где его место.
Гру вернулся с первыми лучами рассвета третьего дня. Испачканный грязью и придавленный чувством вины. Потупив взор, он сказал:
— Нашел я твой город. Но…
— Что случилось? — насторожился я.
— Да ничего особого. Остров большой. Я три дня носился с места на место, искал, где там эта подземка, а потом понял, что потрачу на поиски целую вечность…
— И? — нетерпеливо протянул я.
— Ну и вот. Решил срезать путь и усилил вибрацию, — Гру замялся, посмотрел на меня добавив. — Я немного перестарался. Да так, что создал землетрясение…
— Твою мать! У тебя как с головой, всё нормально? — вспылил я, представляя, что половина Японии лежит в руинах.
— Да там всего парочка заводов рухнула! Ничего серьёзного! — выпалил в свою защиту божок.
— Парочка? — я придавил дендроида взглядом, и он сдался.
— Заводов может и парочка, а ещё пара сотен строений поменьше, — прошептал он, а после возмутился. — Я что их, считал что ли⁈ — испугавшись собственного голоса, он снова затих и практически шепотом добавил. — А ещё у нас в Японии завелись враги…
— Ха-ха! И это про меня говорят, что я создаю проблемы? Ладно. Не переживай. Врагов у нас вагон и маленькая тележка. Одним больше, одним меньше, это уже не важно.
— Согласен. Вот только я говорю не про аристократов. Землетрясением я разозлил пару божеств…
— Да твою мать. Гру, ну как так-то? Можно ж было поаккуратнее как-то.
— Да знаю я! Оно как-то само…
— Ага, само конечно. Ты же тут не при чём, — укорил я Гру и спросил. — И чем это грозит? Ещё одной родовой войной?
Гру повесил голову и пожал плечами.
— Понятно. Ладно. Кладбище у нас большое, все боги Японии поместятся. Благодарю за службу. Топай строй школу, через пару часов вернусь, покажешь где подземный город.
— Служу Дубровке, — печально козырнул Гру, и мне стало его жаль.
— Зайдёшь к Степану, он выдаст тебе конверт. Там двадцать тысяч рублей. Хватит на очень много тортиков.
Божок расплылся в дебильной улыбке и вприпрыжку побежал в сторону академии.
* * *
Северо-запад острова Хокайдо.
На глубине сотни метров под землёй.
Юридзава очень боялся этого дня. Господин Нобу доверил ему миссию по устранению Дубровского. А он даже не смог его отыскать. Всё что Юридзава имел, так это сплетни о том, где набедокурил Дубровский на этот раз. Фактически прошла неделя, а порадовать владыку демонов нечем.
Отсутствие вестей не так сильно пугало Юридзаву, как понимание того, что сегодня он умрёт. Бежать бессмысленно. Люди Кога есть в каждой деревне, и при желании найдут его без особых трудностей. Прыгнуть в первый попавшийся корабль и уплыть за тридевять морей? Отличный план, если бы не одно но…
Юридзава шел по подземному городу, поглощенный своими безрадостными мыслями. Периодически чесал кожу на груди и проклинал весь белый свет. Сейчас оставалось надеяться на милосердие господина. Ведь он однажды подобрал Юридзаву, как и многих из этого города. Дал надежду, дом, цель, научил быть смертоносным.
Правда Юридзава был смертоносен лишь для обычных людей. Сейчас он чувствовал себя богомолом, выступившим против тигра. Шансов на победу никаких. Слишком огромная пропасть в силах между ним и господином Нобунагой.
Забавно. Нобу даровал Юридзаве десятки камней душ с запечатанными демонами. Там даже была пепельная гончая родом из жерла вулкана, но и она не смогла отыскать следов Дубровского. Куда этот выродок спрятался? Неужели под воду? Да, это многое бы объяснило, ведь гончая способна учуять человека в любой точке планеты, но лишь в случае если человек находится на суше или в воздухе. Но именно сейчас эта тупая псина оказалась бесполезна.
Мимо Юридзавы прошел патруль, и его окликнули. Смертник не обратил на голоса солдат ровным счётом никакого внимания. А ведь среди бойцов был и Ооноки, владыка подземного мира. В обычный день Юридзава прибежал бы по первому его зову, но сейчас этот старикашка не имел никакого значения, перед лицом грозящей опасности.
Юридзава подошел к огромным вратам и склонился в уважительном поклоне. Створки сами собой распахнулись, пропуская его внутрь. Взгляд смертника дрогнул, а сердце ёкнуло. Может, сбежать? Последний шанс. Да или нет? Встряхнув головой Юридзава отогнал от себя бесполезные мысли и решительно вошел в тронный зал.
Когда дверь захлопнулась за спиной, Юридзава облегчённо выдохнул. Ну вот и всё. Теперь выбора действительно нет. Остаётся только принять неизбежное. Его шаги гулко разносились по тронному залу, перекрывая хихиканье мерзкой демоницы. Вот же тварь. Вечно нашептывает господину всякое.
Нет, Юридзава конечно знал, что Нобунага никогда не падёт на колени перед демонами. Он слишком силён и хитёр, чтобы поддаться на лесть демоницы. Но от подлого удара в спину никто не застрахован. Вот и сейчас она висела на шее Нобу и весело хохотала.
— Господин, — проговорил Юридзава, склонив голову.
— Порадуй меня новостями, — пророкотал Нобунага, смахнув с себя Лилит. Было заметно, что он не в духе.
— Мы прочесали всю Японию, но следов гайдзина так и не нашли.
— Я разрешил тебе использовать все имеющиеся ресурсы. И ты провалился, а после заявился сюда, чтобы расписаться в своей беспомощности? — стальным голосом спросил Нобунага.
В этот момент Юридзава почувствовал слабость в ногах и сумел остаться стоять, лишь благодаря силе воли, собранной в кулак.
— Вы правы, господин. Я провалился. Но явился я не за тем, чтобы сообщить о провале. Мои доверенные люди за границей сообщили о том, что Дубровский инициировал конфликт с герцогом Краковским Фридрихом Августом Первым.
— А ещё он ел на завтрак овсянку, — фыркнула Лилит, бросив на Юридзаву презрительный взгляд. — Какая нам польза от этой информации? Проклятый идиот, — демоница ласково вытащила из рук Нобунаги бокал вина и собиралась швырнуть его в голову Юридзавы, но потом передумала и сделала глоток алого напитка.
— Мы могли бы объединиться…
— Объединиться, чтобы что? Чтобы безуспешно искать этого щенка вместе? — зло спросил Нобунага и потянулся к мане.
— Я думаю, мы могли бы… — простонал Юридзава, чувствуя, как камень душ, сидящий в его грудной клетке, начинает источать нестерпимый холод. — Господин. Пощады…
— Я тебе уже говорил. Второго шанса не будет.
Кристалл в груди Юридзавы засветился красно-чёрными лучами, и в воздухе запахло гнилью.
