказал я, перебив мать, иначе она бы не остановилась. У неё шок.
Ещё немного, и мне самому понадобится смирительная рубашка. Внешне я спокоен, а внутри всё кипит. Я готов взорваться, разлететься на мелкие частицы, сгореть, исчезнуть, лишь бы не испытывать чувство вины. Нужно взять себя в руки. Я мысленно побил себя по щекам, облился холодной водой и пробежал километровый кросс. Это немного помогло, но не настолько, чтобы взглянуть на ситуацию ясным взглядом. Я всё равно не могу понять, кто убил отца.
- Сегодня Эрик раньше меня приехал на работу, сославшись на то, что ему нужно закончить кое-какой отчёт, - мама говорит так, будто снова видит эту картину. - Как чувствовал, что сегодня его младший сын будет в ста метрах от него. Мы уже никогда не узнаем истинную причину его раннего пребывания в корпорации, но утром он позвонил мне. Это случилось за несколько минут до его убийства. Я дословно помню, что он мне сказал: «Стелла, прости меня, что вёл себя, как свинья, и это мягко сказано. Ты правильно сделала, что рассказала Нику правду о президенте. Я горжусь им и его силой духа. Будет сложно, но мы должны поговорить с ним». Это всё. Дальше связь оборвалась. Сынок, он любил тебя и был готов принять твою позицию, как и Дэрок…
- Вы говорите, что связь оборвалась? – уточнила Мелоди. Её глаза покраснели от слёз, а руки покрылись мурашками. Она не спала этой ночью, помогала нам разрабатывать план. Мне необходимо накормить её и уложить в постель. Ей нужен отдых, а я даже не обнял свою девочку. Вместо этого она сама села рядом с мамой. Тим так и стоит, готовый в любой момент подогнать сюда аэромобиль. - Вы не знаете, убийство произошло до или после появления стражей порядка в корпорации?
- Сказали, что до появления, - ответила мама, не смея смотреть Мел в глаза, - потому что именно они нашли его мёртвым. Ты же не думаешь, что они могли его убить?
- Нет, что вы, - сказала Мел, задумавшись, - я просто вспомнила, как вице-президент сказал о том, что в «Идеале» были задержаны сообщники Грега, найдены двое застреленных, один из них был в своём кабинете, наверняка, это мистер Миллер. А кто второй? У меня есть предположение, что ваш разговор был прослушан, потому что Грег больше не мог никому доверять, ведь так? Когда он узнал о вашем маленьком предательстве, принял меры.
- Второй убитый – начальник отдела научных разработок, - ответила мама. Впервые в её глазах я увидел ненависть. Не только к людям, застрелившим отца, но и к самой себе. Она не должна одна нести это бремя. Вина в смерти отца лежит на мне.
- Тогда всё сходится, - сообразила Мел. Она единственная из нас, кто способен сейчас здраво мыслить. - В свою тайну Грег посвящал только избранных, ведь даже Адам не знал ровным счётом ничего, что происходило в «Идеале». Он стал подозревать каждого в измене, особенно в такой накалённый момент, и очень странно, что он не сбежал этим утром из корпорации, пока была такая возможность. Как бы то ни было, он надеялся выиграть эту войну, но уже без помощи предателей. Простите, что так говорю о вас и вашем муже, это образно. В общем, ему больше ничего не оставалось, кроме как открыть огонь по невинным людям, чтобы остановить митинг, и убить мистера Миллера и того начальника…
- Твоя версия похожа на правду, - сказала мама, и мне показалось, что это предположение её немного успокоило, - других причин я не вижу. Если бы я знала, чем всё обернётся…
- Может, кто-то из задержанных сознается в убийстве, - предположила Мел, - и тогда мы узнаем, что в действительности произошло.
- Да, я надеюсь на это, - сказала мама и неожиданно встала, оставив нас с Мел одних на ступеньках сцены, - не хочу, чтобы память моего мужа была запятнана! Тим, ты не мог бы отвезти меня в морг? Нужно заняться организацией похорон, чтобы должным образом проститься…
Мама едва стояла на ногах, и я встал, чтобы обнять её за плечи. Нельзя переваливать всю ответственность на Тима. Я должен ехать туда с ней.
- Конечно, - согласился Тим, - Билл и Шон уже припарковали аэромобиль в паре шагов отсюда.
Я не заметил, что парни ушли, как и не заметил полное отсутствие посторонних людей на площади. Все послушались совета вице-президента и отправились по домам ждать завтрашние выборы.
- Сынок, останьтесь здесь, - попросила мама, когда мы с Мел направились к аэромобилю, - это мой муж, и я хочу сама всё организовать. Пожалуйста.
Я хотел настоять на своём, но Мел схватила меня за рукав рубашки, притягивая в себе, и посмотрела умоляющими глазами, в которых я прочитал: «Пусть идёт одна, она просит тебя». Не то, что бы я чувствовал себя обязанным поехать в это место, мне просто хотелось попрощаться с отцом, несмотря на то, что вскоре состоится погребение…
- Ладно, - поколебавшись, ответил я матери, - позвони, если будет нужна помощь. Завтра я могу приехать к вам…к тебе, чтобы ты не занималась всем одна. И нужно рассказать Дэроку. Он будет в шоке…
- Спасибо, сынок, - сказала мать, на прощание обняв меня, затем Мелоди. Мама долго будет скорбеть по отцу, но сейчас она выглядит сильной, значит, я тоже должен последовать её примеру. - Я позвоню ему через пару минут. Мы все вместе переживём трагедию, станем одной семьёй… Именно этого хотел Эрик перед смертью.
- Ещё раз примите мои соболезнования, миссис Миллер, - сказала Мел, - мы с Ником сделаем всё возможное, чтобы помочь вам справиться с горем. Держитесь!
- Девочка моя, всё чего я хочу, чтобы мои сыновья были счастливы со своими жёнами, - сказала мама, на её лице появилась полуулыбка, - спасибо тебе, Алиса. Прости, если сможешь…
- Не извиняйтесь, всё в прошлом, - искренне сказала Мел, за что я полюбил ещё больше.
- Ник, за вами потом приехать? – спросил Тим, не в силах больше наблюдать за этой сентиментальной картиной.
- Нет, - ответил я, прижав к себе Мел, - лучше забери парней из больницы, а мы доберёмся на автобусе.
Тим кивнул и взял под руку маму. Мы с Мелоди дождались, пока они сядут в аэромобиль, и медленно пошли к остановке.
- Мы не были близки с отцом, но я бы никогда не пожелал ему смерти, - сказал я спустя несколько минут молчания, обращаясь скорей к себе, чем к Мел, - мне нужно свыкнуться с мыслью, что его больше не будет в моей жизни…
