ладонь Кусторима задержала Милонию. – Так просто мы его не одолеем. Надо подключать магию. Бей по дракону, маг!
– Милония, ты меня слышишь? – донеслось со стороны Гесдаря.
– Он ещё не сдох? – сощурился Кусторим. – Мой брат живуч.
Милония смотрела на орка, который попытался приподняться, но рухнул обратно. Гесдарь поднял голову и попытался сфокусировать взгляд на её глазах. С трудом, но ему это удалось. Он пополз к стоящей амазонке, оставляя на ледяной поверхности кровавый след.
– Милония, ты меня слышишь? – шептали губы орка.
Амазонка смотрела на него, и улыбка постепенно исчезала с её лица. Едва видимая черная пыль начала сыпаться с её рук.
Маг ударил по дракону в третий раз. Тузик ответил мощным плевком и на площадке завоняло паленым. Дымящийся маг снова попытался связать дракона щупальцами, но тот лишь встряхнулся и те разлетелись на куски. Радуга над площадкой засияла так ослепительно, что Игорь невольно отвел глаза.
Тузик вздохнул как можно глубже и обрушил на мага всю силу своего внутреннего огня. Он словно огнеметом бил по тому месту, где кричала и вопила обугленная фигурка. Лишь только когда фигура упала, то поток пламени иссяк. В этот миг раздался женский стон. Тихий, но он был гораздо сильнее удара грома.
Дрианна упала без сил, вырвав цепочку из рук Великого Миха. Тот лишь приложил два пальца к сонной артерии девушки, подождал, а после провел по её лицу ладонью, закрывая глаза.
Сдерживающие Анатолия и Игоря щупальца мага втянулись в лед. Некромант с убийцей поднялись на ноги и потянулись за оружием, когда Тузик повернул шипастую голову в их сторону. Глаза ящера уставились на Анатолия.
Некромант сначала было поднял косу, но потом опустил её. Он смотрел на питомца, который сделал осторожный шаг к нему и вытянул голову. Некромант стоял недвижно, пока Тузик обнюхал его, втягивая в ноздри чем-то знакомый запах.
Дракон склонил голову вправо, влево, как пес, слушающий хозяина. Потом он фыркнул в лицо Анатолия, отчего некромант еле устоял, и расправил крылья. От взмаха поднялся ветер такой силы, что одним махом сдул пепел, оставшийся на месте мага из клана «Смерть Гесдарю».
Дракон поднялся в воздух и, спустя несколько взмахов, скрылся в облаках. Анатолий посмотрел ему вслед и горестно вздохнул. Вот и не стало рядом с ним боевого любимца-дракончика. Как и обещал Басор, Тузик не остался рядом с хозяином, предпочитая его общество свободе.
– Милония, ты меня слышишь? – снова донесся слабый голос Гесдаря.
– Да, Гесдарь. Я тебя слышу, – ответила Милония.
И это был уже не тот жесткий голос, с которым она отвечала орку, когда лупцевала его. Нет. Сейчас это был мягкий и волнующий грудной голос, с каким женщина отвечает на предложение выйти замуж. На её глазах показалась влага, словно от ветра, поднятого Тузиком, пыль попала на зрачки.
Кусторим тоже заметил эту перемену, так как с удивлением взглянул на свою спутницу.
– Милония? Что с тобой? – спросил Кусторим. – Ты со мной или с ним?
Тролль показал на подползающего орка.
Милония помолчала. Она неотрывно смотрела на Гесдаря, а с кончиков её пальцев тихо падали едва заметные черные пылинки. Потом она перевела взгляд на Кусторима.
– Поцелуй меня, – тихо сказала амазонка.
– Вот это другое дело, – ответил тролль и наклонился к женщине.
– Прости, Гесдарь, – сказала Милония и впилась в губы тролля.
Тот обхватил её ручищами и привлек к себе. Он явно не ожидал, что амазонка обнимет его в ответ и сделает бросок через себя. Огромное тело тролля взлетело в воздух и полетело в обрыв. Он так и не отпустил амазонку.
– Милония! – выкрикнул орк, когда увидел, как последние представители клана «Смерть Гесдарю» скрываются за краем обрыва.
– Ох и не хрена себе, – вырвалось у Анатолия.
Через десять секунд перед глазами оставшихся членов клана «Северные волки» всплыло сообщение:
Вы победили в Играх Воды
Предложение, от которого трудно отказаться
«Неба утреннего стяг,
В жизни важен первый шаг.
Слышишь, реют над страною
Ветры яростных атак.
И вновь продолжается бой,
И сердцу тревожно в груди,
И Ленин такой молодой,
И юный Октябрь впереди»
И. Кобзон «И вновь продолжается бой»
– Великолепно, потрясающе, чудесно! – закричал Великий Мих, когда трое мужчин на площадке посмотрели вверх. – Самое большое событие на Венере случилось! Поздравим же наших победителей!
Глаза во льду захлопали веками, как будто зааплодировали. Великий Мих смотрел вниз и улыбался. Он ждал такого исхода и был к нему готов.
Пустая платформа подлетела к троице, опустилась на заляпанную кровью ледяную поверхность.
– Взойдите же на платформу и получите свою награду! А вашей наградой станет… – Великий Мих помедлил. – Вашей наградой станет участие в Играх Духа! Дорогие жители четырех планет! Возрадуйтесь! Вашему вниманию скоро предложат новую игру, которую начнет на Меркурии Великий Кир! Да начнутся новые Игры. Каждый ответит за свои поступки!
– Чего ты буровишь, гандон? – пробурчал Анатолий, пока помогал Игорю затащить на платформу Гесдаря. – Какие Игры Духа? Ты обещал вернуть Дрианну, а мне Сиатру. Ты что – пытаешься спрыгнуть?
– Девушки уже ждут вас! Они готовы подарить ласки и любовь победителям! – снова вскинул руки Великий Мих.
От его взмаха глаза во льду стали исчезать. Вскоре вся площадка напоминала обычную гору с застывшей водяной коркой. Игорь с Анатолием затащили Гесдаря на платформу, и она понесла их вверх, к проему в стене.
Великий Мих посторонился, и платформа пролетела вглубь горы. Игорь попытался спрыгнуть, чтобы оказаться рядом с лежащей Дрианной, но силовое поле не дало этого сделать, отбросив его назад.
– Дрианна!
Девушка всё также молчала.
Полет продолжался меньше минуты. Гладкие стены закончились гостиной. Сначала Игорь с Анатолием не поверили глазам, но эта гостиная ничем не отличалась от гостиной, где их провожал в последний путь Великий Григ. Похожие шкафы с книгами, камин и даже танцующая пальма. Вот только над камином теперь висел портрет Чехова. Доктор-писатель строго смотрел на прибывших сквозь стекла пенсне.
– Походу, сейчас снова водяры хряпнем и откинемся, – проговорил Анатолий, он взглянул вниз. – Гесдарь, ты врубил бы бионодов, пусть они тебя на ноги поставят…
Платформа остановилась в центре гостиной,
