Мягко спим, сытно едим, спокойно работаем, приятно развлекаемся. Вон, девчонки соврать не дадут, потому как половина развлекушек идёт с их участием. Ай-яй! Не половина, не половина! Все и всё — только с вашим участием, несравненные!
Фуф. О чём речь-то была? А! Ну да.
Четверо в одной комнате — вполне нормально, я считаю. И не один я. Чуток напрячься если — можно смело рассчитывать на переезд на этаж повыше. Комнаты на двоих рассчитаны в том числе на супругов. В тесноте, да не в обиде. Семьи горожан не так уж редко по пять, по семь человек в одну комнату набиваются. Если не по десятку. Спят по очереди, мясо видят — и тольковидят, не жрут! — едва ли в неделю раз. Чтобы из серого списка в синий попасть, жилы рвут…
Не, вот белосписочные — другое дело. Так их, для начала, не так и много: каждый где-то пятнадцатый или шестнадцатый вроде. Многие вполне сознательно остаются в синем, потому как в белом состоять — дорого, просто вот выше маковки дорого! Гражданский залог в Лагоре нынче для беляка равен тысяче трёмстам… что? Тем более, значит! Тысяча четыреста клатов — это очень солидно, если ты не подмастерье и не Мастер Боя. Но допустим, что в жизни свезло, копить на залог не надо, ты уже аун-Лагор, а не приезжий. Так вот: хочешь беляком прожить в городе — вынь да положь в год одну четырнадцатую от суммы залога! Сотня в год, как яблочко с ветки! И ведь это ещё не всё. Белосписочные ведь ещё кучу обязательных поборов платят.
Каких? Разных. Я что, похож на урождённого беляка, чтоб нюансы знать? Что-то там на утилизацию мусора, на водоводы с акведуками, на артефактные и ритуальные комплексы… слышал, что одними только клатами граждане белого списка отдают в год не меньше двух сотен в общей сложности… и это на человека, не на семью. За каждого члена семьи вынь да положь ещё столько же. И это — если повезёт, внеплановых поборов не введут или там штрафов не нахватаешь. Одними лишь клатами, да… а ведь и помимо них есть обязанности. Например, долг содействия Стражам Стены. От него и откупиться можно, кто бы спорил — но считается приличным исполнять обязанности лично. В роли ополченца. Два дежурства на Стене в месяц, двадцать четыре в год… вроде бы оно и немного, но проблемно!
То ли дело синесписочные. Залог — четыреста двадцать, годовой налог — одна седьмая от того: шестьдесят клатов. Обязательных поборов почти нет. Хотя задерживать плату за уборку улиц или там охрану квартала не рекомендуется, хе-хе.
Коллекторы не дремлют, чиновники не спят! В бдительной, доброй они пребывают заботе о всех многогрешных, скупых и ленивых…
А ещё синькам не надо дежурить во исполнение гражданского долга. Вообще.
Удобно, а? Вот и я говорю: удобно! Хотя кому-то непременно захочется большего. Это в природе человеческой — не удовлетворяться имеющимся и стремиться к лучшему. Да, я тоже так думаю. Все так думают. Верно ведь? Верно!
…ближе к потемнению Мийол на пару с Элойн, не стремясь поскорее вернуться в общагу, прогуливались по верховым садам.
Призывателю нравилась эта черта Лагора и его жителей: стремление озеленить всякую подходящую для того поверхность, разбавить торжество камня, керамики, стекла и мёртвого дерева при помощи пусть контролируемой, но — жизни. Верховые сады стали вполне логичным следствием этого стремления и победительным торжеством на удивление пёстрой ползучей флоры. Пара магов шла мимо чисто декоративных побегов ипомеи, настурции, глицинии, звёздчатых лилий и синелистых стелющихся камелий, что чередовались с виноградными лозами светлых, тёмных и экзотических сортов, ухоженными побегами бобовых, тутовых и иных агрокультур — вьющихся, лазящих, цепляющихся и опирающихся растений столь разнообразных, что просто разбегались глаза.
Единственное ограничение: полное отсутствие магической флоры. Правда, вырастить её в обычных кварталах города не вышло бы при всём желании: плотность фона Природной Силы в них местами уступала даже тому, к которому Мийол привык по Жабьему Долу.
В общежитии гильдии фон тоже вполне сознательно опускали, но не до такой степени. Там его держали на уровне примерно дальнего диколесья. Всё потому, что…
— Я должна извиниться, — внезапно сказала Элойн, обрывая цепочку размышлений.
— Нет.
— Просто я… что?
— Ты не должна извиняться, — с лёгкой улыбкой.
— Но…
— Нет. Впрочем… давай поставим вопрос немного иначе. Ты всерьёз предполагаешь, что я поддался твоим небольшим просьбам потому, что прям опьянел от страсти нежной?
Синие глаза напротив распахнулись чуть шире.
— Давай уж расставим акценты. Внесём ясность. Я у тебя не первый. Ты у меня не первая. Я симпатичен тебе — и ты мне тоже. Ты видишь в отношениях ряд выгод. Но и я, представь себе, тоже. Это то, что есть сейчас. А теперь немного о том, что только может быть. Спустя месяц я, скорее всего, стану базиларом. И… совершенно не против видеть тебя ассистенткой.
Вопреки ожиданиям, Элойн не обрадовалась.
— Не надо, — тихо сказала она, отвернувшись.
— Почему нет?
— Я… лучше прекратить это всё сразу. Ничего хорошего это не принесёт.
«Навык додумывание активирован. Опять двадцать пять за рыбу деньги…
Ну что ж, с Васькой срабатывало — попробуем и с Элойн проверенный рецепт лечения».
— Что ты делаешь?
— Разве непонятно? Я тебя сцапал, обнимаю и не пущаю. Три в одном. Кстати, вон стоит на крыше симпатичная скамеечка, на ней обнимать и не пущать мне будет удобнее.
Предчувствия не соврали: и впрямь удобнее оказалось. Девушку, правда, пришлось усадить на колени боком… потому что разговор явно предстоял из серьёзных, а за всякие публичные действия интимного характера можно схлопотать штраф.
— Итак. Позволь мне немного поиграть в угадайку. Я уже раньше в такое играл с другой девушкой. Преимущество опыта в отношениях, да. Ну и вот: та почему-то вбила в свою шибко умную голову, что недостаточно красива. Так как у тебя с красотой всё хорошо, особенно сейчас, в этом милом платьице — могу предположить, что в твоём случае сработал какой-то другой ментальный капкан. И это, скорее всего, некая чепухня на тему «мы на совершенно разных уровнях, я ему не пара, лучше расстаться сейчас, избавившись от иллюзий, потому что потом будет так же неизбежно, но куда больнее».
— А разве нет?
— Ой, не надо тут мне повторять вариацию классического конфликта из «Городских
