Ластор просто отдарился необработанным лунным серебром, да прислал крайне надменное письмо с благодарностью за разумные действия во время внутрицерковного кризиса, то бывший Наместник Ронн лично навестил канцлера перед своим отбытием в Ганию. Разговор тогда вышел недолгим, все же не каждый день империю сотрясают последствия столь мощного землетрясения, но обговорить удалось многое. Так, например, Ронн пообещал Розу свою полную поддержку в Гании и намекнул, что закроет глаза, если преданные Розу маги немного выйдут за рамки церковного закона. И пусть власть бывшего Наместника ныне сильно ограничена, подобное обещание все равно стоит дорого, так как сторонники у Ронна остались буквально везде. Да и в Гании теперь можно будет действовать куда более решительно, имея за спиной такую значимую фигуру как кардинал Ронн. А что бывший Наместник быстро приведет такую страну, как Гания, к покорности, сомневаться не приходилось. Где сам не справится, там ему поможет семья, которая, как докладывали канцлеру соглядатаи, как раз начала переводить часть своих активов в соседнюю державу.
Но пользоваться плодами успешного политического хода пока было рано. Все силы и все время сжирало устранение последствий страшного землетрясения, случившегося на юге степи. Нет-нет, никаких полностью разрушенных городов, как в Ороде, не было. Но разного рода трещины в зданиях и прочий сопутствующий ущерб получили такое количество городов в империи, что впору было хвататься за голову и рвать от безнадежности волосы.
Цены на камень и дерево взлетели в пять раз, и это при том, что и до землетрясения они были отнюдь не маленькими из-за многочисленных диверсий, устроенных вампирами. Но простые камень и дерево демонстрировали вполне себе умеренный рост на фоне того как подскочило в цене стекло и некоторые другие виды строительных материалов, типа гвоздей. О расценках магов Земли за свою работу и вовсе говорить было неприлично, они были за гранью добра и зла.
И все эти сложности надо было контролировать канцлеру, потому как стоит ослабить хватку и ситуация пойдет вразнос по всей стране и остановить ее будет практически невозможно. Так, например, цены на грузовые перевозки удалось удержать в узде лишь угрозой отправить всех нарушителей на алтарь. Также, благодаря решительным действиям Роза удалось ограничиться повышением цен на продовольствие и металлы «всего» в два раза. Да, это много, но в день землетрясения цены подскочили в четыре раза, и пока за дело не взялся канцлер, опускаться не собирались.
Понятное дело, не забывал Роз и о себе и собственном кармане. Так, конфискованный за нарушение лимитов цен овес, совершенно случайно был продан «неизвестному» покупателю по ценам в четыре раза ниже, чем овес стоил три года назад, когда его в империи было просто завались. Понятное дело, что все было тут же выкуплено обратно в казну по вполне себе рыночным ценам, а «неизвестный» покупатель в лице Роза положил в свой карман пару тысяч золотых. Самое приятное в данной сделке было то, что овес даже не покидал родной склад, а все сделки проходили лишь по бумагам, ни разу не выйдя за пределы чиновничьих кабинетов. Канцлеру надо были лишь получить свою долю и похлопать исполнителей по плечу.
Срочный вызов к императору застал архимага, когда он собирался посетить бордель и заодно встретиться там с людьми, занимающимися торговлей с кочевниками. Роз знал, что вампиры активно подстрекают последних к вторжению и был совсем не против такого исхода дел, но сейчас ему нужно было совершенно точно знать, что именно планируют делать степняки в ближайшее время, и как именно на них сказалось случившееся землетрясение. Все же именно по ним стихия ударила в первую очередь, и пусть юрты от толчков страдают не сильно, это не является гарантией отсутствия у кочевников ущерба.
- Ваше императорское величество…
- Явился! А я тебя уже жду!
- Готов служить вам, ваше императорское велич…
- Что творится у драконидов, знаешь? - император буквально сиял, и это очень раздражало канцлера.
- Все новости разведки, сначала ложатся на ваш стол, ваше величество, - это было неправдой, но Роза мало интересовали дракониды, и потому он практически не смотрел отчеты о ящерах, которые, конечно же, сначала оказывались именно у него, а не императора.
- Вот! Ничего ты не знаешь! - по своему истолковал заявление Роза император, - А эти твари показали свою гнилую сущность!
- Я могу знать, что именно случилось? - нейтрально поинтересовался Роз.
- Что случилось? Я был прав! Вот что случилось! Прав! А вы все, ублюдки, смеялись за моей спиной! Но теперь вы зубы будете выплевывать, а не смеяться над своим императором!
Роз беспомощно посмотрел на присутствующих в кабинете военных и сановников, но помощи от них не получил. Император продолжал орать про свою правоту, мало обращая внимание на канцлера, который быстро обдумывал ситуацию.
- Так значит дракониды напали, ваше величество? - быстро пришел к единственно верному ответу архимаг.
- Да! Напали! - завизжал император, - И церковники уже просят помощи! Смеялись и тыкали в меня пальцами, а теперь им нужны мои легионы!
- Песчаные рудники хорошо укреплены, ваше вели…
- Заткнись! - император перешел на ультразвук, - Мы должны немедленно ударить по проклятым ящерицам и наказать их! Ты меня понял?!
- Да, ваше императорское величество, все будет исполнено, - Роз с достоинством поклонился.
- Тогда исполняй. Дракониды должны быть уничтожены.
*****
- Все готовы?
- Да, командир и уже давненько.
- Ну извини, пришлось для начала поскакать по миру, - довольный Леонид потер руки, - Ну что, ребята, граница Чергории прямо перед нами. Нам надо убить всех вурдалаков. Не жалеть никого, мне нужно как можно больше их крови. Вперед!
Глава 22
Самой загадочной и закрытой расой континента без всякого сомнения являлись тифлинги. И чем больше вампиры узнавали об этой расе, тем больше загадок она им приносила. Жалкие крохи достоверных фактов были скорее насмешкой над памятью крови и возможностями шпионов Корпуса Будущего и Корпуса Разведки. И это бесило всех вампиров, кто был в курсе событий, происходящих за границами их страны.
Во-первых, было точно установлено, что тифлинги уже жили на своих землях, когда беглецы с тонущего континента перебрались на Панодию. Выпертые в результате войны в Великий лес, что тогда носил имя Чудовищный, эльфы встретили на западных границах Леса развитое и довольно сильное государство, населенное ранее никому неизвестной расой, после тифлинги и получили свое нынешнее название, которое в переводе с эльфийского значило «проклятое дитя».
Сами тифлинги называли себя «сэла», что в переводе означало «истинный». Но при этом не все «сэла» были «сэла», некоторые «сэла» были «красэла», то есть «не совсем истинными». Хотя даже «красэла» являлись «сэла». Когда
