class="p1">— Лучше нам самим повыше залезть, — сказал Серёга. — Есть, каэшн, риск, что снизу подстрелят, но такая позиция всяко выгоднее.
— Согласен, — кивнул я. — Вот только когда окажемся там, назад дороги уже не будет. Скелеты быстро отрежут нам путь к отступлению, и придётся драться до победного. Либо мы их, либо они нас. Ну что, все готовы?
Напарники кивнули.
— Тогда вперёд!
Бежать к позиции сломя голову мы не стали. Сколько сможем, пройдём по стелсу. Пригнулись и осторожно поползли вперёд. Катя для верности применила свою абилку и нырнула в тень, мгновенно исчезнув.
Но все понимали, что бесконечно мы так ползти не сможем. В какой-то момент скелеты заметили нас и, стуча костями, бросились на перехват.
— Наверх, быстрее! — скомандовал я, и мы побежали. Навстречу выскочили двое скелетов. Одного я оттолкнул щитом, другого рубанула по затылку Катя, появившись у него за спиной.
Ещё несколько секунд бега, и мы оказались на возвышенности. Повсюду раздавался топот костяных ног. Скелеты подняли общую тревогу и теперь всей толпой сбегались к нам.
Возвышение мы выбрали удачно: с трёх сторон были отвесные обрывы, и только с одной имелся пологий склон, по которому сюда можно было забраться. К нему и направились все скелеты. Мы трое встали впереди, готовые к обороне, а Колян занял позицию позади.
Первые скелеты взбежали по склону, но мы с Катей быстро с ними расправились. Краем глаза я увидел, как один лучник внизу натянул лук и прицелился. Но в следующую секунду в него влетел огненный снаряд и разнёс в щепки.
— Тут один забраться пытается! — доложил Колян.
Я глянул в его сторону. И правда: один из скелетов всё же решил попытать счастья и начал карабкаться по отвесной стене. И у него даже получалось: цепкие костяные пальцы делали своё дело.
— Серёг, сбей его! — приказал я.
— Агась! — отозвался напарник, перебежал к Коляну и ударом ноги сшиб скелета обратно вниз.
— Там и стой, дефай Коляна! — крикнул я, принимая на щит атаку очередного скелета.
— Лааадно, — недовольно отозвался напарник. Ему явно хотелось сражаться вместе с нами на передовой. Но нехрен ныть: мы тут врагов убиваем, а не меряемся воинской доблестью.
Следующие полминуты бой шёл в таком темпе: мы с Катей сдерживали и убивали скелетов, поднимающихся по склону, Колян отстреливал лучников, а Серёга дефал его. Не только от скелетов-скалолазов, но и от тех самых лучников. Пару раз я слышал характерный звук, когда стрела вонзалась в его щит.
Вдруг я услышал сзади, у самых ног, лязг металла о камень, а ещё через секунду моё плечо обожгло болью. Глянув на него, я увидел торчащую стрелу.
— Колян, лучников прощёлкал! — крикнул я.
— Где⁈ Не вижу! — отозвался маг.
Да как не видит-то⁈ Отпихнув ногой очередного скелета, я сам осмотрелся. Ага, вон они — стоят на уступе на краю пещеры.
— Вон там! — показал я.
— Где⁈ Не вижу!
— Ну вон же!
А потом до меня дошло. Там, где стояли эти два лучника, не было светящихся камней. А видеть в темноте, напоминаю, тут можем только мы с Катей.
— Серёга, подмени меня! — крикнул я.
Напарник перебежал к нам, встал возле Кати и выставил щит. А я стал думать, как достать этих ворошиловских стрелков. Всё-таки я не маг, огненным снарядом мне не шмальнуть. Может, бросить туда светильник?
…
Блин, совсем забыл: у нас же свитки есть! Прикрывшись щитом от очередной стрелы, я достал свиток огненного снаряда и пальнул в правого лучника. Снаряд попал в цель и разнёс ему половину тела. А ещё поджёг, выхватив из темноты левого.
— Найс, теперь вижу! — крикнул Колян и метким выстрелом снял второго.
— Всё, Серёга, меняемся обратно!
Напарник уступил мне место, и я снова встал бок о бок с Катей. Очередной скелет, подбежав ко мне, замахнулся саблей.
И в этот момент моё тело вдруг ослабло. Щит резко потяжелел, и я едва успел вскинуть его, чтобы заблочить атаку. Ещё и отдача оказалась столь мощной, что я свалился на пол. Скелет тут же радостно подскочил ко мне и ударил ещё раз. А я только и мог, что принимать атаки на щит.
— Андрей, что с тобой⁈ — спросила Катя, занятая другим скелетом.
— Ослабление! — ответил я.
— Что⁈ Ослабление⁈ Откуда⁈
Неужто появился ещё один игрок и решил в крысу испортить нам бой? Я стал озираться по сторонам и высматривать варлока, но лупящий по щиту скелет не давал сконцентрироваться.
Бах! Влетевший в него огненный снаряд заставил скелета отлететь назад и скатиться со склона. Ко мне подбежал Колян и нахмурился, пытаясь на чём-то сосредоточиться.
— Чувствую! — наконец сказал он. — Магия идёт вон оттуда!
Он показал пальцем в верхнюю часть пещеры. Я глянул туда и увидел ещё одного скелета. Только этот был не с саблей, а с жезлом, и одет в рваную тканевую накидку. Да ладно, у скелетов тоже бывают варлоки⁈
— Сможешь подстрелить⁈ — спросил я. Над головой лока как раз висел светокамень и выхватывал его из темноты.
— Ща попробую! — ответил напарник. — Блин, маны больше нет!
— Мана-поты с собой взял⁈
— Точно, поты!
Он достал из кармана синюю склянку и выпил. Затем сформировал огненный сгусток и швырнул в варлока. Но снаряд растворился в воздухе, не долетев до цели пару метров. Поняв, что он под прицелом, скелет перебежал правее, в неосвещённое место.
— Блин, не дотягиваюсь! — сказал Колян. — Ещё и этот гондон в темноту убежал!
Ладно, чёрт с ним. Я повторил трюк, который недавно использовал против Толяна: нащупал проклятую энергию в своём теле и поглотил её. Слабость начала проходить. Я встал на ноги и встретил очередного скелета. Похрен мне на этого варлока.
Хотя стоп. А что, если он накинет слабость на кого-то другого? Например, на Катю? Я ведь тут единственный, кто может вот так запросто пожирать проклятия.
Короче, нельзя этого варлока так оставлять. Надо убирать его.
Вот только как? Подстрелить с нашей позиции не получится: огненный маг не дотягивается, а лук против скелета будет бесполезен. Разве что самим забраться наверх и зарубить его в ближнем бою.
Я осмотрел ту часть пещеры и заметил уступ, идущий вдоль стены. Он
