Кружась вокруг гиганта она наносила удар за ударом, попутно уворачиваясь от резких атак передними лапами и попытками ухватить её хелицерами. Удары меча лишь слегка царапали внешний панцирь и Дженасса перенесла свое внимание на суставы ног. Наконец, ей удалось подрубить одну из конечностей. Из обрубка брызнула белёсая жижа.
Тут я смекнул, что пора бы и мне вмешаться, а то все веселье пройдет без меня, да и весовые категории тут разные, нечестно! Уловив момент, я направил струю пламени в голову паука отчего значительная часть его глаз закипела и полопалась. Это резко снизило его обзор и позволило Дженассе атаковать смелее, и с меньшим риском. Паук было дернулся в мою сторону, но тут же лишился еще одной конечности с того же бока. Это еще сильнее лишило его маневренности, что позволило данмерке зайти со спины и рубить ноги безнаказанно. Лишившись еще трех ног паук уже едва ли мог что-то нам противопоставить. Подскочив, Дженасса в четыре удара отделила его голову от тела. Бой был окончен.
Оглядев помещение я кинжалом вскрыл один из коконов и обнаружил, что они полны похожих на рыбью икру яиц, размером с шарик для пинг-понга. Взяв десяток для алхимических опытов я сжег все остальное. Ну и запашок… Проведя дезинсекцию я обернулся к притихшему Арвелу.
— Так на чем мы остановились?
— Не знаю кто вы такие, но появились вы крайне во время. Еще немного и это чудище меня бы сожрало!
— Ну я бы не сказал, что угроза твоей жизни уже полностью миновала… Где золотой Коготь, родной? — промолвил я и зажег на своей ладони огненный шар для убедительности. Как говорил один колдун — «Добрым словом и огненным шаром можно добиться гораздо большего, чем одним только добрым словом».
— Да, да! Золотой Коготь! Вы не представляете, какую силу тут скрыли древние норды! Освободите меня и я все вам расскажу и покажу!
— Сначала отдай Коготь!
— Дурень! Как я его тебе отдам, если я рукой пошевелить не могу! — окрысился он.
— Хм… логично. Ладно, мы тебя освободим, но только без глупостей!
Паутина с трудом поддавалась кинжалу и липла к лезвию, тем не менее, уже через десять минут дело было сделано. Стоило Арвелу почувствовать свободу, как он резво рванул с места вглубь коридора проорав напоследок что-то оскорбительное. Сволочь неблагодарная! Переглянувшись с Дженассой мы бросились за ним следом.
Надо сказать, что бежал он очень резво. Особенно с учетом того, что бежал он по неразведанному маршруту и практически в полной темноте. Ведь, определенно, было бы странно в подземелье, куда тысячи лет не ступала нога человека, встретить горящие факелы на стенах. Пару раз я «отключал» свой магический светильник, чтобы оценить естественный уровень освещенности и давал глазам привыкнуть к темноте. Становилось заметно, что мох, покрывающий местами стены, слегка светится зеленоватым светом, а какие-то странные, склизкие, грибы — голубоватым. Их я, кстати, так же набрал для лабораторных исследований. Вдруг из них получится что-то полезное.
Пара ведущих вниз лестниц и архитектура изменилась. Насколько я смог это разглядеть не прекращая бежать. Более всего это напомнило мне, почему-то, плацкартный вагон. В стенах были оборудованы узкие и длинные ниши в три яруса. Некоторые были пусты, в некоторых белели человеческие скелеты, но в основном углубления были заполнены телами людей.
Назвать ЭТО «телами» было большой натяжкой, на самом деле. Те же самые скелеты, но обтянутые коричнево-черной кожей. Идеал анерексички… Насколько сушеная вобла похожа на живую рыбу, настолько и эти останки напоминали живых людей.
Изначально они были завернуты в льняную ткань, но с течением времени ткань сильно истлела в отличии от упакованных в нее тушек. Видать не зря над ними колдовали несколькими этажами выше. Умели же раньше делать заготовки на зиму!
Впереди мелькала спина Арвела, ловко огибающего препятствия и перепрыгивающего через разбросанный на полу хлам.
Вдруг, что-то щелкнуло, и беглец сбился с шага. Тут же, откуда-то сбоку, резко, как распрямляющаяся пружина ему навстречу вылетела стальная решетка с торчащими на ней кольями. Сила удара была столь велика, что металлические шипы в нескольких местах пронзили тело эльфа насквозь. Одно острие пробило голову и вышло из затылка. Брызги крови окрасили пол за его спиной метра на два. Под его ногами начала собираться лужа.
— Отбегался, шустрик. — сказал я, и поморщился. — Полагаю, теперь стоит внимательнее смотреть под ноги.
— И по сторонам. — сказала Дженасса напряженным голосом.
Я обернулся и увидел обступивших нас мертвецов с оружием в руках.
Глава 12.
— Отступаем! — заорал я и побежал назад. Недолго думая, уклонившись от удара мечом Дженасса побежала за мной, «таща на хвосте» веселую компанию сушеных зомби с оружием.
Когда сражаешься с превосходящим тебя по численности противником — последнее дело дать себя окружить, навалиться с нескольких сторон, ударить в спину. Отбежав на пару десятков метров назад мы остановились в узком коридоре и обернулись. Группа «крепышей» хоть и двигалась достаточно бодро, но все же поотстала и теперь не обступала нас со всех сторон в просторном зале, а ковыляла за нами по коридору.
Расстояние позволило без особой опаски применить «оружие массового поражения», а именно — взрывающиеся огненные шары. Первый же шар разбросал их как кегли и вырвал из рук оружие. Второй и третий успокоил окончательно. Или правильнее сказать — упокоил?
Метрах в семи-восьми от нас лежала груда покореженных тел. Оторванные конечности, головы. Одному огненный шар попал прямо в корпус и взрывом разорвал пополам. Многие останки тлели. Плоть высушенных зомби оказалась весьма восприимчива к огню.
В общем, как говорится — «Обделались легким испугом». Впрочем, не только им. В ушах гулко звенело, голова немного кружилась и «картинка» перед глазами прыгала и была как-то не в фокусе.
— Судя по всему, взрывающиеся снаряды в узких коридорах это не самая лучшая идея. — сказал я и не услышал собственного голоса.
В голове продолжало звенеть. Дженасса похлопала меня рукой по плечу привлекая внимание и показала на свои уши. Ее губы беззвучно шевелились, а взгляд выражал неодобрение.
Ну да… лопухнулся чуток. Жестами предложил пройти в сторонку от кучи дымящегося и пахнувшего вовсе не шашлыками мяса. Отошли назад, и в одной из комнат, что примыкали к этому коридору, нашли что-то вроде каменных скамеек на которых можно было расположиться. Привал.
Достал из рюкзака пару целебных зелий. Отдал одно из них Дженассе, второе выпил сам. Взглянул на нее и добавил «энергетик», все таки бессонная ночь и напряженный день на ней сказывались. Себе я добавил тонизирующее средство, чтобы собраться с мыслями и восстановить запасы магической энергии.
Провел самодиагностику. Легкая контузия и повреждение барабанных перепонок. За 15 минут привел себя в норму и занялся Дженассой.
— Ну, вроде, уже должно быть все в порядке… Слышишь меня?
— Слышу, слышу… А теперь ты послушай, умник. Ты понимаешь, что чуть нас не угробил?
— Ну… не стоит преувеличивать… Контузило слегка, но все уже в порядке!
— Значит так и не понял… Хорошо. Пойдем длинным путем. Ты помнишь, сколько лет этому храму?
— Более четырех тысяч. Четыре с половиной, если точнее. — тоном ученика-отличника ответил я. Еле удержался, чтобы не поднять руку.
— Хорошо. А ты помнишь, на какой глубине мы находимся и сколько тонн земли и камней готовы обрушиться на наши головы?
— Ээээ…. много? — Резво отпрыгнув я увернулся от подзатыльника и примиряюще выставил перед собой ладони.
— Все, все! Понял! Был дурак, исправлюсь!
— То то же!
— Перекусим?
* * *
— Наверно это и есть те драугры, о которых говорится в легендах. — сказала Дженасса.
— Похоже на то… — согласился я, оглядываясь по сторонам.
Мы уже какое-то время шли через огромный склеп заполненный телами лежащими на каменных полках в стенных нишах. К счастью, не каждый норовил встать и поприветствовать гостей, а то тогда вечер окончательно перестал бы быть томным. Магическим взглядом я охватывал сразу несколько десятков тел и сразу вычленял из них тех, в ком было более всего жизненной силы. А она была в каждом. Просто в одном лишь крохи, а в другом вполне достаточно, чтобы встать и выразить свое недовольство. Было видно, что они не просто так лежат на полках, а используют вливаемую в них тоненькой струйкой силу для ремонта собственного тела. У тех, кто более всех продвинулся на пути восстановления, сухая кожа обтягивала не только кости, но и какие-то жилы и нечто вроде мышц. Судя по скорости процесса, начался он несколько месяцев назад, не более года.
