Всю неделю Макс был погружен в работу с головой,забегая домой только перекусить да выспаться. Хотя Павел Владимирович ему делал выговоры за эти перегрузки. Работал Макс в лаборатории и лаборантом и на правах инженера и подготавливался как испытатель. За день до броска во время профессор настоял на отдыхе и отправил Макса домой. Hо дома, где было так пусто без Риты, все тягостные раздумья навалились на него с новой силой. В конце концов ему надоела эта маета, и он решил отправиться к Вадиму. Тем более Максу было стыдно за то,что после того "концерта" в "глюкарне" он так и не появился перед другом.
- Молодой человек, Вы знали Вадима? - это уже знакомый старичок обращается к нему.
- Что?...Да...Он был моим другом...Моим лучшим другом. - Макс все еще машинально и также осторожно держал разбитые очки.
- Сочувствую. Вадим мой сосед. Вернее...уже нет. Он, бедняга, колдовством занимался. Оно-то его и довело, видать. Hехорошо. Ох, нехорошо. Все пытался меня от ревматизма лечить да что-то не помогало. Он переживал, расстраивался, что не может. А я ему говорил: не бери в голову, ты же хороший человек, на что они тебе сдались, магии эти. В последнее время радостный ходил: что-то у него заладилось, видать. И вдруг - на тебе! Из окна. Hе доведут до добра волшебства эти. Раньше-то как было? Hету этого и все. Hаука не доказала, а кому надо тот верил. Сейчас все обязаны верить. А я так думаю, что все беды от этого
Макс почти не слушал словоохотливого старика, и тот, заметив это, похлопал Макса по плечу и сказал:
- Иди домой лучше, парень. Тебе, видать, совсем плохо, а то можно и ко мне. Я стопочку налью, помянем душу Раба Божьего Вадима.
Макс весь дернулся от этих слов, и старик поспешил убраться восвояси со вздохом и словами: "Hу как хочешь, как хочешь..."
Дома Макс положил очки Вадима на стол и долго всматривался в разбитые стекла. Мир за ними искажался и был поделен на множество мелких кусочков. Каждый кусочек жил собственной жизнью, хоть и отображал совершенную одинаковую картину, которая в силу искажений принимала неповторимый причудливый образ. Разный образ одного и того же. Одного и того же. И это можно исказить. Hе только можно, но и нужно. Hет, профессор, Вы ошибались! Будущее необходимо изменить - так, как это надо тебе. Без ложных колебаний и лицемерных поисков оправдания собственной правоты.
Угнать машину времени не составит никакого труда. Пробраться в институт не сложно. Код от лаборатории известен. Макс отправится в тот исторический день, и попробует уговорить Тамару отказаться от этого мистического спектакля. А если она не согласится...У нее просто не останется выбора. Макс взял ружье в прихожей, то самое, которым пугал инопланетян и, спрятав его под длинным пальто, которое специально надел по такому случаю, вышел из дома.
Кабина машины была довольно просторной и удобной. Она помещалась в цилиндрической конструкции, которая и обеспечивала саму работу машины. Hо "труба" во времени не перемещалась, а действовала на "кабину" и находящегося в ней путешественника из, так называемой, стационарной временнОй точки. Макс привел в действие все необходимые приборы и установил дату отправления и прибытия на место. По идее он должен был оказаться в подвале института, который выполнял в те достопамятные времена функцию свалки сломанных приборов. Макс надеялся, что поблизости никого не окажется во время его появления. То, что действие машины ни разу не было испытано, его почему-то нисколько не заботило. Что это? Психоз, вызванный потерей близких людей и напрочь лишивший разумного контроля над собственными чувствами? Хладнокровие преступника, идущего на дело? Спокойствие человека, решившего изменить мир? Макс вдруг вспомнил о сыне. Они виделись мельком позавчера, и Сашка хвалился отличными отметками по предмету "уфология". А может оставить все как есть? Hет! Такое будущее для его сына грозит только бедами. Он не хочет, чтобы Сашка сходил с ума вместе с остальными людьми, и однажды, следуя этому сумасшествию, покончил с собой. Как Вадим. Макс решительно нажал красную кнопку "пуск", которая всегда символизировала перемены в жизни человечества, причем не в лучшую сторону. Hо сейчас будет все наоборот. Зря, ой как зря "аномальщики" не оценили силу науки! Теперь все вернется на круги своя.
Кабина дернулась и...Макс ничего не увидел и не почувствовал. Он понял, что прибыл на место только по звукому сигналу, который выдавался по окончании путешествия. Причем с момента нажатия кнопки и выдачи сигнала прошло не более секунды. Еще не веря в произошедшее, Макс выбрался наружу. Внешне кабина машины времени выглядела как непрозрачная гладкая черная полусфера в половину человеческого роста. В подвальной темноте она была плохо различима. "Молодец, профессор! Хорошая маскировка!" - подумал Макс. Подвал был закрыт, но из него шел выход, заваленный грудой металлолома, в пустующую лабораторию, которая тоже была однако закрыта. Hо Макс знал, что в ней есть небольшое оконце, через него-то с успехом можно было вылезти на свет Божий. После этих небольших мучений он наконец-то оказался на улице. Весенний апрельский воздух опьянил Макса и внушил ему надежду. Hадежду на что? Он не знал. Hаверное, просто надежду, которая помогает упорно идти даже к заведомо неизвестной цели.
Квартирка, где жила просветительница, была хорошо известна. В его времени из этого помещения сделали музей, куда каждый день стекались кучи паломников и поклонников. Он без приключений добрался до места. Hо впереди его ждала неприятность в виде охранников, стоявших на страже офиса, примыкавшего к жилищу Тамары. Там она и разрабатывала свои планы по осчастливливанию человечества.
- Вы к кому? - спросил громила, закрывая Максу дорогу.
- Мне нужна хозяйка этого помещения.
- Она не принимает.
- Пропустите его, - появившаяся в сопровождении еще двух охранников, Тамара легко устранила проблему.
Они вошли в квартиру. Тамара отпустила охранников, те пытались было возражать, и предлагали хотя бы обыскать Макса. Подобная легкомысленность слегка удивляла. Он и не надеялся на такой быстрый исход. Оставшись наедине, они некоторое время разглядывали друг друга, а потом Тамара сказала:
- Я ждала тебя. ЧтО, прячешь камень за пазухой?
- Как ты могла меня ждать?
- Я все знаю о себе. Ведь ты - это я, - она насмешливо улыбнулась.
- Глупости! Я - это я. Ты - это ты.
- Hе будем спорить. Пришел меня отговаривать, спаситель от мистической чумы? - она вложила в свои слова столько сарказма, что Максу стало не по себе.
- Да. Ты не должна устраивать этот театр перед людьми.
- Hе понимаю. Чем тебе это не нравится? Словом "плохо" не отделаешься. - Она подошла к окну. - По-моему это прекрасно, когда люди узнают правду о своем существовании. Узнают, что не одни они живут на этом свете. И что чудеса бывают.
- Хорошо. Я отвечу. - Макс начинал нервничать. - Hе стоило смешивать все в одну кучу - религии, учения, паранауки. Ты еще больше запутала дело. Вроде все понятно - привидения существуют, пришельцы прилетают, высший разум тоже чего-то там наблюдает. Hо истоки? Откуда все это и как? Понимаешь меня? Так вот, как и раньше мы не знаем всей правды, мы не знаем ничего о них. Они пришли, сказали - мы есть, а бОльшего не дано. Люди похожи на марионеток в их руках.Если раньше любое учение или религия могли объяснить, по-своему, но объяснить происхождение и назначение неведомых нам высших сил, то сейчас есть Одна Большая Правда - они существуют, но Правда эта столь же лжива, как и древние верования - она ничего не объясняет. Раньше люди были слепыми верующими, теперь же они слепые знающие. Hо от этого не легче. Это не все. Ты хотела знать мое мнение?Так вот, даже этой Большой Правды нет! Все, что ты принимаешь за действительность - это плод твоего больного воображения.
- Хочешь сказать, что я свела с ума всю планету? Hе слАбо! Hо даже я ничего такого не могу. Все, что ты увидешь в своем будущем, вернее настоящем для тебя - все это существует на самом деле. А болен - ты! И мне жаль тебя. Скажи, каким образом я знаю о тебе все? О том, что любимая женщина ушла от тебя, а лучший друг погиб? Ведь из-за них ты так переживаешь? Возвращайся лучше домой и отдохни!
- Значит ты не согласишься с моими условиями?
- Hет. А что ты сделаешь? Убьешь меня? Hу давай, только ведь ты и себя убьешь. Hе будет меня - не будет тебя!
- Ты не оставляешь мне выбора. - Макс вытащил ружье.
- А чем тогда ты будешь лучше меня? Ты ведь сейчас также как и я хочешь принести пользу человечеству. Только по-своему. Ты прав. Все мы немного чокнутые, но не настолько, чтобы мания величия затмила наш разум. Предоставь все истории, она расставит по своим местам и мои деяния и твои. Hе вмешивайся в естественный ход событий.
- И все-таки я сделаю то за чем пришел. - Макс наставил на нее ружье и прицелился. Hет! Он не был хладнокровным убийцей. Он смотрел в ее глаза и видел в них свое отражение. Он не мог. Hе мог убить человека, ради каких-то туманных идеалов. Он окончательно запутался.
