с ними шла и та тихая, незаметная девочка по имени Нари. И так получалось, что он шел не один, а в сопровождении девчонок из класса. Нужно сказать, что Соен и ее «Лоллипоп», девчонки-карамельки — были весьма популярны в классе. Остальные тоже шли на ту самую бейсбольную площадку, почти весь класс. И со стороны это выглядело так, будто они шли всем классом, вместе. Будто бы у него была молчаливая поддержка со стороны своих одноклассников. А если бы не Соен, то он шел бы один, опустив голову, под плетьми осуждающих взглядов.
— Спасибо. — сказал он Соен, и та — перекинула портфель на плечо, и улыбнулась ему.
— Мой папа всегда говорит, что когда боец выходит на поединок, то его всегда должна сопровождать его команда. Тренер, секунданты, помощники, друзья и близкие. –она, вышагивает рядом, поднимая ноги так, словно в танец пуститься собралась: — тогда он знает, что — не один. Сила команды помогает ему. А сила тебе сейчас нужна.
— Еще как. — вмешивается в их разговор Минсе, выглядывая из-за Соен: — ты ж нашел с кем связаться. Хан из семьи Кан, он же уличный драчун! Младший в семье, а у них я слышала нравы внутри семейки крутые. Четыре старших брата, и никто его особо не жалел… выросли в нищете на улицах. Их папаша относительно недавно разбогател, вскоре после введения экологических запретов на вылов рыбы в прибрежных водах. До этого его идею о рыбной ферме никто всерьез и не воспринимал. Так что семья Кан всего лет пять как на ноги встала… нищеброд этот Кан.
— Ну и что? — Соен пожимает плечами: — дело не в его семье.
— Это как сказать. — прищуривается Минсе: — слышала я что он на первом году обучения куче народу из своего класса навалял. За то, что «нос задирали». У нас же здесь питомник юных гениев, а такие должны обучаться в «птичьей клетке».
— Это как? — удивляется Бон Хва.
— Это так, что даже ты тут. — отвечает Минсе: — это же даже особо не скрывают. В муниципальных школах такие вот драки практически невозможны, за такое могут наказать. А в частной школе нашего уровня на такое глаза закроют. Равно как и на всю эту систему доминирования старших над младшими. Негласный девиз нашей частной школы «учить для реальной жизни». С конкуренцией и отсутствием старших над нами. Проще говоря в нашей школе закон джунглей, никто не станет вмешиваться, пока кто-нибудь кого-нибудь не покалечит. Да и тогда никто не вмешается. Мы все тут — как бойцовские рыбки в тесном аквариуме, конкуренция тут на первом месте. В другой школе главу студсовета за подстрекание к драке давно бы сняли. А у нас Мэй впрямую на сторону Хана встала. Что ты ей сделал?
— Ничего я ей не делал!
— Ты учти, Бон Хва, она из семьи Мэй, ее папа довольно влиятельный бизнесмен, если уж обесчестил и жениться не можешь, хоть официальной любовницей сделай.
— Да откуда у тебя такие дикие мысли!
— Ты отрицаешь все слишком наигранно! — тычет в него пальцем Минсе: — признавайся, ты же чеболь!
— Минсе! — Соен толкает ее в плечо: — ну-ка прекрати!
— А что, Минсе⁈ Он же чеболь! Пусть признается, мы же одноклассники!
— Он не может признаться. — вступает в разговор Нари: — он же тут инкогнито! Чтобы научиться управлять такими как мы.
— Да неправда это все! Я… не богатый. И семья у меня тоже. С чего вы взяли… — Бон Хва чувствует, что звучит крайне неубедительно. Ему охота быть богатым, видимо поэтому и не получается отрицать. Вроде как если подбежит стайка красивых девчонок и начнут хвалить «какой ты Бон Хва, красивый, сильный и умный!» — и он это будет отрицать, но… неубедительно. Краснея, стесняясь и в затылке почесывая с глупой улыбкой.
— Тихо все. — говорит Соен: — вот мы и пришли. Бон Хва, если ты уж решил не пользоваться помощью людей в твоей семье, которые «решают проблемы», я надеюсь у тебя есть козырь в рукаве. Потому что про этого Хана и правда всякое говорят.
— Файтин, чеболь! — Минсе вскидывает руку, сжатую в кулаке: — не опозорь наш класс.
— Отстань от него, Минсе!
Бон Хва окидывает взглядом бейсбольную площадку. Сегодня здесь людно. Одноклассников он узнает, но кругом полно незнакомых лиц. Среди всех, на скамейках по периметру — выделяется высокий и широкоплечий парень с короткими волосами. Его пиджак небрежно наброшен на плечи, рядом с ним сидят четыре девчонки в незнакомой школьной форме. Но как они сидят! Если «Лоллипоп» просто шли рядом с Бон Хва, то четыре девчонки — ластятся к незнакомому парню, создавая картину «Султан и его гарем». Они что-то щебетали ему на ухо, прижимаясь к нему так, словно бы он был магнит, а они — железными опилками. Только одна из этих девчонок не прижималась к парню, а сидела рядом, поставив ногу на скамейку перед ней, так что ее юбка невольно задралась. А еще она — курила и стряхивала пепел в банку перед собой. Парень же — смотрел прямо на Бон Хва тяжелым, немигающим взглядом.
— Ого! Сам Минхо пришел сегодня! — пискнула Минсе: — второй раз за все это время его вижу рядом со школой.
Бон Хва почувствовал, что у него ноги стали ватными. Слабыми и едва двигались. Подкашивались. Потому что на том краю бейсбольного поля с искусственной травой в качестве покрытия — стоял Хан. Стоял и о чем-то говорил с Мэй Со Юн.
— Все-таки странно это. — говорит Соен: — чтобы Мэй-нуна вот так свои предпочтения показывала. Она реально тебя ненавидит, Бон Хва.
— Это, наверное, потому, что твоя семья ее семье конкуренцию в бизнесе составляет? Хотя… кто они такие по сравнению с твоей семьей? Пыль. — разводит руками Минсе: — не более того.
— Семья Мэй действительно ничего не стоит по сравнению с настоящей семьей. — задумчиво добавляет Нари: — но он же никогда не признается. Минсе, пожалуйста уважай его тайну. Раз он сам не желает об этом говорить — значит и нам не следует. Ой, сюда Мэй-нуна идет!
И действительно, Со Юн направилась в их сторону.
— Смотри как идет, малыш. А ведь сейчас на нее все смотрят. И она —
