позволяют компенсировать этот недостаток. Я говорю с вами не потому, что вы мне так уж нужны, просто не люблю долги. Мы заключили сделку, и я хочу выполнить её не только по букве, но и по духу…
— Но у нас нет выбора?
— Выбор есть всегда, просто если вы откажетесь, то я не смогу позволить находиться в подконтрольных нашей империи мирах. Но тех, кто откажется, я отпущу в первом же подходящем мире, не находящемся под покровительством Пантеона. Дальше всё будет зависеть от вашей удачи…
— И что мы должны сделать? Присягнуть одному из тёмных богов?
По сути — самый скользкий момент, и, хотя заставить их принять покровительство Каина было бы неплохо, сделать это они должны добровольно. На самом деле добровольно, а не потому, что у них нет выбора. Так что я покачал головой.
—Для начала достаточно, если вы дадите клятву верности мне...
***
На данный момент в Мордоре существовало три фракции.
Первая и сильнейшая – земляне. Численность, оружие и технологии делали наше лидерство безусловным, однако в местные дрязги администрация особо не лезла. Мы лишь поддерживали порядок, сосредоточившись на более глобальных целях: строительстве города, разведке подземелий, прокладке дорог и поиске ресурсов.
Вторая фракция — гоблины, обитающие тут изначально, которые наглядно могли оценить происходящие вокруг изменения. Возможно, для будущих поколений я стану тираном, который попирает их священное право сменить меня на кого-нибудь другого, более достойного, но сейчас они относились ко мне с нескрываемым восторгом и почтением.
Третья фракция состояла из пленников Истинной Империи. Их было чуть меньше, чем аборигенов, но большая часть являлись солдатами, и своим прибытием они исправили демографический перекос. Охотники постоянно погибали в схватках с крысами, так что раньше женщин было в три раза больше, но сейчас их скорее уже даже не хватало.
Помимо посвящения храма, во время своего прошлого визита клон выступил в качестве судьи и разрешил несколько десятков споров. Конечно, Подземелье являлось частью Российской Федерации, но гоблины плохо воспринимали идеи гуманизма. И уголовный кодекс казался им вещью во многом несправедливой, а местами даже глупой. Какой смысл держать убийцу до конца жизни в отдельной пещере и кормить? Пусть лучше он сам кормит крыс!
Но если постараться – всегда можно найти компромисс, так что клон отправил провинившихся на верхние ярусы, предложив им вернуться своим ходом. Несмотря на проведённые зачистки, подземелье всё ещё оставалось весьма суровым местом…
— За заслуги перед Российской Федерацией, принц Хо получает звание третьего лейтенанта Бессмертных!
— Слава Владыке!
Конечно, я всё ещё мог призвать только сотню гоблинов, но ввести его в число доверенных лиц было неплохой идеей. Решение сохранить жизнь принцу себя оправдало и, даже будучи изначально врагом для мятежников, он сумел перетянуть их на свою сторону. Или втереться к ним в доверие, тут как посмотреть, но от перемены мест слагаемых значение суммы не меняется. Несмотря на любовь к власти, он хорошо понимал ситуацию, а потому вёл себя примерно. И, вдобавок, следил за лояльностью своих новых подданных, осаживая неблагонадёжных.
По крайней мере, по докладу местного особиста под ником «Рем». Который, к слову, тоже был из числа моих знакомых и входил в состав отряда, прикрывавшего меня во время третьей миссии на Сар. И по её завершению продолжил службу…
— За заслуги перед Российской Федерацией, старейшина Снур получает звание четвёртого лейтенанта Бессмертных!
Здесь мне не требовалось ничего делать, поскольку третий жрец уже давно входил в состав моего карманного отряда, но тем самым я возвысил его официально. Конечно, церемония награждения только начиналась и не ограничивалась одними гоблинами.
Воспользовавшись поводом, я раздал сопровождавшим меня игрокам лампы истинного света, сочтя, что в их руках артефакты принесут больше пользы, чем где-нибудь на складе. Помимо этого, я сдал в «аренду» и карты возврата, купленные ещё в Башне – их до сих пор катастрофически не хватало и, в ряде случаев, подобный козырь ничем не хуже запасной жизни. Так что было бы неплохо, если бы они имелись у всех, да где же их столько взять?
После завершения церемонии награждения, последовала менее приятная часть для местных гоблинов часть. Согласно нашим договорённостям, они должны были выплачивать долю получаемого опыта в качестве налогов. И если грабить тех, кто сражался с инсектоидами, я не собирался, то отказываться от своей доли с охоты было бы глупо. К сожалению, чем дальше, тем более скудным будет этот источник, поскольку крысы не бесконечные, и точки респауна у них отсутствуют. Можно было бы попросить перекинуть их из иных мест, но, после становления Кира богом, они формально стали нашими союзниками. Правда, по факту это мало что меняло, поскольку становиться вегетарианцами гоблины, конечно, не собирались и рассматривали зверобога как символ их любимой еды.
Излишки опыта я слил рабам, ненадолго их призвав, и тем самым избавил вассалов от необходимости ждать, пока я потрачу полученное. Ну а финальным этапом был пир в честь великой победы, на котором воины могли похвастаться подвигами.
Правда, задерживаться я не стал и, выждав около часа, отправился заниматься делами. Формально меня никто не торопил, но оставаться в Мордоре дольше необходимого будет неприлично…
***
Легион влетел в окно, сделал круг по комнате и рухнул на кровать, перекатившись на спину. Он что, притворяется мёртвым? Спустя мгновение ворон перевернулся и распахнул крылья, вскинув клюв к потолку…
— Это возмутительно, кар!
— Нужны подробности. Что именно «возмутительно»?
— Ты… ты… ты забыл наградить меня! Того, кто сделал больше всех! Ворона, который рисковал своими перьями, чтобы сжечь твоих врагов!
— Ты молодец. Просто не хотел тебя отвлекать. Мне сказали, что ты был занят, пытаясь тайком выковырять из трупов побольше кристаллов…
— Это… это другое! Клевета! Я просто хотел помочь!
Ворон махнул лапой, и передо мной упала горстка кристаллов. Судя по всему, пока я занимался делами, он тоже трудился не покладая клюва. Кивнув, я сгрёб их и убрал, заставив союзника пошатнуться. Затем, подумав, достал один кристалл и вернул обратно…
— Ты – молодец! А ещё я, если видел, собирал налоги.
— Ты… ты… ты…
Возмущение не помешало Легиону сцапать кристалл и обвинительно на меня посмотреть. В его глазах, как говорится, плескалась вся боль еврейского народа, но никакого отношения к нему ворон, конечно, не имел. Наверняка тоже стырил…
— Ладно, шучу. – вздохнул я. — Конечно, я не забыл про тебя… – я засунул руку в инвентарь и достал
