Одеваться Скорпиус не стал. До конца послеобеденного отдыха оставалось еще больше часа - вполне достаточно, чтобы сметана впиталась в воспаленную кожу, и можно было бы сходить в душ. Так что Малфой улегся в кровать на живот, небрежно спихнув грязные шорты в изножье, стащил со своей тумбочки журнал по квиддичу и пристроил его на подушке, для удобства опираясь на локти. Не то чтобы он любил квиддич - но ничего серьезнее он все равно сейчас не мог бы читать.
- Дурацкие правила, говоришь, - вдруг сказал Поттер, молчавший все эти пять минут. - Хорошо, допустим, тебе выдали бы твою палочку. Что бы ты с ней делал среди детей, которым магия пока не доступна, и которые вообще о ней не имеют представления?
- Как это - что? - изумился Скорпиус. - Да вот хотя бы от солнца в воде защитился. Наколдовал бы себе туман на плечи, тоненький.
- Хорошо, - кивнул Поттер. - Тебе нравится плавать, ты бы под защитой магии сидел в воде и не почувствовал бы, что твоей группе пора уже выходить на берег. Зато без волшебства ты вовремя определил, что солнце стало слишком опасным, и пора перебираться из воды в тень. Правильно?
- Д-да, - озадаченно согласился Малфой. - Но с палочкой…
- Палочка создает границу между тобой и твоими воспитанниками, - Поттер улыбнулся. - Без нее тебе проще почувствовать их нужды и потребности, стать этим детям ближе и понятнее. Кроме того, мало кто из них умеет справляться с магией природной. А ты - взрослый, обученный волшебник - знаешь, как помочь им обуздывать слишком сильные эмоции. Вот я уже несколько раз видел, как ты злишься. Но при этом прекрасно управляешься со своей силой. Твоя задача научить этому магглорожденных - без внешних помощников в виде палочки, артефактов и зелий.
С такой точки зрения Скорпиус на ситуацию не смотрел. Поэтому озадаченно почесал обгоревший нос и снова уткнулся в журнал. Признавать правоту Поттера не хотелось, а аргументов возразить - не было.
Разбудил его шлепок газетой по голой - почти - заднице. Скорпиус дернул ногой и открыл глаза, чувствуя под щекой глянцевую бумагу журнала.
- Вставать пора, - сказал от двери Поттер. - Тихий час через пять минут закончится.
Про душ нечего было и думать. Шипя сквозь зубы, Скорпиус натянул на себя футболку, бермуды, сунул ноги в пляжные шлепанцы, кинул смятый журнал на тумбочку и кинулся к выходу.
Соплохвостики уже вовсю галдели по комнатам. Пересчитав детей по головам, Малфой неприятно удивился - трое отсутствовали.
- Так, - громко сказал он. - Все подошли ко мне.
Соплохвостики потянулись в коридор, образовав вокруг Скорпиуса маленькую, тихо галдящую толпу.
- Кто отсутствует? - строго поинтересовался Малфой. - И сколько времени? Кажется, я понятно объяснил, что во время отдыха выходить из домика запрещено.
Ребятня замолчала. Пусть они и не успели толком перезнакомиться, но правило «своих взрослым не выдаем» действовало даже здесь. Не дождавшись ответа, Скорпиус вздохнул и припомнил Поттера с его умением объяснять очевидные вещи.
- Хорошо. Посмотрим на ситуацию с другой стороны. Вы находитесь не в привычном вам мире, а за его границей, где существуют совсем другие правила. Это мир волшебства, которое далеко не всегда бывает сказочно-добрым. Про злых колдунов вам сказки в детстве читали?
- Да, - ответил нестройный хор голосов.
- А про страшных ведьм, крадущих непослушных детей и готовых сварить их на обед?
Ответом была тишина. Скорпиус удовлетворенно усмехнулся.
- Конечно, это все страшные сказки. Но в волшебном мире все равно существуют опасности - например, водяные черти, гриндилоу. Или болотные огни. Они не разумные, но вполне способны причинить вам вред.
- Эмма ушла, - пискнула какая-то девчушка с тоненькой косичкой, перевязанной огромным бантом. - И Генри с ней ушел тоже. И Томас.
- Куда? - развернулся к ней Скорпиус. - И когда?
- Сразу, как вы нам велели никуда не уходить из домика, - буркнул высокий полный мальчик. Кажется, его звали как и Поттера, - Гарри. - Вылезли в окошко и ушли. Сказали, вдоль берега погуляют.
- Понятно, - сквозь зубы процедил Скорпиус. - Значит, делаем так. Вы все ответственные и неглупые дети. Не малыши, за которыми обязательно нужно следить. Поэтому вы все сейчас заправляете кровати, умываетесь и потом идете в столовую на полдник. Эльфы мне по секрету утром сказали, что сегодня вас будут угощать настоящим французскими бриошами с шоколадом и орехами. Это вкусно, я сам их люблю. Поэтому стерегите мое место за столом - я пойду искать Эмму и ее спутников. Договорились?
- Да! - хором ответили соплохвостики.
- Я могу на вас рассчитывать?
- Да! - на этот раз голоса прозвучали еще громче.
- Вот и прекрасно, - спокойно сказал Скорпиус, хотя у него пятки чесались от нетерпения броситься искать любителей приключений. - Деми, Гарри, сегодня вы за старших. Командовать и распоряжаться запрещаю. За неубранные постели и разбросанные вещи спрашивать буду с вас. Всё, все разбежались по комнатам наводить порядок. У вас двадцать минут. Время пошло.
Выскочив из домика и пробежав несколько шагов по инерции, Скорпиус остановился. Прежде чем нестись куда-то сломя голову, нужно было понять, в какой стороне искать любителей приключений. Развернувшись, Малфой оглядел территорию лагеря, расположившуюся за домиками. Теплица, поляна для всевозможных увеселений, на которой эльфы сноровисто строили пирамиду из ровных еловых плашечек для вечернего костра, спортплощадка. Нет, туда троица не пошла бы - мимо эльфов им не проскочить, те подняли бы панику и немедленно позвали бы воспитателей. Значит, действительно отправились к озеру. Влево пляж и дорожка, никаких укрытий от чужих глаз. Зато вправо - заросли одичавшего рододендрона, скрывающие тропинку вдоль берега вплоть до магического барьера.
Из-за угла неторопливо вышел низзл, потянулся, припадая на передние лапы, потерся о голую ногу Скорпиуса. Тот наклонился и рассеянно почесал между круглых ушей.
- И как ты считаешь, куда они могли пойти при таком богатстве выбора?
Низзл развернулся и долгим взглядом посмотрел в сторону убегавшей в разросшиеся кусты тропинки.
- Вот и я так считаю, - вздохнул Скорпиус. - Далеко не уйдут, конечно. Но это ведь серьезное нарушение порядка, да? Я сам правила не люблю, а куда деваться?
Разговаривая с упорно держащимся у ноги зверем, Скорпиус свернул на тропинку и очень скоро оказался в густой тени. Рододендроны вымахали в два человеческих роста, сплетаясь над головой в подобие разноцветной арки, сквозь которую едва просвечивало солнце. Если бы не беспокойство за удравших малолеток, Скорпиус, несомненно, получил бы удовольствие от такой прогулки.
На троицу, со всех ног спешившую назад, он наткнулся за третьим поворотом. Открыл было рот - отругать за своеволие, но Эмма ухватила его за футболку и затараторила, глотая слова от возбуждения:
- Скорпиус, мы плот нашли. Самый настоящий! Там два бревна, а как вместе держатся, непонятно. И лампа приделана, как у нас в комнатах стоят. И одеялом закутана! И сверху ветки-ветки-ветки. Чтобы с берега незаметно было и с воды тоже.
Вообще сначала Скорпиус хотел, чтобы дети называли его «мистер Малфой». Но услышав, как Бранни и Цисси категоричным тоном требуют от своих подопечных, чтобы те звали их на французский манер: «мадемуазель Нарцисса, мадемуазель Нимбранна» - немедленно передумал и представился соплохвостикам скромно и с достоинством:«Скорпиус. Просто Скорпиус».
- Стоп, - сказал Малфой, отцепляя Эмму от футболки и отодвигая от себя. - Во-первых, что еще за плот? Во-вторых, кто вам разрешил уходить во время тихого часа из домика?
Чувствовал он себя в этот момент как минимум членом Визенгамота с правом решающего голоса - казнить или миловать. Хотя, в сущности, самым строгим наказанием для непослушных паршивцев могла стать уборка территории лагеря или лишение возможности сходить один раз на дискотеку. Никакого более сложного наказания Скорпиус вообразить не мог, как ни старался. Баллов в лагере не снимали, домой не отправляли, купание не запрещали. Так что в качестве запугивания рассчитывать Малфой мог только на строгое выражение лица и сердито сведенные к переносице белесые брови.
- Плот, - таинственным шепотом сказал Генри. - Его затащили в камыши у самой ограды. Он чем-то прикреплен, мы хотели его в воду столкнуть, но не получилось. Веревки нет, а с места не сдвинуть.
Вопрос о побеге из корпуса вся троица демонстративно проигнорировала.
- Ясно, - задумчиво пробормотал Скорпиус, вспоминая подслушанный вместе с Поттером ночной разговор. - Значит, так. За побег во время тихого часа будете сегодня после полдника помогать домовым эльфам обустраивать полянку возле лагерного костра. Подушки туда носить, покрывала, фонарики по кустам развешивать - в общем, что скажут.
- А у нас сегодня после полдника магические фокусы, - пискнул Томми - самый маленький и тощий из соплохвостиков. - Мисс Уэнди будет показывать…
