В итоге, собравшись, мы отправились в путь к Вороньей скале. Велет шёл впереди, а я вслед за ним, стараясь насколько возможно подражать ему в походке, без перегибов в откровенное передразнивание, конечно.
Особых сюрпризов дорога не преподнесла. Тот же, в общем то, ландшафт усыпанный вулканическим пеплом, те же причудливые скалы. Часа через два всё вокруг потемнело и пошёл чёрный “снег”, падая под ноги новым слоем пепла.
А вот и поселение. От высокой скалы (угадайте название) до самого берега тянулась высокая стена. За стеной виднелись крыши причудливой данмерской архитектуры.
Что жучинные доспехи, что крыши домов… Они что делают их из панцирей силт страйдеров? Или просто в подражание своеобразной фауне Морровинда. Скорее второе, но, вполне возможно, что начиналось всё с первого.
Столько нервов, столько нервов, а на воротах мы оказались никому не нужны и не интересны. Свои? Ну так добро пожаловать! Проходите.
Всю дорогу через городок Велет ворчал себе под нос, что мол научит их службу нести… По факту ведь запустили порождение пепла в город! Я же в очередной раз убедился в том, насколько люди склонны преувеличивать внимание других к своей персоне.
Кто-то испачкает брюки краской, идёт домой по улице и ему кажется, что каждый человек в пределах видимости уставился на это пятно, чтобы запомнить на всю жизнь и другим рассказать. А на самом деле, пройди ты через весь город без штанов, хорошо если один из десяти встречных обратит на это внимание. А из тех кто заметил, едва ли вспомнит о этом казусе уже через пару дней.
Сам городок походил на игровой, принципиально отличаясь от него только размерами. Через сам город шли больше часа, а потом ещё минут двадцать до шахты.Вечерело. Попав внутрь и закрыв за собой дверь я зажёг слабенький магический светильник, ни сколько для себя, поскольку и без того хорошо видел в темноте, сколько для комфорта капитана Велета.
Ему, полагаю, и без того было не просто… Провёл чудовище в город, зашёл вместе с ним в заброшенную шахту… Самое время мне напасть на него, чтобы избавится от ненужного свидетеля… Очень, очень опрометчиво с его стороны… В его глазах, блестящих в свете магического светильника я видел эти же мысли, а вместе с ними мужество и решимость.
Положив свою ношу на пол я принялся снимать с себя доспехи, параллельно начав свой рассказ.
- Велет, ты слышал о ученице мага Нелота - Илдари Саротрил? - спросил я.
- Не только слышал, но и видел. - ответил тот. - Прошло уже достаточно времени, но не думаю, что когда-нибудь позабуду это зрелище! Надо же было придумать - поместить вместо сердца - камень! Прожила она с ним не долго, что и не удивительно. Нелот, конечно, тот ещё… Остаётся только радоваться, что он живёт на другом конце острова и крайне редко тут появляется.
- Дело в том, - начал я, - что тот маг ошибся и его ученица на самом деле не совсем чтобы и умерла… В этом несложно убедится, поскольку её гробница пуста. Камень скверно поддерживает жизнь, но зато хорошо помогает не-мёртвым. Можно сказать, что Илдари стала нежитью, питаемой этим камнем. Они же, к слову, питают и порождения пепла.
Пробравшись в форт Морозного мотылька она достала из склепа тело генерала Фалкса Кария и оживила его с помощью такого же камня, что поддерживает в ней жизнь, для того чтобы изучить этот процесс.
Сами порождения пепла - это обретшие с помощью этих камней плоть духи умерших, на этом острове имперских солдат, находящихся в довольно помрачённом состоянии сознания. Подобно им, генерал Фалкс не понимает что происходит вокруг, что произошло с ним… Он считает, что как и двести лет назад управляет имперским гарнизоном, а Воронью скалу заселили непонятно откуда взявшиеся данмеры, завели там свои порядки и отказываются ему подчиняться! Для него, все вы - мятежники.
Генерал не понимает, что сам он мертвец, как и его солдаты - призраки в пепельной плоти. Все они выполняют свой долг, так, как его понимают, как способны понять.
Не знаю, возможно ли как-то вернуть их к реальности. Объяснить текущее положение дел, то, что Верховный король Скайрима даровал этот остров беженцам с Морровинда… Ну а воевать с ними, брать штурмом форт Морозного мотылька будет ой как не просто…
Ты сам мог прочувствовать. Одно дело просто четыре порождения пепла, а другое дело десятки, сотни, да ещё и обороняющие форт, под руководством генерала!
Я смог выпить силу из питающих их камней… Это нельзя сделать издалека, только вблизи. Вам же придётся убивать их снова и снова, пока пока камень не разрядится и не перестанет их «ремонтировать».
- Да, задачка… - протянул капитан. - Но я знал, что этот маг, Нелот, тут точно как-то замешан!
- Косвенно, он и сам не знает, что так получилось. - поправил его я.
- Но, в любом случае! - возразил Велет. - Порождения пепла были тут всегда, по крайней мере с тех пор, как Красна гора начала засыпать остров пеплом, но именно благодаря этому магу, чудовища заполучили себе командира. Кстати, а где сейчас Илдари?
- Последней её базой была Вершинная башня, где она пленила бригаду шахтёров и принялась ставить над ними свои некромантские опыты…
- Не повезло им…
- И не говори… - согласился я.
- Быть может, если мы пригласим отряд имперских солдат с офицером и магом, выйдет как-то наладить контакт с порождениями пепла? - предположил капитан.
- Не исключено. - согласился я, - Пускай вероятность этого не слишком велика. Но этот вопрос не прост с политической точки зрения и касается взаимоотношений между Сиродилом и Морровиндом. Последние полтора года я не слишком следил за политикой и точно тут сказать не могу.
- Да… Тут пусть Дом Редоран решает, моё дело доложить… - произнёс чуть неуверенно Велет. - Каковы ваши планы?
- В первую очередь испытать свои способности в этом теле… - ответил я. - Пауки и злокрысы едва ли что-то смогут мне сделать, а вот драугры, драугры маги… Есть в той гробнице кое-что важное для меня, но и опасность там весьма серьёзная… Через несколько дней можете отправить вниз несколько солдат. Если всё будет более-менее спокойно, завалите хорошенько проход из шахты в гробницу и всё, можно и дальше будет добывать эбеновую руду. Ради этого, насколько мне известно, в своё время Воронью скалу и основали.
- А как же вы?!
- Ну, если задача окажется мне не по силам, то через день-два я вернусь этим же путём. - ответил я. - А если всё пойдёт как я думаю, то выйду из гробницы через основной вход, на северо-западе от города.
- Ага… там и в правду есть какие-то нордские руины… - согласился капитан Велет. - Правда там, говорят, видали подозрительных людей…
- Поверь, если я пройду сквозь гробницу, всех её стражей и того, кто там похоронен… - произнёс я. - то это не я рискую встретить разбойников, а разбойники рискуют встретить меня.
- И то правда. - согласился он. - Удачи вам там, внизу. И да прибудет с вами Истинный Трибунал!
* * *
Пещеры, шахты, гробницы… И откуда эта мания - рыть норы, углубляться в породу? Нет бы устремляться ввысь, в небо… Конечно, в мире есть величественные башни - служащие в нём важными символами и не только, помню, на Глотке мира я разглядел сложные и могучие потоки магической энергии… Но всё равно, какой-нибудь норд скорее выроет подземелье на стометровую глубину, чем надстроит третий этаж!
Но это я так, бухчу себе потихоньку, чтобы скрасить спуск вглубь шахты. Сколько она уже стоит в запустении? Кресций Кареллий в игре рассказывал, что при якобы “обвале” погиб его прадед Гарциан. Учитывая, что и сам Кресций не молод, то прошло уже лет сто пятьдесят, не меньше.
К счастью, воздух тут сухой и, к тому же, довольно холодно. Под землёй всегда холодно, если, конечно, вы не роете шахту на четыре-пять километров в глубину. Там уже начинает ощущаться внутреннее тепло планеты и температура местами превышает шестьдесят градусов. Хороша сауна, но плохое место для работы…
