сложной.
Ибо подготовка решает.
«Вот со стратегией отношений у меня пока провал. Опыта мало, а книжный не очень-то помогает. Чтобы на стратегию работать — надо много больше общаться с разными людьми… и на больших временных отрезках. Видеть, как они растут, меняются, взрослеют… отец предупреждал, что тут возможны всяческие сюрпризы, переломы и зигзаги… но какие именно?
Одной теорией тут не обойтись, без того самого опыта — не предсказать…»
— Хочу и должен сразу предупредить: Васаре, сестрица моя любимая, себе на уме. С неё станется потребовать, чтобы братик поделился и предъявить на тебя права. Так вот: если тебе эта идея не понравится — смело отказывайся. Поворчит, но чужой выбор есть чужой выбор. Хотя… можешь и согласиться. Ты когда-нибудь пробовала это с другой девушкой?
— Н-нет!
— Что ж, возможность поэкспериментировать тебе представится.
— Н-но…
— И ещё момент, — Мийол посуровел, подчёркивая тоном серьёзность сказанного. — Тоже насчёт Васаре. Она моложе, на полгода, и она была у меня первой. Но… я не был первым у неё. И тот случай… там ни добровольностью, ни радостью, ни хотя бы согласием не пахло. Это одна из причин, почему всё вышло… вот так странно. И почему сестрица приобрела некоторые особые привычки. Мы вдвоём с Эонари её понемногу лечим, но там всё не… не просто. Да.
— Эонари ещё какая-то…
Кажется, эмоциональные качели — наконец-то — попросту утомили Элойн.
— Прости, милая, но раз уж начал с честности, то честностью и продолжу. Наверно, чтобы не запутать окончательно, надо рассказать всё с начала. И… если коротко, то первой моей семьёй была семья Ригара. Это мой приёмный отец и первый учитель, ныне — специалист-артефактор.
— Тот самый, который начал практиковать магию после сорока?
— Да. Он холостяк, но взял на воспитание сирот: меня и Васаре. Нынче она маг-эксперт и тоже артефактор по основной специальности. А по второй — ритуалист. Вторая моя семья-по-выбору — это команда диколесских Охотников. Её уже не Ригар собирал, а лично я. В неё входят Рикс, он Воин пятого ранга, и Шак, то есть Ишаакрефи, дочь Сашширти. В настоящий момент маг-эксперт и, кстати, алхимик по специальности. Она же самая молодая среди нас: ей в этом году только исполнится пятнадцать.
— И уже эксперт?
— А что такого? Я тоже экспертом стал, когда мне всего четырнадцать было. Кстати, у Шак с возвышением проблемы возникли, потому что начинала она развитие духа однобоко, со своего алуринского исчезновения.
— О… а… алурина?
— Да. И моя первая ученица, кстати. Очень способная девочка.
— Ты и с ней спал?
— В буквальном смысле — да. Но если ты про секс, то такого не было. Хм… как-то не очень короткий выходит рассказ… впрочем, осталось недолго. Третья семья у меня появилась после того, как один старый подмастерье по прозвищу Щетина взял меня в ученики. Притом даже не личным учеником, а учеником-преемником.
— Ого.
— Да. Хорошее было время… жаль, что он так быстро умер. Достойнейший был человек.
— Я… сочувствую.
— Спасибо. Так вот, помимо места наследника школы Безграничного Призыва, я от второго учителя унаследовал кое-какие моральные долги. И ради их выплаты взял под опёку одного парня — Мииратоша Саакичади — и пару девушек из семьи Неосимадо. Старшую Эонари и младшую — Сиашерен. Можно сказать, что эти трое пополнили семью Ригара.
— Какие странные имена.
— Ой, у курасов ещё и не такие встречаются. Хм. В общем, на этом о моих семьях примерно всё. Дальше — только подробнее рассказывать про каждого. А рассказать есть что. Но… это уже потом. Как я чую, ты до самого порога умоталась.
— Ага-а-а… ой.
— Вот-вот. Уже зевать начала. Давай-ка я тебя отнесу в общежитие и на палети уложу.
— Я могу… сама-а-а…
— Можешь. Но уж не лишай меня маленького невинного удовольствия. Я давно уже хотел поносить на руках хотя бы одну из своих девушек. Ваську не носил…
«Потому что она скорее на мне ездила. И в буквальном, и в переносном смыслах!»
— …с Эонари тоже как-то не привилось. Так что хотя бы в этом сможешь стать у меня самой первой. Ну-ка… оп. Да, а голову клади на плечо. Вот, умница.
Элойн нельзя было назвать ни низенькой, ни худенькой. Но Мийол немного сжульничал: частично перекрыл основной узел номер семь, отвечающий за плечевой пояс. А всё остальное сделала повышенная плотность его праны. Ну и… он ведь не лукавил, говоря, что давно хотел поносить девушку на руках.
Оказалось, что это не очень удобно, но довольно приятно.
Особенно потому, что Элойн всё-таки заснула прямо так, на весу, доверчиво положив голову на плечо любовника и щекоча ему шею своими рыжими волосами.
А это, помимо прочего, означало: всё, что Мийол запланировал на этот вечер, удалось.
После обеда, ознаменовавшего переход в полноценные неофиты, жизнь Мийола быстро вошла в колею. Вернее, он сам составил график различных занятий и втянулся в ритм.
Основное внимание уделялось, понятное дело, работе с литературой и заполнению пробелов в теоретических знаниях, необходимых на экзаменации. Ознакомившись с полным списком квалификационных требований, поотвечав на тесты и проделав проверочные работы, а потом ещё для гарантии посоветовавшись с Элойн, призыватель уверился, что даже без особой подготовки алхимическую теорию сдаст.
Всего, как легко догадаться, с имперских времён выделяли семь экзаменационных оценок. А именно, если в порядке убывания: безупречно — отменно — сильно — приемлемо — слабо — неприемлемо — ничтожно. И уж как минимум на приемлемый уровень знания Мийола выходили. Местами даже на сильный (а другими местами — хотя и реже — на слабый…).
Но ему-то хотелось самое малое вердикта «отменно»! Смешно ведь, в самом деле: целый подмастерье — а по багажу знаний многие специалисты алхимии впереди будут… и нет, «ведь это моя вторая специальность» — оправдание плохое.
Только вот на практике за месяц, как ни старайся, до такого уровня не подтянешься. Не те, увы, объёмы знаний нужно усвоить. Даже за год напряжённых штудий выучить основы алхимии на отменно — для ранга базилара — невозможно. Более реально выглядит осилить эту задачу года за три-четыре. А чтобы получить «безупречно», надо и вовсе горбатиться над пыльными томами, как самое малое, лет семь-восемь. Без роздыху.
И это ведь только первая, самая низкая ступенька — от неофита к базилару!
